第88章 江南疫后，重塑民生（2/2）

三日后，苏州知府衙门。

刘知府战战兢兢地跪在地上，额头冷汗直流。他万万没想到，已经交还权柄的九千岁会突然驾临，更没想到那位传说中的锦瑟王妃也一起来了。

“刘知府请起。”萧绝端坐主位，语气平淡却自带威压，“本王与王妃此次南下，是为视察灾情，协助地方恢复民生。”

刘知府连声称是，心中却七上八下。谁不知道这位九千岁的手段？

“刘知府，”沈锦瑟开口，声音清越，“听闻朝廷拨下的赈灾银两，苏州府共得五十万两？”

刘知府心中一紧，忙道：“回王妃，确是如此。下官已按章程分发各县，用于购买粮种、修复水利、抚恤灾民...”

“是吗？”沈锦瑟轻轻打断他，从袖中取出一本账册，“可我这里有一份账目，显示苏州府实际用于赈灾的银两，不足三十万两。”

刘知府脸色顿时惨白：“这...这一定是有人诬陷下官！”

萧绝冷冷一笑，将另一本账册扔到他面前：“这是从你府上书房暗格中搜出的私账，要不要对照一下？”

刘知府瘫软在地，面如死灰。

三日后，苏州城菜市口。

刘知府及其一众党羽被押赴刑场。萧绝亲自监斩，以雷霆手段处置了这批贪官。

“查抄刘府，得银八十万两，良田千顷。”当晚，萧绝将一叠银票递给沈锦瑟，“够你的启动资金了。”

沈锦瑟接过银票，笑道：“萧老板出手，果然不同凡响。”

有了资金，沈锦瑟的计划迅速展开。她在苏州设立“锦瑟农商会”，专门负责与农户签订种植协议。

起初，百姓们对这个新鲜事物持观望态度。毕竟，种药材不像种粮食，大家都不熟悉，生怕血本无归。

沈锦瑟早有准备，她先选了几个受灾最重的村子作为试点，由医盟全额垫付种子和肥料费用，并派专人指导种植。同时，她承诺无论收成如何，都会按协议价格收购药材。

李家村的老者李老伯是第一个响应的人。他抱着破釜沉舟的决心，签下了五亩地的药材种植协议。

“反正种粮也是死路一条，不如信王妃一回。”他对犹豫的村民道。

有了带头人，越来越多的农户加入进来。沈锦瑟又设立了“帮扶基金”，为有意从事手工业和小商业的百姓提供无息借款。

短短两个月，江南的生机开始复苏。荒芜的田地里重新泛起绿意，街市上也渐渐有了人气。

这日，沈锦瑟正在医盟分部指导学徒辨认药材，忽然外面传来一阵喧哗。

“王妃，李家村的李老伯来了，还带了不少村民。”陈明进来通报。

沈锦瑟出门一看，只见院中站了数十个村民，领头的正是李老伯。他们手中提着鸡鸭、鸡蛋、新米等物，见到她便齐刷刷跪了下来。

“诸位这是做什么？快请起！”沈锦瑟连忙上前搀扶。

李老伯执意磕了个头才起身，老泪纵横：“王妃，我们是来感谢您的！您看，这是我地里刚收的第一茬黄芪，长得可好了！”

他捧着一把根茎粗壮的黄芪，双手颤抖：“按照协议，医盟收购这些药材，我家不仅能还清借款，还能有余钱买粮买衣，两个孩子也能上学堂了！”

其他村民也纷纷诉说自家的变化，个个脸上洋溢着希望的笑容。

“王妃，我们商量着，想在村头为您和王爷立个生祠，日日香火供奉！”李老伯激动道。

沈锦瑟连忙摆手：“万万不可！我与王爷做这些，是分内之事，岂敢受此大礼？”

她环视众人，诚恳道：“看到大家生活有了起色，我就心满意足了。立生祠之事，再也休提。”

村民们却执意要表达感激之情，最后沈锦瑟只好收下他们带来的农产品，答应会分发给医盟的学徒和病患。

送走村民后，萧绝从内室走出，看着满院的“礼物”，唇角微扬：“夫人这下可成了江南百姓的活菩萨了。”

沈锦瑟睨他一眼：“怎么，萧老板吃醋了？”

萧绝揽住她的腰，低笑道：“岂敢？只是感慨，夫人一手银针，不仅能治病救人，还能治国安邦。”

“少奉承。”沈锦瑟推开他，眼中却带着笑意，“这才刚刚开始。等药材种植形成规模，我还要在这里建药材加工坊，生产成药，这样既能提高药材利用率，也能创造更多生机。”

萧绝看着她神采飞扬的模样，眸色温柔：“好，都依你。”

夕阳西下，两人并肩走在苏州城的街道上。经过两个多月的整治，这座城市已渐渐恢复了往日的繁华。商铺重新开张，街边小贩吆喝声不绝，孩童在巷口追逐嬉戏。

“看着这一切，总觉得付出都值得。”沈锦瑟轻声道。

萧绝握住她的手：“因为你，无数人得以重生。”

沈锦瑟转头看他，忽然笑道：“这下，江南真成我们的后花园和药材基地了。”

萧绝挑眉：“是共赢之局。”

沈锦瑟被他的认真逗笑，笑声清脆，引得路人侧目。她却毫不在意，反而挽紧了他的手臂。

远处，几个刚刚放学的医盟学徒认出他们，恭敬地行礼。更远处，新绿的药田在夕阳下泛着金光，如同一片希望的海洋。

江南疫后，民生重塑。这条路还很长，但他们已经迈出了坚实的第一步。