第56章 盐场（1/2）

沿着排水渠走了大约两个小时之后，旧盐场的轮廓从地平线上浮了出来。

一开始只是一排低矮的灰色屋脊，贴着地面，几乎和盐碱地的灰白色融为一体。走近之后才能看清那是一片规模不小的废弃厂区——几排砖混结构的平房，墙壁上的水泥抹面已经被盐碱腐蚀得坑坑洼洼，露出底下暗红色的砖块。平房之间散落着一些锈蚀的铁架和倒塌的木棚，地面上铺着一层厚厚的盐霜，踩上去不再是咔嚓的脆响，而是更闷更涩的沙沙声，像踩在一层粗盐粒和灰土混合的硬壳上。厂区中央立着几座废弃的蒸发池，池底干涸已久，裂成了龟背纹的形状，裂缝深得能塞进一根手指。池壁上结着一圈一圈灰白色的盐垢，从远处看像是某个巨大容器被反复灌满又蒸干之后留下的年轮。

风从厂区北面刮过来，带着一股又咸又涩的气味，跟海边的咸腥味不一样——更干，更呛，像是什么东西在空气里被磨成了极细的粉末，吸进鼻子里会微微发痒。江寻把领口往上拉了拉，遮住半张脸，站在厂区入口的一根歪斜的电线杆旁边，打量着眼前这片废墟。

“这一片不小，”她说，“如果叶永年把惧晶埋在这里，他不会放在显眼的地方。应该是某个有遮蔽、有参照物、不容易被雨水和盐碱腐蚀的位置。”

老鳄用手杖敲了敲电线杆的根部。金属手杖和锈蚀的铁杆碰撞时发出一声闷响，铁杆表面的一块锈皮应声剥落，露出底下一小截还算完好的镀锌层。他抬头看了一眼电线杆顶端——上面的变压器已经不在了，只剩几根断掉的电缆在风里轻轻晃荡，偶尔碰到一起，发出极其微弱的金属摩擦声。

“那边，”老鳄用手杖指了指厂区东侧，“那几间屋子不像是车间，像是住人的。”

江寻顺着他指的方向看过去。厂区东侧有一排相对独立的平房，跟其他厂房之间隔着一小片空地，空地上散落着几个锈透了的铁桶和一辆轮胎瘪掉的旧手推车。平房的门窗虽然也破败了，但结构比其他厂房更完整，窗框上还残留着几片碎玻璃，门前甚至有一小截用砖头铺成的小路，虽然被盐霜盖了大半，但轮廓还在。

他们穿过空地走到那排平房前面。一共四间，并排连在一起，门都朝南开。最左边那间的门已经掉了，斜靠在门框上，门板上有一层厚厚的盐灰。第二间和第三间的门关着，但门锁早就锈烂了，轻轻一推就能推开。最右边那间最小，门半开着，门缝里能看到里面有一个倒下的铁皮柜子和一张翻倒的木桌。

江寻推开第二间的门。房间不大，大约十来平米，地面是水泥的，没有铺砖，墙角的盐霜比外面薄一些。靠窗的位置放着一张铁架床，床板上空荡荡的，没有被褥也没有毯子，但床头有个小木架，木架上放着一只搪瓷杯和一本旧日历。日历翻到2029年8月那一页，纸页已经泛黄发脆，边角卷得厉害，但日期还能辨认。8月15日那一格被人用铅笔画了一个圈。

江寻走过去，拿起那本日历，翻了几页。每个月都有画圈的日期，有时候一个，有时候两个，间隔不规律。最后一个圈画在2029年12月3日那一格。她把日历放在桌上，继续翻房间里的其他东西。木桌抽屉里有一些旧文具——几支没墨的圆珠笔、一沓空白表格、一把生锈的裁纸刀。角落里堆着几个纸箱，里面装着旧工装和手套，布料已经脆了，一碰就裂。

“看起来像是驻守人员的宿舍，”她对着门口的方向说，“住的时间不短，至少有一年多。画圈的日期可能是巡查的日子，也可能是跟外面联络的日子。”

老鳄站在门口，没有进来。他看着走廊尽头最右边那间半开着门的小房间，用手杖指了指：“那间不像宿舍。你过来看看。”

江寻放下日历走进最右边那间房。这间比宿舍更小，窗户也小，光线昏暗。房间里没有床，只有一张铁皮桌子和一把断了靠背的椅子。铁皮桌子上放着一个旧工具箱，箱盖开着，里面还剩几件工具——一把活动扳手、一截焊条、几枚螺丝钉和一卷用了一半的电工胶带。但最让她注意的是墙角那个半人高的铁皮柜子。柜门倒在地上，柜子内部是空的，但柜子后面的墙壁上有一块长方形区域，颜色比周围的墙皮略深，像之前有什么东西长期贴在那里。

她走到那块墙皮前面蹲下来，用手掌贴着墙面。墙面微凉，指尖触上去能感觉到一层极细的盐霜。但在这片盐霜中间，她摸到了几道很浅很浅的划痕——像是有人用钝器在墙上划过，不是刻字，是画线。她把头灯打开，凑近看。那几道划痕构成一个箭头，指向下方。箭头的末端有一条横向的短划痕，像是一个“T”形标记。

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