第173章 神秘小镇（1/2）
马蹄踏在青石板上的声音格外清晰，像是敲在紧绷的鼓面上。林若曦勒住缰绳，踏雪宝马不安地甩了甩头，鼻翼翕动着，显然对前方弥漫的气息极为抵触。眼前的小镇笼罩在一层灰蒙蒙的雾气里，木质的房屋歪斜地挤在一起，门窗大多紧闭，只有几处烟囱冒着断断续续的青烟，透着一股死寂的压抑。
这是距离断魂崖不到百里的“落风镇”，探灵符指引的第一个节点。符面的红光在这里变得异常刺眼，边缘甚至泛起了暗紫色，说明黑暗气息已渗透到镇子的每一个角落。
“不对劲。”苏逸风握紧了腰间的短刀，星辰战甲的肩甲微微抬起，狼头护肩的眼睛部位闪烁着蓝光，“按说这距离不该这么安静，就算是偏僻小镇，也该有鸡鸣狗吠才对。”
他说的没错。林若曦放眼望去，整条主街上空无一人，只有一只瘸腿的黑猫从屋檐上窜过，喉咙里发出低沉的呜咽，转眼就消失在巷子深处。两侧的店铺门楣上挂着褪色的幌子，“杂货铺”“铁匠铺”的字迹模糊不清，窗纸上积着厚厚的灰尘，仿佛已经荒废了许久。
“大家小心，分散警戒。”林若曦翻身下马，破晓剑在手中微微颤动，剑身上的光明符文亮起一层薄光，“保持灵力感应，别碰镇上的任何东西。”
三十名战士迅速散开，沿着街道两侧警戒，手按在剑柄上，目光警惕地扫视着每一处阴影。沐瑶牵着马走到林若曦身边，生命复苏之杖的绿宝石散发着微弱的光芒，杖尖指向镇子深处：“你看那边的槐树，叶子都是黑的。”
林若曦顺着她指的方向望去，镇中心的老槐树枝干扭曲如鬼爪，本该翠绿的叶片泛着墨色，叶脉处甚至渗出粘稠的汁液，滴落在地上，将泥土腐蚀出一个个细小的坑洞。更诡异的是，树干上缠绕着一圈圈发黑的绳索，绳结处挂着干瘪的动物骸骨，像是某种邪恶的祭祀。
“吱呀——”
左侧一间木屋的门突然开了条缝，一道浑浊的目光从缝里探出来，与林若曦的视线撞个正着。那目光里没有好奇，只有纯粹的恐惧，门瞬间又被死死关上，紧接着传来门闩落下的“咔哒”声，还有压抑的啜泣。
“别害怕，我们不是坏人。”林若曦放缓脚步，声音放得极轻，“我们是来处理黑暗气息的，不会伤害你们。”
木门后没有回应，只有啜泣声停了，取而代之的是急促的喘息，像是惊弓之鸟在警惕地听着外面的动静。苏逸风皱起眉头，刚想上前敲门，却被林若曦按住了手臂。
“别吓着他们。”她摇了摇头，目光落在街角一间稍微整洁些的木屋上。那间屋子的烟囱还在冒烟，门楣上挂着一串晒干的草药，透着一丝生气。
走到木屋前，林若曦轻轻敲了敲门：“老人家，我们是路过的旅人，想向您打听些事。”
门内沉默了片刻，传来一阵缓慢的脚步声，接着是门闩被拉开的轻响。一个穿着粗布短褂的老者探出头来，他的头发和胡须都已花白，脸上布满了深深的皱纹，眼睛里布满血丝，眼下的乌青说明许久没有睡好。
“你们……你们是从灵风城来的？”老者的声音沙哑得像是被砂纸磨过，目光紧紧盯着林若曦腰间的破晓剑，剑身上的光明符文让他瑟缩了一下，却又带着一丝不易察觉的希冀。
“是。”林若曦点头，语气愈发温和，“我们追踪黑暗气息到了这里，想知道镇上发生了什么。”
老者的目光在她脸上停留了许久，又扫过苏逸风和沐瑶，最后落在战士们身上的武器上，浑浊的眼睛里闪过一丝挣扎。他侧身让开门口：“进来再说吧，站在街上……不安全。”
木屋很小，只有一间正房，墙角堆着半袋土豆，桌上摆着一个豁口的陶碗，里面盛着褐色的糊糊，看不出是什么粮食。老者给他们倒了碗浑浊的水，水里面飘着细小的杂质，显然镇上的水源也被污染了。
“落风镇以前不是这样的。”老者坐在灶门前的小板凳上，拨弄着里面尚未燃尽的柴火，火星子溅在他布满老茧的手上，他却浑然不觉，“以前啊，这镇子热闹着呢，来往的商队都在这儿歇脚，我这杂货铺的生意好得很……”
他的声音低沉下去，眼神飘向窗外，像是陷入了回忆：“变故是从三个月前开始的。先是镇外的矿山冒出黑雾，接着晚上就开始听到怪响，像是有很多人在哭，又像是有野兽在叫。起初大家没在意，直到……直到王屠户家的猪一夜之间全没了，圈里只留下一滩黑血。”
“从那以后，怪事就没断过。”老者的身体开始微微颤抖，声音里带着压抑的恐惧，“李寡妇家的鸡丢了，张木匠的儿子在夜里出去解手，就再也没回来……有人说看到过黑影在镇上飘，长长的，像没有脚似的，追上谁谁就会出事。”
沐瑶握住老者的手，他的手冰凉刺骨，指甲缝里全是黑泥。生命复苏之杖的绿宝石轻轻亮起，一丝柔和的生命之力顺着她的指尖流入老者体内，让他颤抖的身体稍稍平静：“那矿山是什么时候废弃的？里面有什么？”
“早八百年就废了。”老者深吸一口气，像是想起了什么可怕的事，声音压得更低，“听老辈人说，那矿山以前是挖镇魂石的，后来挖出过不干净的东西，死了好多人才封了的。三个月前那黑雾冒出来的时候，矿洞口的封石自己裂开了，像是有什么东西要出来……”
林若曦的指尖在探灵符上轻轻划过，符面的红光在提到矿山时骤然变亮，甚至烫得她指尖发麻。她与苏逸风交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重——镇魂石是克制黑暗的宝物，矿山里既然有镇魂石，按说不该滋生黑暗才对，除非……那里的镇魂石已经被污染了。
“镇上的人呢？”苏逸风问道，目光扫过墙角的土豆袋，看分量最多够老者吃两三天，“都走了吗？”
老者摇了摇头，浑浊的眼睛里滚下泪珠：“走了大半，剩下的都是走不动的老人，还有些舍不得家的。我们白天不敢出门，晚上就堵死门窗，听着外面的怪响发抖……昨天，昨天刘婆子家的孙子也没了，才六岁啊，就坐在门槛上玩，一眨眼的功夫就没了，地上只留下一只小鞋……”
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