第23章（2/2）

贾母轻轻点头，她一眼看穿王夫人心底盘算，只是无论贾琏或是宝玉接手宁国府爵位，都比从贾氏宗族另选旁人更为妥当。

她转头吩咐身旁鸳鸯：“你去东府一趟，把贾蓉传唤过来。”

没过多久，贾蓉走入荣庆堂，跪地磕头行礼，语气藏不住轻快：“玄孙贾蓉，前来给老祖宗请安。”

这几日他过得十分舒心，整个宁国府由自己全权掌控，行事自在，只是看着府中一众貌美丫鬟，心中有心无力，只能暗自烦闷。

贾母没有让他起身，语气骤然变冷：“蓉哥儿，我问你一件私事，你身上是不是有难以启齿的隐疾？”

贾蓉心中猛地一沉，表面强装镇定：“老祖宗为何突然说出这番话？”

贾母朝跪在地上的赖二抬了抬下巴，赖二立刻开口：“蓉大爷，您不必再刻意隐瞒，无法生育一事老祖宗已然知晓。

您应当清楚，没有后代子嗣，便不能承袭世袭爵位。”

贾蓉藏在袖中的手指死死攥紧，刚刚尝到当家做主的畅快，转眼就要一无所有，心中苦楚比饮下苦药还要难熬。

他喉头滚动几番，终究压不住满心不甘：“老祖宗，承袭爵位的文书早已递送至宗人府。”

他清楚自身身体缺陷无法长久隐瞒，索性直接摊开底牌。

贾母声音压得极低，如同冬日结冰的河面：“递交上去的文书可以撤回。

蓉哥儿，没有子嗣传承，承袭爵位一事便不要再妄想。

我并非心肠狠辣，只是为保全贾家世代基业，你切莫心中记恨。”

贾蓉太阳穴青筋隐隐跳动，脸色紧绷，强辩道：“我是父亲嫡出长子，凭什么不能承袭爵位？”

贾母目光锐利如铁钉，直直看向贾蓉：“国法之中虽未写明无嗣不能承袭爵位，但宗族祖训条条皆是为家族世代延续，这也是世间所有人公认的规矩。

蓉哥儿，你索性认下此事，我做主，将宁国府一半产业划分给你。”

贾蓉胸口堵得喘不上气，他听得出贾母话语里暗藏的威慑，若是执意顶撞，恐怕连一半家产都无法保住。

他缓缓松开紧握的拳头，无奈点头应允。

见贾蓉松口退让，贾母脸上紧绷的纹路稍稍舒展，挥手让他退下，随即转头看向王夫人：“老二媳妇，去把贾赦、贾政二人叫来，宁国府爵位由谁承袭，咱们一同商议。”

茶水尚未凉透，贾赦与贾政便匆匆赶到荣庆堂，行礼过后，贾赦率先发问：“母亲深夜传唤我们二人，可是有要紧事务？”

贾母将贾蓉身体缺陷、无法承袭爵位的事完整叙述一遍，末了询问二人：“宁国府这份爵位，你们觉得交由谁承接最合适？”

贾赦眼底瞬间亮起光彩，宁国府即便分出一半产业给贾蓉，剩余家底依旧让人垂涎。

他清了清嗓子提议：“母亲，依我之见，让贾琮承袭最为合适。”

贾政还未开口，王夫人抢先反驳：“大伯，贾琮年纪尚幼，一个孩童怎能撑得起宁国府偌大门户？”

贾母也轻轻摇头：“赦儿，琮哥儿年纪太小，担不起东府重担，再另选合适人选。”

贾赦心中暗自冷笑，众人无非是想让宝玉过继接管宁国府。

可转念一想，宝玉若是去往宁国府，荣国府爵位便无人与贾琏争夺，倒也不失一件好事，于是缓缓点头：“既然母亲心中已有决断，一切听从母亲安排。”

贾母心中左右为难，宝玉若是过继至宁国府，便不再是荣国府正统后人，即便实际生活并无变化，她心底始终难以释怀。

王夫人看透老太太纠结的心思，上前半步，语调柔和稳妥：“老太太，媳妇明白您舍不得宝玉，我倒是想到一个两全其美的办法。”

贾母眉间褶皱稍稍舒展：“你细细说来。”

王夫人端起茶盏，指尖轻磨杯沿缓缓说道：“让琏二爷前往东府承袭宁国爵位，宝玉留在西府继承荣国府爵位，如此一来宝玉无需离开您身边，老太太觉得这个法子可行吗？”

贾母手中捻动的佛珠骤然停下，抬眼看向王夫人，片刻后转头望向一旁的贾赦。

贾赦面色僵硬，紧握的拳头缓缓松开，声音低沉压抑：“从古至今从未有嫡长子过继别家承袭爵位的先例，这件事万万行不通。”

他内心翻涌万千思绪，宁国府仅为三等将军，实际只是五品都尉，品级低微；荣国府却是正统神威将军，爵位品级更高，再加上贾母手中积攒多年的私房财物，价值远超宁国府全部家产。

贾母清楚大儿子心中权衡利弊，这些年自己刻意压制大房，心中存有几分愧疚，语气柔和几分开口：“赦儿，你若是应下此事，我做主，补偿大房五十万两白银。”

贾赦双眼瞬间放光，早年他从祖母手中分得不少私房银两，多年挥霍早已耗尽，五十万两白银足以让他重新积累家业。

王夫人见贾赦态度松动，又追加一句：“大伯，我们二房再额外拿出二十万两，赠予琏儿。”

贾赦喉头滚动，最终点头应允：“那就全听母亲安排。”