第224章（2/2）

贾芸听完下人完整禀报整件事的来龙去脉，手掌重重拍在桌面之上，沉声开口：“宝姐姐终究还是心慈手软。

本该打得他后半辈子卧床不起，再也无力祸害旁人。”

他脑海中浮现王仁过往做下的诸多腌臜龌龊勾当，此人当初甚至狠心将亲外甥女巧姐推入火坑，险些毁掉姑娘一生。

这般歹毒之人活在世上，不过是平白糟蹋粮食罢了。

薛宝钗淡淡白了他一眼：“那是凤丫头一母同胞的兄长。

你方才没瞧见她急得险些下跪求情？看在二嫂子的情分上，琴丫头也未曾受实质伤害，暂且饶他这一回。”

贾芸长长吐出一口浊气，胸中翻涌的怒火稍稍平复：“也罢，看在二嫂子的面子暂且放过他。

若是再有下次，新旧账一并清算，绝不轻饶。”

林黛玉倚靠在椅背上，似笑非笑地打量薛宝钗：“宝丫头，今日这一番行事，你总算扬眉吐气了。

从前憋在心底那口闷气，如今可尽数抒发干净了？”

薛宝钗被她一语道破心底想法，也不刻意遮掩，唇角轻轻上扬：“借林姑娘吉言，也多亏咱们王爷撑腰。

今日总算能在王家众人面前，把积压许久的郁气尽数吐出来。”

贾芸轻轻摇头，故作感慨叹了口气：“古人诚不欺我，果然唯有女子与小人难以相处。”

“呸！”

“呸！”

两道嫌弃的唾弃声同时响起，直直朝着他扑面而来。

东侧院落

晴雯与茜雪并肩穿过月洞门，往麝月居住的厢房走去。

麝月卧病多日，二人听闻消息，念起昔日一同在宝玉屋中相伴的情分，特地前来探望。

厢房门虚掩半开，晴雯伸手轻轻一推，一股浓郁苦涩的药味扑面而来。

榻上的麝月面色惨白如同宣纸，听见脚步声响动，挣扎着想要撑起身行礼。

可四肢绵软无力，浑身像是被抽走筋骨，才抬起半截身子，便重重跌回枕褥之上。

晴雯快步上前几步，伸手按住她的肩头劝阻：“都病成这般模样，何必还拘着那些虚礼，安心躺着休养才是正事。”

茜雪绕到床榻另一侧，伸手手背贴上麝月额头，只觉滚烫灼人：“怎会病得这般严重？是什么时候开始发热的？”

麝月嘴唇微微翕动，喉咙干涩沙哑，只能挤出微弱细碎的气音，根本说不出完整话语。

晴雯拧干净温热帕子，敷在麝月滚烫的额头上，转头对着茜雪递去一个眼色。

二人默契地不再追问缘由，一人转身去取热水，一人轻轻拉过厚被，盖住麝月冰凉刺骨的双手。

粗瓷汤碗轻轻搁在案几之上，碗底磕碰木面，发出沉闷响声。

袭人垂着眼帘，将熬好的药汁缓缓倒入粗瓷碗中，手腕微微倾斜，深褐色药液顺着碗沿缓缓滑落。

晴雯盯着那只药碗，双唇骤然紧紧抿起。

“手上忙着煎药，不必多礼。”

她伸手按住袭人的胳膊，刻意压低嗓音，眼底藏着担忧，“我有话想问你——麝月究竟为何会病得这般危重？”

袭人并未立刻作答。

她端起药碗送到麝月唇边，耐心看着对方小口吞咽，直至碗底药汁饮尽，才直起身子，用袖口擦去额角渗出的细密汗珠。

“前几日她犯了一桩微不足道的小差错。”

袭人说话声音极轻，仿佛生怕屋外有人偷听，“夏金桂勒令她在院中整夜罚站。

腊月寒风刺骨，如同小刀般往骨头缝隙里钻，才站了两个时辰不到，人便昏昏沉沉发起高热。”

晴雯手指死死攥紧衣袖，指节泛白。

她从前长期待在宝玉房中，见过无数温顺隐忍的婢女，寒冬夜里受罚冻得蜷缩回房，第二日连一口热水都轮不上使用。

可麝月向来手脚勤快细致，做事稳妥周全，寻常一点小错，哪里值得这般折辱折磨？

“那个夏金桂……”

晴雯话语顿住，喉咙一阵发紧，“宝玉可知晓这件事？”

袭人轻轻叹了口气。

她转身收拾药碗，指尖摩挲碗沿一处破损缺口，斟酌着合适说辞：“二爷怎会不知，当晚便亲眼撞见，当场拍桌怒斥夏金桂行事过分。”

她的声音再度压低几分：“可咱们这位夏奶奶，转瞬便当着二爷的面跪地落泪，哭诉自己本意只是让麝月稍作反省，全然忘了当下正值腊月寒冬，说着说着眼泪便止不住往下淌。

二爷见状也无计可施，只能吩咐下人好生照料麝月，这件事就此草草揭过。”

茜雪静立窗边，窗纸透进的微光落在她脸上，看不出丝毫喜怒。