第53章 酒肆暗流，萧党夜议策（2/2）

很快就有住客和伙计提水赶来。守夜的更夫也吹响了铜哨。一群人忙着救火，陈砚舟站在一旁，手里紧紧抱着考篮。

火势被扑灭后，众人围过来安慰他。有人说这是意外，油灯倒了引燃干草。也有人说最近常有小偷放火扰乱秩序。

陈砚舟低头看着地面，假装难过地捶了下地。他的目光落在一串脚印上——从马厩通往后巷，鞋底花纹清晰可见。

这双靴子他见过。就是酒肆里那个紫袍客穿的。

他顺着脚印追出去百步远，在巷角看到一道矮墙。墙头有蹭过的痕迹，

他不再往前追。对方既然敢动手，肯定安排了后路。现在追上去容易中埋伏。

他转身往回走，脑子里把事情理了一遍。

紫袍客是萧景珩的人，专门破坏科举考生。这次的目标是他，手段是烧毁考篮。如果成功，外界只会说寒门学子运气不好，失火烧了答卷，耽误考试。

但他没得逞。

更重要的是，他知道对方还会盯着结果。这种人做事，一定会确认任务完成才会收手。而城门是进出必经之路，无论是撤离还是继续监视，都可能在那里出现。

他决定去城门看看。

路上他换了条偏僻的小道，避开主街巡逻的官兵。风吹在脸上有点凉，他紧了紧青衫领口。

考篮还在手上，沉甸甸的。这里面不仅有答卷，还有一封他偷偷藏进去的密信——是知府给他的通关腰牌凭证，万一出事能保命。

他走得很稳，没有回头。

前方街口亮着灯笼，守城士兵正在换岗。几个百姓模样的人排着队准备出城，手里拿着文牒接受检查。

陈砚舟放慢脚步。

他看见一个穿灰袍的人站在队伍末尾，低着头，肩膀歪斜的角度很熟悉。

那人手里捏着一张纸，正递给守门官。

陈砚舟停下。

他把手里的考篮换到左手，右手慢慢摸向腰间的短刀。