第122章（1/2）

另一名御史立刻跨步出列，说话声调高亢近乎嘶吼：“陛下，孔府遭难之时，牛继宗身为统兵主帅，没能及时派兵救援，罪责根本无法推脱。

更何况臣听闻，贾芸当时驻守良城，手握兵力却闭门不出，眼睁睁看着孔家上下死于叛军之手。

此二人都难辞其咎，臣恳请陛下一同降罪惩处！”

话音落地，四五名文官同步走出队列，官袍摩擦声响交织在一起，齐声高呼：“臣等附议！”

忠顺王站在朝臣前列，面色阴沉，手指在宽大袖中不断捻动朝珠纹路。

他低头盯着地面地砖缝隙，心中暗自盘算：皇兄，如今这般两难局面，看你要如何化解。

倘若降罪贾芸与牛继宗，所有开国勋贵都会心生寒意；若是不予追责，这群文官绝不会善罢甘休。

进退两难之间，两道难题同时摆在帝王面前。

王子腾率先踏出队列，声线沉稳厚重：“陛下，这分明是凭空捏造罪名刻意构陷。

牛继宗刚抵达山东，就被济南叛军围困，手中无多余兵力前去曲阜救援，何来失职一说？况且宁侯麾下士兵不足千人，面对数万叛军根本无力抗衡，这般要求实在强人所难。”

三等子王献紧随其后拱手进言：“陛下，孔府大祸乃是时局造成，和前线将领没有关联。

战场之上危机四伏，谁都无法提前预判祸福走向。”

英国公侧头瞥了王献一眼，嘴唇微微一动，最终还是选择沉默，没有开口发表任何看法。

张廷玉整理身上官服，迈步走出队列：“陛下，臣认同方才两位大人所言。

彼时叛军声势浩大，即便宁侯有心驰援曲阜，手中兵力也不足以对抗数万贼寇。”

话音刚落，一名头发花白的老御史猛地抬手指向张廷玉，气得胡须不停颤抖：“张廷玉，你也配研读圣人典籍？枉你身为儒门臣子，实在可耻！”

身后另一名年轻御史紧跟着高声附和，声音尖锐刺耳：“王御史说得句句在理。

朝廷供养一众武官勋贵，难道就是让他们临危退缩、弃百姓于不顾的？”

张廷玉被这番指责说得脸上青白交替，片刻后反倒发出一阵带着寒意的冷笑。

他转头看向那名年轻御史，慢悠悠开口发问：“不知御史大人的父亲，是否也曾诵读圣贤书籍？”

年轻御史扬起下巴，满脸傲然：“自然读过，我家中世代耕读传家，全家上下皆以读书立身为根本。”

张廷玉的冷笑声在空旷大殿回荡，如同冬日寒风刮过屋檐瓦片：“既然如此，那就请御史大人带上令尊，一同前往山东曲阜。

孔府满门流下的鲜血，正等着你们父子前去洗刷。”

年轻御史脸上血色瞬间褪得一干二净，嘴唇不停开合，喉咙像是被硬物堵住，半个完整句子都说不出来。

张廷玉冰冷的目光缓缓扫过殿内每一名文官，嘴角挂着淡淡的嘲讽：“今日在场诸位，但凡有人敢应下前往山东平乱的差事，往后贾芸相关事宜，我半句都不会再替他辩解。

若是没人敢主动领命，就别再张口闭口自称儒门子弟。

和你们同殿议事，我都觉得玷污自身。”

大殿之内瞬间寂静无声，静到能听见殿外风吹石阶的细微响动。

老御史攥紧衣袖，胸口剧烈起伏，心底明明想说愿意前往，可那两个字卡在喉咙深处，终究没能完整说出口。

他舍不得家中儿孙，不愿拿自家性命冒险，脸颊涨成猪肝色，最后只挤出一句：“这般说辞，实在有辱斯文。”

张廷玉冷笑着回怼：“你们舍不得自家亲人奔赴沙场送死，凭什么要求别家年轻将士拿性命填战乱沟壑？难道只有你们的性命金贵，旁人的子女就活该白白牺牲？”

景帝坐在龙椅上，指尖轻轻敲打扶手，不愿任由张廷玉持续争辩，逼得天下儒生集体心生不满，于是开口打断对峙：“够了，无需继续争论。

孔府遭遇大祸，朕内心同样难受，可事情已经发生，再争执也无法挽回局面。”

满朝文武齐齐跪倒在地，额头紧贴冰凉地砖，齐声呼喊：“陛下！”

景帝抬手示意众人起身：“衍圣公一脉断了传承，便从南孔嫡系挑选合适子弟过继承袭爵位，诸位觉得这个处置方案可行？”

“陛下英明决断！”

张廷玉直起身，语气平稳无波：“陛下，南孔究竟由何人继承衍圣公爵位，还请陛下亲自敲定人选。”

景帝轻轻摆手：“交由南孔族人自行推选，挑出品行端正之人上报朝廷，内阁批阅准许即可。”

张廷玉躬身领旨应下。

景帝环顾阶下群臣，语气带着几分疲惫：“若无其余要事，今日早朝就此结束。”

戴权正要上前宣读退朝旨意，户部尚书刘唐突然跨步出列：“陛下，山东押送回京的一千万两白银，不知何时能移交户部库房？如今国库空虚，早已到了难以为继的地步。”

这句话如同石块投入平静湖面，朝堂上原本垂头丧气的各部官员纷纷抬头，眼中亮起期待光芒，各个衙门常年缺银少饷，此刻众人看向刘唐的目光，甚至带上几分争抢的急切。

景帝心底一阵烦闷，缴获的白银刚送入京城，还没来得及统筹分配，各路官员就惦记着瓜分。

可这笔银两是叛军赃款，他没有理由私自截留。

只能咬紧牙关，声音低沉道出旨意：“朕即刻下旨，将全部白银押送户部入库。”

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