第223章（2/2）

王熙鸾快步上前，屈膝行礼：“小妹见过凤姐姐、宝姐姐、琴妹妹。”

宝钗抬手虚虚一扶，唇角噙着浅淡笑意：“鸾妹妹都是自家姐妹，不必拘泥这些繁文缛节。”

王熙鸾心底暗自腹诽，这般盛大排场，自己怎敢不行礼？可转念想起从前宝钗在王家备受冷落的处境，心中那点不快转瞬消散。

李氏笑着开口：“你们姐妹几位移步花厅闲谈，莫要冷落了其余客人。”

她目送宝钗一行人远去，心中思绪翻涌，暗自懊悔：早年若是好好善待宝丫头，如今王家便能多一份坚实依靠。

一行人走入花厅，牛萱、谢楠、陈筱见宝钗进门，当即起身行礼：“见过薛王妃。”

宝钗轻轻摆手：“各位姐妹无需多礼。”

听闻谢楠是定城侯府千金，宝钗想起贾芸与定城侯来往密切，主动开口邀约：“早有耳闻谢楠妹妹的美名，今日总算得以相见，往后闲暇之时，不妨到王府做客小坐。”

谢楠清楚自家府邸与宁国府交情深厚，丝毫没有扭捏，笑着应声：“多谢薛王妃邀约，日后我必定登门叨扰。”

性格活泼的牛萱立刻插话：“薛王妃可别忘了我，我也一同前去！许久未曾见到林姐姐——如今该称王妃娘娘了。”

黛玉平日与牛家夫人交情甚好，宝钗当即点头应允：“没问题，到时候你与谢楠妹妹结伴前来便是。”

王熙鸾与陈筱站在一旁，看着二人同宝钗相谈甚欢，心底难免生出几分羡慕。

陈筱性格拘谨内向，不敢主动上前搭话。

宝琴与牛萱年纪相仿，二人一见如故，凑在角落低声说笑，聊得格外投缘。

王熙鸾环顾厅内众人，起身提议：“咱们一同前往园中赏梅吧，此刻园中景致正是最佳之时。”

几人沿着青石铺就的小径缓步前行，穿过雕花木质回廊，一大片梅林豁然映入眼帘。

牛萱与宝琴几乎同时迈开脚步冲入花海，脚下踩踏枯枝落叶，发出细碎轻响。

只是这片清幽梅林之中，早已有人驻足——王熙凤的兄长王仁正站在花丛边缘。

他素来贪恋美色，忽然瞧见两名容貌出众的姑娘闯入视线，目光当即牢牢黏在其中一人身上，喉头不自觉滚动，脚步也下意识朝前挪动。

花园赏梅宴正办得热闹，一名陌生男子毫无分寸地往前凑，伸手便想去攥琴姑娘的手腕。

薛宝琴连忙往后退开半步，眼底瞬间覆上一层冷意，眉头紧紧拧起，心底满是惊疑：这座园子明明是王家待客的地方，怎么会凭空冒出个陌生外男？王家负责打理宴席的人，办事竟这般疏漏不堪？

这名男子名叫王仁，一双眼睛早被宝琴清丽绝伦的容貌勾得失了心神，咧开嘴露出轻浮的笑，嘴里含糊不清地调笑着：“小美人别躲着我，让爷好好细细看上一番。”

话音未落，他再度抬脚往前猛扑，指尖距离宝琴的衣袖只差分毫，眼看就要碰到。

宝琴呼吸骤然一滞，脸上血色瞬间褪得干干净净，眼眶不受控制地泛起一层水光。

恐惧如同潮水般将她整个人淹没：自己早已定下名分，日后要入王府做侧妃，倘若今日在这花园里被这般市井无赖轻薄，往后哪里还有脸面面见王爷？倒不如一头撞在石栏上，一了百了来得痛快。

此刻的王仁脑中早已没有半分理智，只想着眼前姑娘容貌出众，能出入这座私家花园，出身定然不会普通，可美色当前，所有顾忌尽数抛到九霄云外。

站在一旁的牛萱轻轻挑了挑眉梢。

她出身将门世家，自幼日日操练拳脚兵器，手脚都带着实打实的力道。

见王仁再次扑向宝琴，她毫不迟疑抬脚狠狠踹出，一脚正中对方胸口。

“嗷——”

一声凄厉的痛呼骤然炸开，王仁整个人直直向后仰倒在地，重重摔在青石板上，扬起漫天尘土。

此前落在后方的一众女眷听见动静，连忙快步赶了过来。

薛宝钗一眼瞧见瘫在地上的王仁，脸色唰地惨白，如同一张薄纸。

她再清楚不过这位堂兄的卑劣品性，心底一阵后怕不已：若是宝琴真在王家地界受了委屈，等回府之后，自己该如何向王爷交代？又该怎样面对黛玉与自家母亲？当初可是她亲自带着宝琴出门赴宴。

越想心中越是憋闷，她死死咬紧牙关，开口时语调冷得像是从冰窖里捞出来一般：“在场护卫立刻上前，把此人捆扎实，押往前院交给府中亲卫。

传我的话，当庭杖责一百军棍。”

四名随行女护卫里立刻走出两人，一左一右架住王仁两条胳膊，拖着他朝外走去，双脚在石板地面摩擦，划出刺耳难听的声响。

王熙凤站在一旁，整张脸铁青一片，心中恨透自家兄长行事荒唐，可二人终究一母同胞，血脉牵绊难以割舍。

她目光紧紧锁在薛宝钗身上，嘴唇几番开合，到最后也没敢开口求情，只能暗自期盼对方能手下留情，留几分情面。

王熙鸾心里也清楚整件事错全在王仁，可对方终究是自家堂兄。