第103章 河对岸（1/1）

江寻在羊圈门口坐了一整夜。

夜里风没停过，从干河上刮过来，像有把很钝的刀片在草尖上磨。她没敢合眼，就那么靠着一根斜着的旧门柱，把刀横在膝盖上，望着河对岸。那个灰白色的影子只在星光下露了一瞬，就再也没有出现过。可江寻知道他还那里。不是看见，是后颈上那层极细极细的麻，像有根看不见的线从那影子身上牵过来，搭在她皮肤上，风一吹，线就轻轻颤一下。

天快亮时，河滩上起了雾。那雾不厚，贴着地，像一大片从地底下长出来的白毛。江寻的裤脚和鞋面全湿了，后腰又酸又僵，像被人在那儿楔了根木楔子。她慢慢站起来，走到羊圈外的土坎边，朝河对岸望。雾太大，连河岸线都模糊了，更别说人影。可她感觉得到，那根线还搭着，没断。

苏老三也醒了。他过来和她并肩站在一起，嗓音干而低：“你没睡？”江寻摇头。苏老三看看河对岸，又看看她：“那东西跟来了？”江寻说：“是人。泥鳅。”苏老三沉默了一会儿，说：“他过不来。这河里有名堂。你看对岸那片草，雾只从河中心往南走，到咱们脚下就停了。可草尖子不挂露。这说明河底往上翻热气，和人身上那种不一样。”江寻看了看，确如苏老三所说。干河的河心处，浮着极薄一层白气，像有人把热水泼在了冰面上，散不开。她低声说：“泥鳅是从泥里活的，过这条河，可能反而要命。”苏老三说：“所以他只能在对岸看着。也许他有话想递，就是过不来。”江寻没应。她转回羊圈，看了看老鳄和龚老三。老鳄已经醒了，正斜靠在墙上，嘴里嚼着一根干草，眼睛半睁，像在慢慢回神。龚老三睡得沉些，呼吸稳了不少，脸色也有了点人气。邱六缩在圈门边，身上盖着草，像条被收养的野狗。康大康二不在坎下，可能天不亮就回河边去了。

江寻把苏老三拉到一旁，说：“我想去对岸看看。泥鳅一定知道南边还有什么。老季那帮人是冲矿核来的，现在人没了，活器散了，可雾都不只有他们。我们几个人带着两个伤，根本走不远。”苏老三没反对，只问：“你要是过去，河底那股热气怎么办？”江寻把鞋脱了，光脚踩了踩地，说：“我先试试。你在岸上看着。我要是下到河心不对，就回来。”苏老三抓了把河岸边的干土，搓在她脚底，说：“去吧。别逞能。真过不去，不丢人。”

江寻把刀别紧，卷了裤腿，光脚下了河滩。河泥半干，踩上去像踩在潮了的生面饼上。越往河心走，地面的白气越重，像有什么人正从地底往外呵气。她脚步放得极慢，每落一步，都先用脚趾试温。走了十来步，河心到了。脚底忽然一热，像踩进一层薄薄的热沙里。那热力往上涌，不烫，却裹着股子腥咸，直往骨头缝里钻。她站了一会儿，没再往前，也没退。她看见对岸的雾里，慢慢现出个灰白色的人形。比上次更近，近得能看清他左臂上缺了一片，像被人从中间剜掉了一截肉。他还是那副模样，像从泥里长出来的一段影子，瘦得胸腔都凸出来，只在腰下缠着几片烂布。他看见江寻，停下来，张嘴说了句什么。风往北吹，雾往南飘，声音完全散了。但江寻从他口型里读出了两个字：“别过来。”她没动。泥鳅又往前一步，河心的白气忽然“刺啦”一声，像有什么东西从地里窜出来，他猛地往后退，脸上看不出表情，身子却像被火舌扫了一下。江寻明白了。这条河底有东西，像一道线，把泥鳅和他们隔开了。她朝对岸喊了一句：“你能听见我说话吗？”雾里那人慢慢点了点头。江寻说：“我们要往南。南边有什么？”泥鳅歪了歪头，像在组织语言，然后双手慢慢比划起来。他先指指自己，又指指西南，再把手掌摊平，往下压了压，像在说“低处”。然后他用手在胸口画了个圈，又指了指江寻怀里的方向，最后做了个“睡”的姿势。江寻看不真切，回头望苏老三。苏老三也眯着眼在瞧，突然说：“他说南边有低处，地窝子，能睡。他让你把矿核收好，别让人看见。”江寻朝泥鳅点了点头。泥鳅似乎还要说什么，身子忽然一矮，整个人往下一缩，消失在雾里。河对岸又只剩白茫茫一片。江寻在河心站了片刻，慢慢退了回来。她的脚底有些发红，不严重，像被温泥敷过。苏老三递过布来，她擦了擦脚，穿上鞋，说：“泥鳅说南边有地窝子。能藏。”苏老三说：“地窝子，雾都南边是有。旧河道两边，过去流民挖过不少。上面盖草，下头能躲人。比羊圈强。只是地窝子里常有东西。”江寻说：“我们还有别的选吗？”苏老三就不说话了。

天亮透之后，康大回来了，背着桶，提着一只不大的旧锅。他看看江寻，说：“我女人煮了点河草汤，你们喝了好上路。”江寻谢了。众人就着那锅汤，把最后一把炒面分了。邱六吃得很急，被苏老三一瞪，才慢下来。老鳄喝了半碗，没说话。他试着拄棍站起来，那条伤腿还是不敢吃劲，但能挪几步了。江寻扶他在羊圈外走了两步。老鳄说：“别扶。我能走。”江寻就松了手，站在旁边看。老鳄咬着牙，一步一步挪到土坎前，又挪回来，额上冒了一头汗。他喘着气说：“看见没，死不了。”江寻“嗯”了一声。她心里清寒，脸上却松了松。

出发前，江寻问康大南边地窝子的情况。康大说：“南边顺河走小半日，有片老码头。码头再往东南，有片低洼地，坡上能看见很多草包，那下头是地窝子。以前藏过流民，后来被灰衣人清过。现在有没活人不知道。你们要去，就沿河走。河底有热，狼畜不爱来。”康二补充：“地窝子得先看草。草新，说明最近有人。草旧，莫进。”江寻把这话记下，跟康大康二告了别。那女人没露面，只从灶后远远递来一包用叶子裹着的咸根子。江寻接了，说了声谢。女人摆摆手，又低头去侍弄那点火。

一行人沿河往南走。老鳄拄着棍，走得不快，但也不肯再让人扶。龚老三让邱六和苏老三轮流架着，自己也能倒腾几步。江寻走在最前，眼观六路。河底的白气在太阳升高后慢慢散了，裂泥重又变得干硬。河两岸都是枯草，偶尔有几棵极矮的怪柳，叶子早掉光了，只剩弯弯曲曲的枝子，像一群伸着胳膊挡路的老人。走了小半日，果然见着片旧码头。几根焦黑的木桩斜在河滩上，岸边还半埋着条翻扣的旧船。码头后头是片矮坡，坡上生满灰绿色的草，草间隆起十几个鼓包，大小不一，像些被草埋了的土馒头。江寻让众人停在坡下。她先上去看。那些鼓包果然都是地窝子，多数已经塌了，入口被草和土糊死。有几个洞口还敞着，往里看，黑乎乎的，深处有风，说明通着别处。她挑了偏南的一个，入口小，但周围草新，有被踩过的痕迹，洞边还插着根折过的木棍，像谁留下的标记。她用刀挑开洞口乱草，先听了听，里头没声音。又扔了块碎砖进去，回音发闷，不深。她朝坡下招招手。苏老三他们慢慢上来。邱六架着龚老三，累得直喘。老鳄拄着棍，走到洞口，朝里看了一眼，说：“有人待过。”江寻说：“有风。应该还有别的出口。”她和苏老三先进去，点着小半截蜡烛。洞内不高，得弯腰。顶上用旧木板和草杆撑住，有些地方已经塌了半边。最深处铺着一层干草，草上压着条破毯，墙角还搁着只豁了口的陶罐，里头存着半罐子发绿的水。江寻把蜡烛举高，照见洞壁上有几道很浅的刻痕，像用石头划的，不成字，却有点像记数。苏老三说：“这帮人走没几天。草还软，水没臭。”江寻说：“今晚先歇这儿。明天再走。”她心里还盘着泥鳅的话。地窝子藏人，也能被堵。苏老三似看出了她的担心，补了句：“这个洞有后口。我过来时瞧见西北角有堆新土，草皮子被掀开过。等天黑我把后口清出来。”江寻点头。她让龚老三躺在最里头的干草上，老鳄靠外侧坐。邱六又去找干草和柴，被苏老三止了：“晚上不能点火。洞子拢烟，等于给人报信。”邱六便只抱了点干草回来，铺了个睡窝。

夜色落下来时，坡上极静。江寻把矿核从怀里摸出来，又用布缠了两层，放在洞口内侧一块石头下。她想，不能让这光在夜里漏出去。可她刚起身，就听见坡下河滩上传来一声极轻极轻的“咔”，像有人踩断了根枯枝。她回头，洞口外月光已起，把坡上的草照得一片银灰。没有人。但她知道，今晚不会太静。老季死了，可老季身后那些人，雾都的人，不会就这样算了。也许泥鳅说的“往南”，不是躲开，而是迎上。她把刀抽出来，在掌心翻了个面。风贴着坡顶吹过，把地窝子上方的草吹得朝一个方向倒。她闭上眼，听见河对岸方向，好像有人在轻轻哼着什么，又像只是风过芦苇。她一夜未睡，就这样守着洞口，像尊被露水浸透的泥像。天快亮时，江寻才真正相信，今夜不会再有别的东西来了。可她心里清楚，天亮之后，还有更长的路在前面。这南边，不会白来。