第111章 土梁（1/1）

那道土梁看着不高，爬起来却像翻山。梁上的土被风吹得又干又松，脚踩上去，连泥带砂往下滑，一步只上去半寸。江寻扛着老鳄，身子往前弓成个斜角，像一匹快要力竭的瘦骡。老鳄那条坏腿拖在身后，在土里犁出一道歪歪扭扭的浅沟。他的木棍每拄一下，就插进土里小半尺，再拔出来，带出一蓬细灰。两个人一个拉一个推，磕磕绊绊地往上爬。苏老三和邱六架着龚老三在后头，情况更差。龚老三已经彻底没力气了，两条腿像两截煮烂的面条，软塌塌地垂着，邱六和苏老三几乎是把他从坡底往上拖。邱六一只鞋陷进土里，没空去捡，光着那脚在碎石上踩，脚底被划得全是血口子。他不敢喊，只能“嘶嘶”地抽气。

扁头先到了梁顶。他猫在那儿，像只灰皮小猴，朝南边望了望，又回头冲江寻他们招手，意思是可以上。江寻咬紧牙，猛提一口气，把老鳄半背半抱地弄了上去。一到梁顶，她把老鳄放下来，自己弯着腰，两手撑着膝盖，像要把肺从喉咙里喘出来。老鳄坐在地上，那根木棍横在腿旁，嘴里只有出的气，没进的气。江寻等他喘得稍匀了，才直起身子往南看。

梁下头就是苏老三说的辅路。那路比旧车路窄，路面铺着层压碎了的灰砂，年头久了，坑坑洼洼，像条生满疥疮的灰蛇，从西边雾都方向弯过来，一直伸向南边看不见尽头的地方。路两侧是荒滩和盐碱地，稀稀拉拉长着些半枯的草。太阳已经全出来了，挂在东边天上，把云染成一片惨白。梁下的雾早散尽了，连露水都快晒干。江寻眯了眯眼，说：“走辅路。天一亮，巡路的也该交班了。我们贴着路边走，有沟就下沟，没沟就快过。”扁头点头：“过了前头那棵死杨树，就进南线哨站的地界。那哨站早废了，可它前头有段碎石坡，走起来咯棱响，灰皮隔着老远能听见。得绕西边，从旧引水沟里过去。”江寻说：“能绕就行。先下去。”她把老鳄扶起来，老鳄说：“你拽我胳膊，别扛了。扛着难受。”江寻就架着他一条胳膊，慢慢从梁上往下溜。下梁比上梁好一点，沙土松，能滑着下去。龚老三被苏老三和邱六一左一右半抬着，像倒一袋湿沙，一下子滑出老远。扁头在沟。

下到梁底，江寻让队伍靠着路边一处半塌的旧水沟喘了一阵。这沟大约齐腰深，底里没水，只积着层发白的碱花。沟沿上歪着几丛枯芦苇，风一吹，就沙沙地响。江寻又喂老鳄喝了点水。水壶已经空了，只剩几滴，老鳄湿了湿嘴唇便不喝了。龚老三那边，苏老三用刀背把他牙关撬开，倒进去最后一点点和着泥沙的水。龚老三喉咙动了一下，像咽了，又像没咽。他睁了睁眼，眼神散得厉害，嘴里含含糊糊叫：“苏老三……”苏老三低声说：“叫叔。”龚老三就把眼闭上了。邱六瘫在旁边，光着的那只脚已经不敢沾地，脚底全是泥和血。江寻从自己衣服上撕下块布，给他裹了。邱六看着她，像要哭，又忍住了。

歇了不到一炷香，江寻就让上路。趁天亮，路上无人，能走多远走多远。扁头在前，从旧引水沟里带着他们往南走。引水沟很浅，有些地方已经被风沙填平了，只留道凹印。众人弓着腰，踩在沟底的碱土上，走起来没有一点声音。太阳越升越高，烧得人头皮发麻。江寻那件原本就破的外套早不知道丢在哪儿了，身上只剩件贴肉的旧布衫，又被汗湿透，像第二层皮。老鳄更惨，他一路没喊饿也没喊渴，像块被风干的旧树根。倒是龚老三，时不时冒一句胡话，声音微弱，像从很远的地方漂过来的。邱六边拖他边小声哄：“三哥，就快到了，就快到了。”江寻走在前头，听了也不回头。

走了约莫小半个时辰，前头那棵死杨树出现了。它孤零零地立在路边，树身从中间裂成两半，像被人一斧子劈到底。树冠早没了，只剩几根黑枝杈朝天戳着。江寻停下，和扁头蹲在沟里望。前面就是碎石坡。日光照在坡上，那些碎石反着油亮亮的光，像一地碎玻璃。坡不长，但很陡，上了坡就是旧哨站。从梁上下来后，这是去南线的最后一关了。江寻问扁头：“绕西边怎么走？”扁头指了指沟侧一条几乎看不见的小径：“从这斜过去，贴着坡脚走，再过道小石桥。桥是石板搭的，脚踩不响。过了桥，再翻个矮墙，就是哨站后头。”江寻说：“你走过？”扁头说：“我爹以前给哨站送过盐。走的就是这条道。”江寻点头。她让苏老三带龚老三先跟扁头过去，自己和老鳄殿后。老鳄却不干：“你们先走。我和江寻后头。要响，就响我们俩，不连累前头。”江寻想说他，又没说。这时候争没意思。苏老三也明白，只低声说：“别隔太远。过了矮墙，在哨站后头那棵苦楝树旁等。”说着他和邱六架着龚老三，随扁头钻进了坡脚边那条小径。江寻扶着老鳄慢慢挪。老鳄的左腿已经一点劲都使不上，只能靠右腿和木棍，走一步，身体就斜一下。两人像一对快要散架的旧木偶，在山坡下慢慢往前移。风从坡上扫下来，卷着细砂，打在脸上像小针扎。江寻半眯着眼，只管往前走。忽然，老鳄低声道：“前头那沟里，有东西。”江寻一下站住。她望过去，小径前方一蓬枯草下，蜷着个灰黄灰黄的东西，远远看着像只大狗。再一看，又像个人，正把脑袋埋在两膝间，肩膀一耸一耸的，像在啃什么。江寻浑身的血都往头顶涌。她认得那东西。活器。野了。它没发现他们，只是蹲在那儿，用一双细长的手在地上一下一下刨着，像在掏洞。江寻把老鳄按回一丛枯草后。那东西忽然停了，偏过头，鼻孔一张一合，像在闻。江寻屏住呼吸。她看见它的脸上没有眼睛，只有两个黑窟窿。可它朝着他们这个方向，看了很久很久。久到江寻以为它已经发现他们了。然后它又低下头，继续刨地，接着整个身子一缩，钻进洞里不见了。老鳄吐出一口气，声音抖得厉害：“这地方……不能待。快走。”两人不敢再停，几乎是连滚带爬地穿过那片坡脚。等赶到哨站后墙外，江寻抬头，看见苏老三他们正蹲在苦楝树下，朝她拼命招手。她心里那根绷了一路的弦，这才松了半寸。矮墙就在眼前。墙不高，可对她来说，像道天梯。她先把老鳄托上去，自己再翻。翻过墙时，她回头看了一眼。坡脚那里，草还在动。那个东西，已经又从洞里钻出来了。正朝他们这边，慢慢爬过来。江寻没敢再看。她落进哨站后，只觉天旋地转，差点没站稳。但她没倒。她还不能倒。