第115章 南行（1/1）
天还没亮透，江寻就把人都叫醒了。
车窝子里冷得像地窖，老鳄身上的旧外套让露水打得半湿。他睁开眼，先看江寻，再看自己的腿。伤口上的刀口草已经干成一层黑褐色的硬壳，像贴在肉上的旧树皮。江寻蹲下看了一会儿，没说话，只把昨晚从黑水塘边带回来的草叶子又嚼了些，重新敷上去。老鳄没哼，只把牙关咬了咬，自己从地上撑起来，动作比前两日利索了些，可脸色还是灰扑扑的，像糊了层灶灰。
龚老三还昏着，体温下去了些，能自己喝两口水了。邱六拿湿布一点一点擦他胳膊，又帮他把衣襟理正。苏老三从外头转回来，说：“后半夜有个东西从车窝子后头过了趟，天亮又折回去了。看脚痕像条大狗，可几个步子又像人。没停，绕道走了。”江寻说：“是泥鳅。他昨晚来报的信。镇子不能进了，他让我们别去。”苏老三不说话了。他蹲下来，把那截草绳在鞋底上蹭，像在借这个动作想事。过了会儿，他说：“不进镇子，就得往更南边绕。南线官道是灰皮巡逻的主路，我们只能走野地。这片野地我不熟。”他看向扁头。扁头刚把脸从膝盖里抬起来，眼睛肿得像桃，却还硬撑着：“南线以南，有大片旧盐畦，荒了好多年。盐畦再往南，有个被沙埋了大半的村子，叫苦井村。村里没人了，但北边逃难的人有时候在那儿落过脚。我知道去苦井村的路，可那边也常有人来。灰皮偶尔从西边顺路过去，不专门搜。”江寻问：“苦井村有井？”扁头说：“有井，水是苦的，能喝。村里后头有几间半塌的土屋，能躲雨。别的就没了。”江寻说：“就去苦井村。我们先到那儿，把老鳄和龚老三安顿下来，再想法子找药。”她转向苏老三：“这南边你有没有能投的人？”苏老三摇头：“南线一带，有旧人面，可我多年没走动，不知还在不在。苦井村北边有个独户，姓巩，以前在盐畦养过狗。我若没记错，他该还在。那人我信不过，但他手里常有盐货和旧药。”江寻说：“先到苦井村。姓巩的，看情况再说。”
天明了，众人从车窝子里出来。路上还是空荡荡的，只有风把草灰卷成几个小旋，擦着地皮滚。扁头带着他们走野地，尽量不压官道。他专挑那些水冲出来的小沟走，或者借着一蓬蓬半人高的干草当掩护。江寻扶着老鳄，老鳄一手拄棍，一手搭着江寻的肩，走得像根被风反复吹折又没断的树枝。苏老三和邱六架着龚老三，四个人跟在最后。龚老三半醒半昏，偶尔自己倒两步，多数时候全靠人拖。邱六那只裹着布的伤脚已经渗出血来，在沙地上留下一串浅红的印子。江寻看在眼里，没说什么。她也知道，这时候叫谁停下，都是让全队人停下。
走到快正午，太阳火辣辣地晒下来。野地里没有一棵能遮阴的树，连草都矮了下去，像被天光压扁了。江寻他们寻了道浅沟，坐下歇。沟是干的，沟壁上还留着被水冲出的小洞，有些洞里塞着风干的蛇蜕。江寻给老鳄喂水，水壶里没多少了，她只把壶口在他唇上沾了沾。老鳄仰了仰头，说：“苦井村还远吗？”扁头说：“再走小半天。天黑前能到。”老鳄点点头，又慢慢闭上了眼。江寻坐在他旁边，把刀从腰后解下来，放在地上。她忽然觉得后腰空得厉害，像少了根骨头。她想，也许是从矿区出来得太久了，久到这把刀都长在了她身上。这时，邱六忽然小声叫：“零姐，三哥……三哥他……”江寻赶紧过去。龚老三不知什么时候醒了，眼睛睁得很大，直勾勾看着天，嘴里不停地说：“黑水……黑水漫过来了。”江寻按他额头，叫他的名字。他像才回过神来，慢慢把眼珠转向她，说：“零姐，我看见我爹了。”江寻的手一顿。龚老三又说：“他说我命硬，叫我别死在这路上。”说完，他眼泪就顺着太阳穴淌下来，流进耳朵里。江寻把他头抬起来一点，用自己的袖子给他擦。她说：“你爹说得对。你命硬，死不了。”龚老三便又闭上眼，像得了什么救令。江寻抬头，看见苏老三正别过脸去，用指头使劲抹了下眼角。邱六把脑袋埋在两膝里。只有扁头还蹲在高处，朝南边张望。过了一会儿，他说：“能走。我瞅见几棵苦柳了，往那边去就是旧盐畦。”江寻应了声，把龚老三扶起来。一行人又动了起来，朝南边那片苦柳走。路越来越不像路，地面泛白，像铺了层薄薄的盐。脚踩上去，沙沙地响，像走在别人的骨灰上。江寻想，这废土南线，树少人稀，却是他们现在唯一能走的方向。天快黑时，他们到了苦井村外。几棵半死的苦柳稀稀拉拉地立在村口，像几根没烧完的香。村子的土墙早塌了大半，在暮色里像一列列不规则的断牙。扁头先摸进去，转了一圈出来，说：“没人。北边第三间屋还有半片房顶，墙也厚。能住。”江寻便带人过去。那屋子果然还像个屋样。门框还在，窗洞用旧木板堵着，半边房顶盖着干草和泥。屋里铺着层薄草，东墙根有黑灰，像以前烧过火。江寻把老鳄安置在草上，又让邱六给龚老三垫了软草。苏老三从外头拣来几块石头，在门口围了个小火灶，从包里摸出最后几根火柴。他手抖得厉害，划了三根才着。火光一明，屋里的人脸都暖起来。江寻看着那团火，忽然说：“苏老三，你说那姓巩的，能信不？”苏老三没抬头：“信不信，他都比灰皮强。”江寻没再问。她靠在墙边，把矿核从怀里摸出来。那东西温温的，像一块被手心捂热的玉。她没有打开裹布，只把鼻子凑近闻了闻。有股很淡很淡的烟味，像从很远的地方飘过来的。她把矿核放回去，闭上了眼。这一夜，许是能睡个整觉了。可江寻不敢睡死。火苗跳着，把她的影子映在泥墙上。外头，风从村口吹进来，吹过那些半塌的土墙，像一声一声极轻极轻的叹息。她知道，苦井村也不是久留之地。但至少今夜，他们还能围着一小堆火，听风从房顶上走过去。她决定明天早上，去北边找那姓巩的。在这南线，多一个信不过的人，也比多一个敌人强。火渐渐小了，龚老三在睡梦里抽泣了一声，又安静下去。月亮从窗洞外照进来，落在地上，像块薄薄的寒霜。江寻半睁着眼，望着那寒霜，心里一遍一遍地过着从矿区到这儿的每一条路。她知道，这些路，哪一条都不是白走的。等天亮了，她再把他们带到更远的地方去。