第70章（2/2）

“所谓菜人，”贾芸语气愈发沉重，“便是灾年之中，沦为果腹食物的人，也有人称其为米肉，意思是依靠五谷长大的肉身。”

话音落下的瞬间，竹林小院仿佛瞬间失去所有暖意，几位姑娘脸色骤然惨白。

她们难以相信世间竟会有这般惨事。

黛玉声音微微发颤，不敢置信询问：“芸儿，你所说的……难道是真实发生过的事？”

看见众人惊惧苍白的面色，贾芸再度叹气安抚：“灾荒之年，人被饥饿逼到绝境，什么极端事情都做得出来。

几岁孩童，仅仅只能换取两三个粗粮馍馍，那样的年月，与身处地狱毫无区别。

不过自从本朝建立安定天下之后，这般人相食的惨剧，几乎彻底绝迹。”

听闻此事并非当下发生，几位姑娘才稍稍平复心绪。

前朝旧事距离当下太过遥远，可即便如此，整座潇湘馆气氛压抑沉闷，一块巨石压在众人心头，让人喘不过气。

贾芸看着众人低落神情，扯开话题缓和气氛，笑着开口讲起趣闻：“咱们暂且抛开这些令人烦闷的旧事，我给诸位讲一桩民间笑话。

从前有一对寻常夫妻，清晨醒来，丈夫对妻子诉苦，说家中怕是闹了鬼怪。

昨夜归家之时，天色骤然大变，转眼之间他置身大片稻田之中，四处寻找妻子无果。

后来实在忍不住，便在田间就地小解，后脑突然一阵剧痛，眼前一黑，就此失去意识。

丈夫询问妻子，这般怪事，难道不是鬼怪作祟？妻子听完，抬手狠狠拍在他额头，怒骂道：‘你昨夜醉酒归家，在床上肆意小便，我不打你还能打谁？’”

黛玉、迎春、探春、宝钗四人强行憋住笑意，脸颊涨得通红，肩膀不受控制地轻轻颤动。

惜春全然不顾仪态，直接笑倒在地，不停翻滚。

黛玉轻啐一口，嗔怪道：“满口不正经的浑话，再这般胡言乱语，立刻离开我的潇湘馆！”

迎春拿着丝帕掩住嘴角，强忍笑意打趣：“芸哥儿当真是个促狭调皮之人。”

薛蟠逛春芳楼

小角儿笑得浑身发软，整个人瘫倒在小吉祥柔软的肚皮上，伸手拽住炒豆的手腕，放在自己腹间来回揉搓舒缓笑意。

另一边，薛蟠身上外伤刚愈合没多久，便带着一众随从外出寻欢作乐。

城东街口的春芳楼，是整条街巷最惹眼的风月销金之地。

他大步跨过门槛，朝着上前迎接的老鸨高声吩咐：“把初凝姑娘唤过来陪我！”

初凝是春芳楼内数一数二的当红姑娘，老鸨一眼认出薛蟠，连忙堆起满脸讨好笑容回话：“哎哟薛大爷，许久不见您登门，今日怎么有空过来？实在不巧，初凝姑娘此刻正陪着其他贵客闲谈，您先落座稍等片刻，等那边客人离开，我立刻叫她前来伺候您。”

城西一带居住诸多世袭权贵世家，薛蟠不敢肆意蛮横撒野，可城东商户居多，他向来不放在眼中。

此刻听闻要等候，嗓门再度抬高几分，满脸凶相呵斥：“哪个不知天高地厚的家伙，敢同我争抢姑娘？让他立刻滚出来，我倒要瞧瞧对方长了几颗脑袋！”

他这般盛气凌人，老鸨不敢正面顶撞，只能陪着笑脸苦苦劝解：“薛大爷，并非我不给您面子，内里那位客人我实在招惹不起。

若是得罪对方，我这整座青楼都难以经营下去，还望大爷体谅小本生意的难处。”

薛蟠听闻这话反倒来了兴致，他一直以为城东没有敢与自己作对之人，薛家背靠贾、王两大家族，城中往来商贾谁不给他几分薄面。

前些日子在城西受了委屈，本想来到城东排解心中烦闷，没料到反倒遇上硬茬。

只是他心中尚存几分分寸，没有当场大闹，压低声音向老鸨追问：“究竟是何方人物，竟有这般大的排场？”

老鸨连忙引薛蟠到一旁座椅落座，弯腰低声告知来人身份。

城南街边的小酒馆里，旁人刚提起卜家那位少爷，薛蟠当场就愣在了原地。

他在脑海里把整个京城有头有脸的世家大族挨个捋了一遍，压根没想起哪家名门望族姓卜，眉头紧紧拧成一团，怎么也猜不透这所谓卜大爷究竟是何方人物。

一旁搭话的人瞧着他一脸茫然的模样，轻轻笑了两声，缓缓开口道：“说起来这位卜少爷，和薛小爷你还算沾着几分亲戚干系，他是宁侯母舅家里养出来的公子。”

这话一出，薛蟠瞬间反应过来，心里立马对上了号——这人原来是贾芸母舅卜世仁膝下的独子。

他心里清楚，贾芸向来和这位舅舅一家生分，两家平日里几乎断了往来。

薛家当初寄居梨香院许久，内里这些人情纠葛他早听得明明白白。

薛蟠本打算看在贾芸的份上，不与对方计较，抬脚就要转身离开，楼梯处却忽然传来一阵拖沓的脚步声，紧跟着一道散漫又蛮横的嗓音从楼上砸落下来：“是哪个不长眼的东西在楼下吵吵嚷嚷，扫了本少爷的兴致？”

话音未落，一个身着锦缎、身形干瘦的年轻男子慢悠悠从楼梯缓步走下，此人正是卜世仁之子，也是贾芸名义上的表亲卜阳。