第62章 温承宇的妥协（2/2）

亲卫迟疑道：“那棉花通商的事……”

“还提什么棉花！”温承宇一脚踹翻案几，卷宗散落一地，“再不放人，他们闹到巡抚衙门去，闹到京城去，我......”

未时三刻，知府衙门的大门“吱呀”一声开了。周砚被两个兵丁推搡着走出来，他的袍上沾满尘土，嘴角还有未干的血迹，却依旧挺直了脊梁。紧随其后的是另外四个学子，个个面带伤痕，却目光坚定。

黄狗儿想上前扶住周砚，但碍于自己不能引起官府注意，只得投去关心的目光。

“周兄！”柳文昭第一个冲上前，扶住踉跄的周砚，眼眶瞬间红了，“他们没打你吧？”

周砚摇摇头，声音沙哑却有力：“我没事。”

他看向围上来的崔陵，深深一揖，“让大儒和百姓们担心了。”

崔陵扶起他，心疼地拂去他肩上的尘土，对着五人说道：“好孩子们，受苦了。”

他转身看向从门内走出的温承宇，目光如炬，“温侍郎，现在可以谈谈棉花通商的事了吗？”

温承宇看着周砚带血的面容，又看看广场上上万名怒目而视的百姓，后背竟沁出一层冷汗。

他想起上月家书里，父亲特意叮嘱“京中暗流涌动，万事以稳为先”，若是今日这事闹大，别说升任山东巡抚，怕是连现有的职位都保不住。

自己用济南三才子的手段上不得台面，但他们的父辈在朝中都有声望，真要是把他们逼急了，找关系联名上奏参他一本，后果不堪设想。

“好，我签。”温承宇的声音带着不易察觉的颤抖，接过崔陵递来的文书时，指尖竟有些发颤。他盯着“不得克扣阻拦”六个字，只觉得每一笔都像在他的仕途上划刀子——可比起以后有升迁机会被对手弹劾的污点，这点让步又算得了什么？

迟疑一会后，他清了清嗓子，忽然提高声调，让周围的百姓都能听见：“崔大儒，诸位乡亲，不是本官不愿通商，实在是军务在身，不得不慎。”

他拿起笔，在文书上缓缓写下自己的名字，笔尖在纸上拖出长长的墨迹，“但本官终究是大虞的官，百姓的冷暖记挂在心。今日签下这份文书，不是向谁妥协，是为了让青州、徐州的百姓能穿上棉衣，安稳过冬——毕竟，为官一任，造福一方，才是本分。”

说罢，他抓起红泥印盒，重重按下手印，红泥印泥像极了卷宗里记载的血案供状。他将文书递还崔陵，脸上挤出几分悲悯：“大儒可要收好这份文书，往后通商，本官定会亲自督查，绝不让奸商从中作梗，定要让百姓得实惠。”