第129章 资金难题再现（2/2）

踏出李府大门，彭晚只觉得脚步沉重，可他没有半分停歇，转身又奔向商业街的周掌柜铺子。周掌柜经营文房四宝多年，与苏家素有往来，是彭晚心中的第二人选。

周掌柜的店面不大，却满室墨香，笔墨纸砚摆放得整整齐齐。见彭晚进来，正在柜台算账的周掌柜连忙起身招呼，脸上满是热情：“彭公子今日怎么有空来小店？快请坐！”

可当彭晚说出求资相助诗会的来意后，周掌柜脸上的笑容瞬间僵住，眉头拧成了疙瘩，语气也凝重起来：“彭公子，不是我不肯帮，实在是心有余而力不足啊！我这小本生意，勉强糊口度日，哪拿得出大笔银钱？再说陈权那魔头盯着诗会呢，我一个小商户，哪敢得罪他？怕是钱没捐出去，铺子先被封了！”

彭晚耐着性子劝说：“周掌柜，诗会一成，天下文人汇聚楚州，你的文房生意定会水涨船高。我们有清流官员撑腰，陈权一时也抓不到把柄，绝不会连累你……”

可无论他如何劝说，周掌柜只是一个劲地摇头苦笑，连连摆手：“彭公子，您就别为难我了，我是真的不敢、也没钱相助，还望您理解。”

彭晚知道再劝无用，只得黯然告辞。日头渐渐偏西，夕阳把街道染成一片橘红，他的影子被拉得又细又长，单薄得让人心酸。接下来的时间里，他马不停蹄地跑遍了所有与苏家有交情的商贾府邸、店铺，可结果如出一辙——要么怕陈权报复，婉言拒绝；要么哭穷喊难，有心无力；少数几个态度含糊，只说“考虑考虑”，实则也是变相推脱。

暮色四合，夜幕再次笼罩楚州城，彭晚拖着灌了铅般的双腿，回到诗会筹备的商议场所。屋内，清流党派的同伴们早已等候在此，一双双眼睛齐刷刷看向他，目光里满是焦急与期待。

“彭兄，情况如何？商贾们肯出资相助吗？”一名年轻士子忍不住上前追问，声音都带着颤抖。

彭晚缓缓摇了摇头，一屁股坐在木椅上，疲惫地揉着太阳穴，声音沙哑：“绝大多数人都忌惮陈权的势力，不敢出手。只有两三人说会考虑，却没有一人给出准话。”

话音落下，屋内瞬间陷入死寂。刚刚还带着几分期待的众人，脸上的血色一点点褪去，眼神里的光也黯淡下来。压抑的气氛像一块巨石，压得每个人都喘不过气，有人颓然叹气，有人攥紧拳头却无可奈何，连烛火都似被这绝望感染，跳动得微弱无力。

沉默良久，彭晚猛地抬起头，眼底的疲惫被一股决绝取代，他撑着桌子站起身，声音不大却字字有力：“大家不要泄气！不过是碰壁几次，绝不能就此放弃！银钱的路子不止一条，我们再想其他办法，总有能走通的路！”

可只有彭晚自己清楚，他这番话，既是鼓舞众人，也是在给自己打气。时间不等人，御前诗会的日期一天天临近，银钱缺口却分毫未补，若是三日内再凑不齐资金，园林改造便要停工，诗会筹备将彻底陷入停滞。

那些态度含糊的商贾，最终会顶着压力出手相助吗？彭晚奔波数日，还能找到意想不到的资金来源吗？陈权那边，会不会趁着他们资金断裂的空档，暗中下绊子破坏诗会？而这场关乎天下格局的御前诗会，又会不会因为这区区银钱，最终功亏一篑？

夜色更深，彭晚望着窗外沉沉的黑暗，心头的疑云与压力，比这夜色还要浓重。前路茫茫，所有的答案，都藏在未知的风雨里。