第181章 湄公河（2/2）

亓官玉把探竿插进水里，抽出来，水痕在竹竿上只留下一小截湿印，他立刻大声命令道：“退回去三里，在河滩上扎营。明天换小船继续走。”

孙铁柱没有多问，站起来朝后船打了几个手势。船队缓缓后退，在一处平缓的河滩上靠岸。

月亮升起来的时候，亓官玉站在河滩上，借着月光，看着前方那片被夜色笼罩的河道。

他在一个小本子上记下沿河看到的每一个细节——河水的流速、河床的坡度、两岸植被的密度，以及这一路上他在各地看到的那些散落在河岸边的信息碎片：一条被荒草淹没的岔道，一座只剩地基的旧桥，一片船板残骸，都藏着他日后需要的那块拼图。

他回到帐中，铺开一张纸，把白天观察到的河道走向、山势轮廓、村庄分布用炭笔一一画下。

画完一条线，在线的旁边注上几个字——“水深不足，大船难行，小船可过”。

然后又画了一条支流，标注了可能的登陆点。这条河的水文就是他未来入缅的路线图，他要把每一寸河道都装进脑子里。

天亮后，船队换成小船，沿着更窄的河道继续前行。两岸的植被比下游更加稠密，藤蔓垂到水面上，擦着船帮。

亓官玉蹲在船头，目光沿着河岸搜索。在一处河湾的拐角，他看到了一段被砍伐过的树桩，断面已经发黑，但切口很整齐——是刀砍的，不是自然倒下的。

有人在这附近活动过，而且时间不会太久。

他让船靠岸，带着几个斥候上了岸，沿着一条隐约可见的小径走了不到半里，发现一座废弃的木屋。

屋梁塌了一半，但墙角的灰烬还有余温，地上散落着几片鱼骨和半块干饼——有人刚离开不久。

亓官玉蹲下来看了看地上的脚印，尺码不大，鞋底很薄，是当地人的草鞋。他站起来，没有让人搜山，挥挥手道：“回去，继续走。”

他的目标是摸清这条路，而不是惊动那些走这条路的人。

返回河岸的时候，另一拨人正在船边等着。

一个穿着灰布短衣的中年人站在滩地上，双手合十，姿态谦卑，说着一口带着浓重口音的汉话：“将军，在下是暹罗商贩，常在这段河道跑船。”

亓官玉看着他，仔细打量一番，脸上露出一丝笑容问道：“这位大哥，想说什么？”

那个商贩侧过身，朝河道上游的方向抬了抬下巴，一字一句说：“将军，上面三十里处，有一处渡口。那地方原先归缅国管，现在归暹罗管。两边都有人把守，但两边都不怎么管。”

亓官玉一听，立刻来了兴趣，连忙问：“那个渡口叫什么名字？”

商贩说：“是`象鼻渡`，那个河湾看起来形似象鼻。”

亓官玉把这个名字记在脑中，没有让他带路，只问了一句：“那里有没有驻军？”

商贩摇摇头说：“没有驻军，只有几个收过路费的，给了钱就放行。”

亓官玉点了点头，让戚勇取了一小袋碎银子递过去，商贩双手接了，躬身退回了自己的船上。

亓官玉回到船头蹲下来，孙铁柱蹲在他对面，两个人隔着一截船板沉默了一阵。

亓官玉先开口了：“假如有一天要从这里进兵，不会比播州更远。河比路好走——只要船能过去，人就能过去。这条路能走。我能走的路，缅甸人也能走。要打，就要在他们还没反应过来之前，先把路口占了。”