第227章 锅台（2/2）

城门口的空地上，几口大锅一字排开，锅底的柴火烧得正旺，汤面上浮着一层薄薄的油花，混着姜片和干菜的香气。

领头的那个妇人指挥着几个健妇切菜、揉面、添柴。动作利落，不多废话，有人端锅时倾斜了方向，她走过去调整了一下角度，让人把汤勺递到锅沿。

几个壮实的妇人轮流抬着粥桶和食篮沿台阶上城，有人把干粮分给正在换防的士兵，有人蹲在伤员旁边喂粥。

城墙上那些被火油熏黑的脸在接过食物时都看了一眼那个方向，然后低下头继续吃。

东段城墙的云梯被掀翻了。几名卫所兵和城中居民一起用长竿顶住梯身，把梯子推离墙面，梯子带着攀爬的女真兵向后倒去。

城墙根下堆着几具残破的云梯残骸，缺口处砖面开裂，但还没有完全塌落。

城头的红夷大炮继续以较小的间隔进行射击，炮声的回音在城内街巷之间来回弹跳，持续了一段时间才逐渐减弱。

午后的战场上出现了短暂的间歇。女真军阵中送出了新的攻城器械，几辆挡板车正被推向城墙。

挡板车用厚木板制成，后面有斜撑，前方覆盖沾水的毡布，可以抵挡火油和箭矢，紧靠城墙搭成通道，使步兵可以直接攀上车顶，缩短暴露在城墙火力下的距离。

城头的老兵调整了炮口角度，第一发铁弹击中了中间一辆挡板车，木板碎裂，车架歪斜，后面的步兵被迫散开。城头的弓箭手转向正在移动的辅兵，将几支箭射向暴露在车后的推车手。

天色开始变暗时，女真军阵中的号角声再次响起，这一次是收兵的号令。

步兵开始向后退却，停止推进，没有急于后退，而是维持着阵型向后移动。

那些被遗弃的挡板车和云梯留在城墙根附近，有几处还在冒着余烟，在暮色中留下几团模糊的暗影。

城墙上没有欢呼，只有一阵低沉的喘息声从垛口之间传下来。几个老兵坐在墙根后面，靠着墙壁喝水，有人把干粮掰碎了泡进碗里，用水慢慢泡软，一口一口地咽下去。有人靠着墙根闭着眼睛，呼吸粗重，肩膀上的绷带已经看不出原来的颜色。

城下的炊烟正在散去。一个年轻士兵蹲在垛口后面，看着城外正在退却的火把队列，低声骂了一句，声音不大，也没有人接话。

李如柏站在城楼里，没有看城下，在窗边的椅子上坐下来，把刀搁在膝盖上。

门开着，墙外的火光透过门缝在地面上铺开一道狭长的暖色亮带。

今天守住了，明天还会来。他伸手握了一下刀柄，松开了，把头靠在椅背上，闭上了眼睛。