第134章 余烬（2/2）

海匪们蹲在临时搭的棚子里，衣服破烂，面黄肌瘦，眼神里全是恐惧。黎朝兵们坐在另一边，衣服整齐些，脸色也好些，但眼神是散的，不知道接下来等着他们的是什么。

亓官玉站在棚子外面看了一会儿，把令浅叫到身边，语气平淡得像在说一件很寻常的事：“海匪，全部送去矿上。白藤江上游新开的那座煤矿缺人手，让他们去挖煤。管吃管住，没有工钱。干满五年，放他们走。黎朝兵，问他们愿不愿意归降。愿意的，编入安南兵营，从最底层做起；不愿意的，也送去矿上。亓官记不养闲人。”

令浅低着头记着，又问了一句：“掌柜的。要不要从海匪里挑些能打的？”

亓官玉摇了摇头道：“这些人在海上打家劫舍惯了，招降过来也改不了本性。大帅招兵的第一条原则就是本分。本分人才能吃苦，能吃苦才能当兵。积年老匪，再能打也不能要。”

令浅没有再问，转身去办了。

消息传得很快。白藤江一战的细节，通过细作的口、商人的嘴、使者的折子，很快就传遍了升龙城。

莫朝的大臣们聚在茶楼里议论，说亓官记的火器厉害，七千人打几百人，死伤大半，亓官记才伤亡不到三百。

有人说亓官记有一种不用火绳的鸟铳，能连发；有人说亓官记的炮能从后面装弹，打一发只要几息；还有人绘声绘色地说亓官记还有一种更厉害的大杀器，这次没有动用，藏着呢。

莫茂洽在皇城里听着这些议论，脸色很不好看。亓官记越强，他的皇位就越稳——黎朝打不过来了，仗不用他打了。但亓官记越强，他的皇位也越不稳——亓官记就在白藤江边，离升龙城不到百里，如果哪天亓官玉不想替他守国门了，想换个门守，他连挡都挡不住。

他又把那份细作的密报翻了出来。细作在密报末尾写了一行字：“亓官记尚有大杀器未用，威力百倍于此。臣不敢深探，恐被察觉。”

莫茂洽看着那行字，脊背发凉，大热天的，头顶都沁出汗珠儿了。

他马上传旨叫来兵部尚书。

一会儿功夫，兵部尚书急急忙忙赶来，还未站稳。莫茂洽直接开口问道：“爰卿，亓官记的兵练得怎么样了？”

兵部尚书一怔，心里面有数了。敢情皇上有点心慌了。

他整整衣衫，正色说道：“陛下，那五千安南兵已经练了大半年了，听说刀法、枪法都有模有样。可以一战。”

莫茂洽点点头，又问：“亓官玉这个人……？”

兵部尚书张了张嘴，没敢回答。半天才支支吾吾说：“目前尚可！”

莫茂洽没有再问了。在勤政殿里坐了很久，站起来走到窗前，看着皇城外灰蒙蒙的天。

亓官玉这个人，他看不透，但眼下还得靠他。黎朝那边虎视眈眈，莫朝能打仗的将军没几个。亓官玉的白藤江是莫朝的屏障。只要亓官玉还认他这个国主，他就睁一只眼闭一只眼。

亓官玉不知道自己的一举一动都被细作记录在案，送到了莫茂洽的案头。就算知道了，他也不会在意。

亓官记的底牌，能藏一张是一张。白藤江这一仗用了火帽枪、后膛炮和迫击炮，这已经够莫朝和黎朝消化一阵子了。至于更厉害的东西，不急，等该用的时候再用。

他手里还有一批俘虏。海匪们已经被送去了上游的煤矿，每天天不亮就下井，天黑才上来。有专人看管，干不够五年别想走。有几个不老实的想跑，被抓回来打了个半死，关在黑屋子里饿了三天，从此再没人敢跑。

黎朝兵里愿意归降的有几十个，亓官玉把他们编入了安南兵营，交给赵大河去训。从立正、稍息开始，和当初训安南兵一样。有人受不了苦想走，亓官玉说想走的可以走，亓官记不强留。走了几个，留下来的都踏实了。

赵大河来问：“掌柜的。要不要给这些降兵发饷？”

亓官玉说：“发，和安南兵一样，每月二两，但要告诉他们，饷是亓官记发的，不是莫朝发的。”

赵大河咧嘴笑了，点点头。一副我懂了的表情。

白藤江的水还在流，哗哗的，亓官玉站在码头上看着那些船影。远处有炊烟升起，歪歪斜斜地升到半空中就散了。

晚霞映在江面上，红彤彤的，像血。他想起白藤江那一夜。火光照亮了江面，照红了半边天。十二门后膛炮齐射，几百支火帽枪齐放，三门迫击炮从天而降。敌船在江面上燃烧，人从船上跳进水里，在水里扑腾，沉下去，再没上来。

亓官玉闭上眼睛，把那些画面从脑子里赶走。打仗不是他想要的，但有时候不打不行，打了才能不打。白藤江一战赢了，黎朝短时间不会再来。莫朝会更老实，朝廷那边也会掂量掂量。

他睁开眼看着江面上那片晚霞。煤窑那边需要更多人盯着，细作的事也需要查一查。细作在白藤江边待了大半年了，亓官玉一直没动，他知道是谁，赵大河也知道，胡晨也知道，但谁也没有动。

细作是莫朝的眼睛。把眼睛挖了，莫朝就会变成聋子。聋子听不见，心里就会慌。亓官记需要莫朝看见，但不需要莫朝看清。

“戚兴，”亓官玉喊了一声。

戚兴从账房那边跑过来。

亓官玉吩咐说：“去告诉令浅，煤窑那边再加派几个人，海匪不老实就打。另外，把细作的事查一查，看他在哪个营。不用动他，知道就行。”

戚兴点头走了。

亓官玉一个人站在江边。晚霞渐渐暗了，天色灰蒙蒙的，像蒙了一层灰。白藤江的水还在流，哗哗的。他弯腰捡起一块石头，扔进江里，溅起一朵小小的水花。水花在暮色中闪了一下就灭了。

他转身走回了账房。灯亮了。桌上摊着海图、图纸、信件和公文。他在桌前坐下来，铺开一张新纸，提笔蘸墨。

画的是船。龙骨的线已经画好了，船尾的舵也画了，桅杆的位置标出来了。船身很长，比现在那两艘福船长一倍，船底是尖的，吃水深，能抗风浪。旁边写着几个字——“安南号”。