第65章 妙手回春，万民称颂（1/2）
晨光初透，薄雾如纱。疫区的炊烟与药雾交织，将整个营地笼罩在一片朦胧之中。沈锦瑟立在临时搭建的药棚前，指尖因彻夜未眠而微微颤抖。那张改过十三遍的药方已被她攥得温热，每一个字都浸透着她的心血。
“郡主，按新方煎出的头一剂药已得。”学徒小心翼翼地捧来药碗，褐色的药汁在熹微晨光中泛着琥珀般的光泽。
沈锦瑟接过药碗，先以鼻轻嗅药气，又取银簪探入试毒，这才颔首：“送去三号隔离棚的那位老丈。他症状最轻，若药效得宜，今日当可退热。”
话音未落，远处忽起骚动。几个百姓打扮的人正与守卫推搡，情绪激愤。
“放我们出去！这哪里是治病，分明是要将我等困死在此！”
“我听闻那药根本无用，饮后反而死得更快！”
沈锦瑟眸光一凛，快步上前。她一眼认出带头闹事的是个面生的壮汉，虽衣衫褴褛，脖颈处却露出一截质地尚可的里衣领子，与他的装扮格格不入。
“诸位稍安。”她声音清越，自有一股令人信服的威仪，“新药方已成，今日起分批发放。若有疑虑，可不必服用。”
那壮汉见她前来，声量反增：“便是这妖女！我亲眼见她往药中投了不明之物！谁知是不是要毒死我等，好向朝廷邀功！”
沈锦瑟不怒反笑，自袖中取出银针，在众目睽睽下探入药碗，取出时银光依旧皎洁。
“银针验毒之法，诸位当是认得的。”她环视众人，目光最终落在那壮汉身上，“倒是这位壮士，我观你面色红润，中气充沛，不似染疫之人。不如让我为你诊脉，若果真无恙，即刻放你离去如何？”
壮汉脸色骤变，下意识后退半步：“谁、谁要你看诊！你们这些官家人，都是一丘之貉！”
正当此时，一个虚弱的声音自隔离棚内传来：“郡主...老朽愿试此药。”
众人循声望去，只见一位须发皆白的老者颤巍巍立于棚口，他面黄肌瘦，目光却坚定如磐石：“横竖皆是死路，老朽信郡主的医术。”
沈锦瑟认得他——这是疫区最年长的患者，姓周，是个屡试不第的老秀才。她心中一暖，亲自端了药碗上前：“周老先生，此方我改了十三遍，当可见效。”
周老汉接过药碗，毫不犹豫一饮而尽。全场鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在他身上。
片刻之后，老汉忽剧烈咳嗽起来，面色由黄转红，额间渗出细密汗珠。
“看！我说什么来着！这药有毒！”那壮汉趁机煽风点火。
沈锦瑟却不慌不忙，伸手搭上老汉脉搏，感受着那逐渐平稳有力的跳动，唇角渐渐扬起一抹浅笑：“周老先生，感觉如何？”
老汉喘着粗气，眼中却泛起惊喜的光：“舒、舒畅多了！这胸口憋闷之感，竟是散了！”
仿佛为印证他的话，老汉忽“哇”地吐出一口黑血，惊得众人连连惊呼。然吐毕之后，他的脸色竟以肉眼可见的速度好转，呼吸也变得平稳有力。
“毒血已出，病根已除。”沈锦瑟含笑扶住老汉，“老先生再服两剂，便可痊愈了。”
人群中爆发出难以置信的议论声。那壮汉见势不妙，正要溜走，却被不知何时现身的东厂番役一左一右按住。
“带走。”影十三冷声吩咐，随即转向众人，“此人系受人指使，专事散布谣言、扰乱民心。督主有令，凡妖言惑众者，立斩不赦。”
沈锦瑟却摆了摆手：“且慢。”她走至那面如死灰的壮汉面前，取出一枚小瓷瓶在他鼻下轻晃，“说吧，何人指使？说了，我便给你解药。”
壮汉忽浑身抽搐，惊恐瞪大双眼：“是、是一个戴着青铜面具的人...他给我五十两银子，命我在疫区散布谣言...”
青铜面具。沈锦瑟与影十三交换了一个凝重的眼神。果真是慕容烬的手笔。
“给他解药，逐出疫区。”沈锦瑟语气淡然，“告诉你主子，这等下作手段，于我无用。”
壮汉连滚带爬地跑了，而疫区内的百姓们却自发跪了一地。
“谢郡主救命之恩！”
“郡主是活菩萨啊！”
沈锦瑟望着眼前黑压压的人群，心中百感交集。她扬声吩咐：“即刻起，按新方煎药，重症者日服三剂，轻症者两剂。三日内，我必让诸位痊愈归家！”
***
三日之期转瞬即至。
疫区景象已与先前大不相同。原本哀鸿遍野的隔离棚内，渐渐有了说笑声；高烧不退的患者陆续退热；那些曾经癫狂的重症者，在沈锦瑟特制的安神香与金针疗法下，也渐渐恢复了神智。
“郡主，西区最后三个重症患者今晨已能下地行走了！”学徒兴冲冲前来报喜。
沈锦瑟正在查验新到的药材，闻言只淡淡颔首：“不可掉以轻心，命他们再观察一日。”
她眼下有着明显的青黑，这三日来，她几乎未曾合眼，亲督每一批药的煎制，为每一个重症患者施针。便是铁打的身子，也难免露出疲态。
“夫人，督主来了。”影十三的声音自身后响起。
沈锦瑟回首，见萧绝立于药棚外。他依旧是一身玄色蟒袍，在这满是病患的疫区里显得格格不入，却又莫名令人心安。
“你怎么来了？朝中事务不忙？”她迎上前，很自然地伸手替他拂去肩头落着的些许药灰。
萧绝握住她的手腕，眉头微蹙：“你三日未归府了。”
“药效需观察，离不得人。”沈锦瑟试图抽回手，却被他握得更紧。
“疫区大夫上百，不差你一个。”萧绝的语气不容置疑，“随我回去歇息。”
沈锦瑟正要反驳，远处忽传来喧天锣鼓声。一支浩浩荡荡的队伍正向疫区行来，为首的是宫中内侍，手中捧着明黄圣旨。
“圣旨到——锦瑟郡主接旨——”
疫区内众人纷纷跪地，沈锦瑟也整了整衣袍，准备下跪，却被萧绝轻轻拉住：“站着接旨即可，陛下特许的。”
那内侍见状，果然未加怪罪，反堆起满脸笑容展开圣旨：
“奉天承运皇帝诏曰：锦瑟郡主沈氏，仁心仁术，妙手回春，于时疫肆虐之际，不避凶险，亲入疫区，研制良方，活人无数。朕心甚慰，特赐封之名，赏黄金千两，东海明珠一斛，御笔亲书妙手回春匾额一方。另，准其所请，于各州府设立医馆，推广新医，惠泽万民。钦此——”
内侍念罢，疫区内外寂静片刻，随即爆发出震天欢呼。百姓们自发高呼“医圣郡主”，声浪一浪高过一浪。
沈锦瑟接过圣旨，神色却异常平静：“臣女谢陛下隆恩。”
内侍凑近一步，压低声音：“郡主，陛下还有口谕，请您即日入宫，陛下要亲自设宴为您庆功。”
沈锦瑟与萧绝对视一眼，皆在彼此眼中看到了同样的警惕——这场宫宴，恐怕是场鸿门宴。
“臣女遵旨。”她不动声色应下。
内侍满意点头，又对萧绝赔笑道：“督主，陛下也请您一同入宫。”
萧绝淡淡“嗯”了一声，目光始终落在沈锦瑟身上。
传旨的队伍离去后，疫区的百姓们纷纷围了上来，这个送上自家腌的咸菜，那个递来新纳的鞋垫，虽非贵重物件，却皆是一片赤诚。
“郡主，这是我娘让我给您的，她说谢谢您救了我爹的命。”一个七八岁的小女孩怯生生递来一枚尚带体温的鸡蛋。
沈锦瑟蹲下身，接过那枚鸡蛋，罕见地露出温柔笑意：“替我谢谢你娘亲。”
小女孩红着脸跑开了。沈锦瑟站起身，望着手中那枚普通的鸡蛋，忽对萧绝轻声道：“你看，这才是我学医的初衷。”
非为权倾朝野，非为名留青史，只为这平凡人间的一点温暖，一点念想。
萧绝沉默片刻，忽道：“三日前，陛下召钦天监夜观天象。”
沈锦瑟挑眉：“哦？看出了什么？”
“帝星晦暗，妖星现于东南。”萧绝的声音压得极低，“朝中已有传言，说这场时疫是妖星降世带来的灾祸。”
沈锦瑟冷笑：“这妖星，该不会恰巧指的是我吧？”
“慕容烬这一招，甚是毒辣。”萧绝眸中寒光闪烁，“他先制造时疫，再散播谣言，最后借天象之说，要将你打成祸国妖孽。”
“可惜他算错了一着。”沈锦瑟把玩着手中鸡蛋，唇角勾起一抹讥诮，“他未料到，我当真能治好这场时疫。”
民心所向，有时比天意更难动摇。
正当此时，几个已痊愈的百姓抬着一块木匾走来，匾上刻着“再生父母”四个大字。
“郡主，这是我们一点心意，请您务必收下！”
沈锦瑟看着那块略显粗糙的木匾，忽心念一动，对众人扬声道：“诸位好意，我心领了。三日后，我在回春堂外施诊三日，凡疫区痊愈的百姓，均可携家眷前来，分文不取！”
人群再次沸腾起来。在一片欢呼声中，她转头对萧绝狡黠一笑：“既然给了我的名头，总不能白担了这个名声。”
萧绝眼底浮现淡淡笑意：“你倒是会顺水推舟。”
“不仅如此，”沈锦瑟压低声音，“我还要向陛下请旨，编纂一部《防疫要略》，将此次应对时疫的经验记录下来，发往各州府，以防未来再发生类似疫情。”
“陛下未必会准。”萧绝提醒她，“这等于将你的独门医术公之于众。”
“我要的正是这个效果。”沈锦瑟目光灼灼，“医术本就不该是独家之秘。若人人都懂防疫，慕容烬之流又如何能借疫情兴风作浪？”
萧绝凝视着她，忽伸手替她理了理鬓边散落的一缕碎发：“好，我帮你。”
简单的三个字，却重如千钧。
沈锦瑟心中一暖，正要说些什么，忽一阵眩晕袭来，身子晃了晃。连日劳累终究是撑不住了。
萧绝眼疾手快地扶住她，打横将她抱起。
“喂！你做什么！”沈锦瑟惊呼，“这么多人看着呢！”
“看着又如何？”萧绝不以为意，抱着她大步向疫区外走去，“本座的女人，累了自然要歇息。”
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