第18章 流放岭南（2/2）

周崇礼抬起头，额上已是一片通红，他眼眶赤红，声音却异常清晰，带着破釜沉舟般的决绝：

“陛下！臣女周氏，蒙天恩入宫侍奉，已有三载。然，三年来一无所出，上不能为陛下延绵子嗣，下不能为后宫表率，实乃不堪为妃，有负圣恩！臣恳请陛下开恩，准臣女归家，以免贻误陛下，空占妃位！”

柏启宸猛地转过头，一双布满血丝的眼睛如同择人而噬的凶兽，死死钉在周崇礼身上：“你、说、什、么？”

周崇礼咬了咬牙，重复道：“臣，恳请陛下，允准周德妃……归家！”

柏启宸像是听到了天大的笑话，发出一声短促的冷笑：“归家？入了宫就是朕的人，你让她归家？你想让天下人看朕的笑话吗？”

“臣不敢！”周崇礼再次叩首，声音带着压抑的悲愤，“臣女入宫三载，未能为皇家开枝散叶，是臣女无能！臣只是担忧陛下子嗣，不愿让小女再占着德妃之位，耽误了其他能为陛下诞育皇嗣的嫔妃啊！陛下！”

“够了！”柏启宸厉声打断，他抬手指着周崇礼的鼻子骂，“周崇礼！你好大的胆子！你以为朕不知道你心里在打什么算盘？”

“你们这些人，当初削尖了脑袋把女儿送进宫，图的是什么？不就是荣华富贵，不就是权势地位吗？！现在听了天幕上那妖妇几句挑拨，就想把女儿也接回去？做梦！”

周崇礼抬起头，老泪纵横，嘶声道：“陛下！臣当初送女入宫，乃是奉旨行事！臣对天发誓，从未有过借女求荣之心！臣今日所言，句句发自肺腑，绝无二心啊陛下！”

柏启宸盯着他看了几秒，忽然扯动嘴角，露出一个冰冷到极致的笑容：“这么说，你这是在怪朕？好！既然你这么心疼女儿，那你就去陪她吧。”

他不等周崇礼回答，猛地一甩袖，转身对早已吓得面无人色的赵全厉声道：“传旨，礼部尚书周崇礼，御前失仪，妄议君上，即日起贬为庶人，流放岭南。其女周氏，贬为庶人，逐出皇宫。”

旨意一下，满场死寂。

周崇礼如遭雷击，僵跪在原地，脸色灰败，仿佛一瞬间被抽走了所有生气，他张了张嘴，却发不出任何声音。

“陛下！万万不可啊！”有与周崇礼交好的大臣终于按捺不住，出列跪倒，颤声求情，“周大人乃两朝老臣，于礼部兢兢业业，从无大错！求陛下开恩！”

柏启宸此刻如同被彻底激怒的困兽，任何反对的声音都只会让他更加狂暴。

他目光冷酷地扫过那位求情的大臣：“谁敢再为周崇礼求情，一律同罪论处！朕倒要看看，是你们的脖子硬，还是朕的刀快！”

此言一出，原本还有几个蠢蠢欲动想要求情的大臣，瞬间如同被掐住了脖子，所有的话都堵在了喉咙里，脸色煞白地低下头，再不敢出声。

整个广场一片死寂。

很快，两名面无表情的侍卫大步上前，一左一右架起瘫软如泥的周崇礼，毫不留情地将他拖了下去。

周崇礼没有挣扎，只是最后回头，用那双失去所有神采的眼睛，空洞地望了一眼皇帝。

柏启宸站在原地，转动着冰冷的目光，缓缓扫过阶下那一张张或惊恐、或木然、或隐藏着不满与悲愤的臣子面孔，声音阴沉：“还有谁想接自己的女儿，出宫‘归家’的？”

“现在，就给朕站出来。”

无人应答。

所有大臣都深深垂着头，盯着自己脚下的方砖，生怕引起这位已然陷入暴怒状态的帝王的注意。

见再无人再敢忤逆他，柏启宸从鼻子里发出一声充满戾气的冷哼。