第177章 故人（2/2）

哨长站在帐外等了半天，最后回来了。

戚金骑在马上，走在队伍中段，一直没有说话。他的脸比在蓟镇时更瘦了，颧骨高高地凸出来，下巴上留着一层青灰色的胡茬。他不抱怨，也不催促，每天按行军的速度走，到点扎营，到点拔营。

反正他们是后队，没有人注意他们。

队伍走到湖广境内，官道两旁的稻田已经收割完毕，只剩下光秃秃的田埂。傍晚时分，戚金在路边看到一个熟悉的身影。

“这个人好面熟！”队伍中有人惊叫道。

马如龙蹲在路边的树下，穿着一身灰褐色的短衫，像过路的商贩。

他的目光和戚金对了一下，没有起身，只是微微点了点头。

戚金勒住马，在队伍停顿的间隙打马过去，在他面前勒停了马，惊喜喊道：“马如龙？”

“嗯！”

马如龙站起来，拍了拍身上的土，呲牙一笑，说道：“掌柜的听说你们来了。清化的船已经到了荆州。”

他朝北边抬了抬下巴，接着说：“粮草已经在前面备好了，分批运过来。从荆州开始，沿路都有人接应。专供戚家军。不必声张，也不必谢。掌柜的说，一路上别受委屈就行。”

戚金听完，脸上的喜悦一闪而过，又恢复了平静。

没有多问。他回头看了看队伍里那些又饿又累的老兵，转回头，声音有点哑，低声道：“替我谢过他。”

马如龙仍旧带着微关说：“好！自家兄弟，不用客气！”

然后退回路边的树影里，像来时一样，在众人惊讶的目光中转身离开。

队伍继续前行。当晚，戚金收到了第一批粮草——几辆骡车停在宿营地外，赶车的人留下一句话：“后头还有。每三天送一批，直到你们进播州。”

戚金让人把粮草分下去。伙房里升起了久违的炊烟，老兵们蹲在火堆边，捧着热饭，没有人问这些东西从哪来的。

但他们已经隐隐猜到了！

戚金坐在火堆边，手里端着一碗热粥，粥面上浮着一层浅浅的油花，几粒盐在碗底慢慢化开。

他喝了一口，温热从喉咙一路滑进胃里，把积了几个月的寒意慢慢暖开了。

他没有说什么，端着那碗粥坐了很久，直到粥变凉了，才把碗底喝完。

火堆的光映在他脸上，把他的睫毛和眉梢染上一层淡淡的橙色。粥很热，热到能暖一个人的背脊。