第9章 寒冬草垛藏子，忍辱求生（2/2）

‘路边的那棵柿子树很高很光滑，万一有一天，她从树上掉进鱼塘里淹死了…”路小龙松开祖父的手，惊恐地瞪大了眼睛说道。

路力权老汉猛然一回头，仿佛被雷击一般，脸上的表情一下子变得惊愕，嘴唇颤抖，胡须都竖了起来。他被吓得差点跌倒，吞吞吐吐道：“乱…乱讲，这…这怎么可能？

“爷爷，是真的。前些天，她真的掉进了鱼塘里，被我娘发现救了起来。”抓住路老汉手的路小东嘻嘻一笑，说，“要是再掉下去，就莫会有那么好运了，只有死路一条。”

“请你让她去吧，爷爷，让她坐在我身边。”路小龙摇了摇路老汉的左臂，抬起头说道。

“莫行，你妈的负担本就很重，一个寡妇怎么能负担得起两个人的学费呢？”路老汉叹了一口气，摇了摇头。

“爷爷，您老就当是做件好事，让铜凤去学堂吧。”路小东停下脚步恳求道。此时的路老汉叹了一口气，既不赞成，也不反对。

“快过来，铜凤，你坐在我身边，莫吵莫闹，莫讲小话，你知道吗？”路小龙低下头，对她笑着说道。

“嗯。”路铜凤眨巴着大眼睛，点了点头。她那充满童真的笑声与俏皮的举动，让人无法抗拒她的可爱。尽管她穿着的长袍又旧又破，还是她祖母把自己的破旧长衫修改过来的，但她仍然活泼得像只快乐的小鸟，飞快地追上来，抓住了哥哥的手，像一只小青蛙似的，蹦蹦跳跳，高兴极了。

她听着先生讲课，老老实实地坐在哥哥身边，聆听先生的讲演，听得如痴如醉，听得如梦如幻，随着先生的表情，被先生讲授的知识深深吸引。只见那先生时而激动，时而说话语气很重，时而用教尺敲打学生的黑板，经常叫同学站起来背诵课堂学过的唐诗宋词。

路铜凤每天背着一个破旧的布袋去祠堂上学，每到夜里，她便点着煤油灯看书写字。她奶奶见了怒气冲天，骂道：“走开，你这条娘女崽。我莫有油让你点灯。”说着便飞快地把马灯没收了。

她从不哭闹，夜里不再单独点灯看书，要么借着磨房里的微光，要么和哥哥一道，借三舅在做盐面的灯光，或是借祖母在灯下缝制衣物、纺纱织布的光亮苦读。她终于读完高中，升入初中。她母亲急了，怕她受新思想影响，便暗中做主，干脆把她定下娃娃亲，打算将她嫁出去，免得日后胡作非为。谁知她母亲根本拗不过她，压根不是她的对手。母亲不给交学费，她便自力更生、艰苦奋斗，硬是在寒冬腊月，潜入冰冷刺骨的锦江河里，摸河螺捞小鱼小虾，挑到集市变卖，凑齐学费。

红日高悬，路老汉喝醉酒后，一刻也不肯离开身边的两个孙子。接送小孙女的差事，便落到了大孙女金凤头上。祖父的旨意不可违抗，金凤不敢有一丝怠慢，心里却暗自欢喜，她也很想看一看学堂究竟是什么模样。

这一回进了学堂，真的让她大开眼界，亲眼见识到了严师的严厉作风。哥哥小龙上课不认真听讲，伏案睡觉，被先生用戒尺打了手掌。她回到家里向母亲哭诉：“大大，在学堂读书，手掌不知挨了多少次棍子呵。”

夭夭听了心痛不已，她拄着拐杖，一瘸一拐地走去找舒老先生理论。

舒老先生冷酷而严厉地说：“严师出高徒，艺精靠打磨。”

真是无巧不成书，严师出高徒。她只好厚着脸皮，一跛一颠地来到舒先生家赔礼道不是。她站在先生家四方天井的青石板上，弓着背，十分讨好地说：“舒先生教得很在理，只怪我有眼不识泰山，教子无方。”说完，手忙脚乱地从破旧的布包里取出二斤盐面递上去，微笑着说：“这是我亲手做的盐面，请您尝尝鲜，消消火气。”

舒老先生的妻子郭氏走过来，一把接住了那包盐面，哈哈大笑，眼泪都笑出来了，说：“阿也，太贤惠客气了。我的先生还是头一次收到这么贵重的礼物呢。我和你一样，理解做娘心痛仔的心情。你只有一条仔，我也只有一条仔，哎，我看见你家的大女，听说你的大女和小龙是龙凤胎？”

“是啊，儿女当中，老大最累也最听话，家务事基本上全是她做。”夭夭叹息一声，“我做生意很忙，把那几个仔女像丢在狗窠里一般，粗生粗养，实在让人操心。现在，最让我担心的就是我那条儿。”

“莫用担心，儿孙自有儿孙福，可怜天下父母心。”舒先生迎了上来，严肃地说，“还站着做什么，快进堂屋坐坐。”

夭夭出于礼貌，进了堂屋坐下。郭氏立即端来一碗热气腾腾、香气四溢的红糖煮鸡蛋，面带难色地说：“实在过意不去，反倒给你添麻烦了。”