第63章 清军异动（1/2）

山海关。

吴三桂站在城楼上，手里的千里镜举了又放，放了又举。关外平原上，清军营帐连绵如海，旌旗遮天蔽日。

“十万……”他喃喃自语，声音里透着一丝不易察觉的颤抖。

副将杨坤快步登城，脸色铁青：“总镇，多尔衮派人送信来了。”

吴三桂接过信笺，拆开时手指微微发颤。信上只有寥寥数语：

“吴将军镇守雄关，劳苦功高。今明室气数已尽，闯贼窃据京师，天下无主。我大清皇帝宽仁，愿与将军共分天下。

若献关来归，封王爵，赐丹书铁券。若执迷不悟……关外十万铁骑，踏平山海。”

信末的印鉴鲜红刺眼——大清国摄政王多尔衮。

“总镇，咱们……”杨坤欲言又止。

吴三桂将信纸揉成一团，攥在手心：“北京那边有消息吗？”

“有。”杨坤压低声音，“李自成攻破北京后，正在大肆拷饷。听说……听说连陈圆圆姑娘的住处都被抄了。”

吴三桂身体一震，拳头攥得咯咯作响。陈圆圆是他去年纳的妾室，因战事紧急留在北京侧府中。他原想着等局势稳定再接来山海关，没想到……

“狗日的流寇！”他咬牙切齿。

“总镇，还有更糟的。”杨坤的声音更低了，“多尔衮见北京久攻不下，已经分兵南下。三天前破永平，昨天……屠了抚宁。”

“屠城？！”吴三桂猛地转身。

杨坤沉重地点头：“探马来报，清军破城后纵兵三日，男女老幼……十不存一。尸体填满了护城河，河水都染红了。”

吴三桂闭上眼睛，许久才睁开：“朝廷……陛下那边有旨意吗？”

“没有。”杨坤摇头，“自从陛下南巡，朝廷旨意就断了。咱们现在是孤军……”

话音未落，关外忽然传来号角声。吴三桂冲到垛口前，只见清军大营中分出一支骑兵，约莫三千人，正缓缓向关墙逼近。

不是进攻的架势。那些骑兵马后拖着什么东西，在关前一箭之地停下。

等看清那些东西，城头守军齐齐倒吸一口凉气。

那是人。上百个百姓，被绳子捆着连成一串，男女老幼都有。他们衣衫褴褛，许多人身上带着伤，在春寒中瑟瑟发抖。

一个清军将领策马出阵，用生硬的汉语喊道：“吴将军！这些是你大明的子民！多尔衮王爷说了，只要你开城投降，这些人就饶他们不死！若是不降——”

他猛地一挥手。

几个清兵拖出一个老汉，按跪在地。刀光一闪，人头落地。鲜血喷溅在黄土上，格外刺眼。

关上一个年轻士兵“哇”地吐了出来。

“畜生！”杨坤目眦欲裂，“总镇，让末将带兵出去……”

“出去送死吗？”吴三桂声音沙哑，“他们是诱饵。咱们一出关，埋伏的骑兵就会杀出来。”

他死死盯着关下那些哭喊的百姓，指甲掐进掌心，渗出鲜血。

清军将领又拖出个妇人，看样子是那老汉的女儿。妇人哭喊着挣扎，被一刀捅穿胸膛。

“吴将军！每过一炷香，杀十人！”清将狞笑，“看你能忍到几时！”

关上的守军骚动起来。有人红着眼要下城，被军官死死拦住。

吴三桂转过身，背对关外。他不能看，不能听。每一声惨叫都像刀子扎在心上。

他是宁远总兵，是山海关守将。他的职责是守住这道屏障，不让清军入关。至于关外的百姓……他救不了。

“总镇！”一个把总扑通跪地，“让末将带敢死队出去吧！救一个是一个！”

吴三桂猛地睁眼，眼中布满血丝：“传令：谁敢擅开城门，立斩！”

他把千里镜狠狠摔在地上，转身下城。身后，关外的惨叫声还在继续。

回到总兵府，吴三桂把自己关在书房里。墙上挂着辽东地图，图上标着这些年来他丢失的一座座城池——锦州、松山、杏山……

还有去年战死在锦州的发妻祖氏。

他提起笔，想给南方的皇帝写奏折，请求援军。可笔尖悬在半空，久久落不下去。

援军？

哪还有援军？

北京陷落，朝廷南迁，关宁军成了被遗弃的孤军。

南方的皇帝自顾不暇，北方的李自成虎视眈眈，关外的多尔衮磨刀霍霍。

他走到窗前，推开窗。春风吹进来，带着隐约的血腥味，那是从关外飘来的。

“父亲。”门外传来吴应熊的声音。这个十六岁的少年，脸上已有了与他年龄不相称的沉稳。

“进来。”

吴应熊推门而入，手里端着碗热汤：“父亲一天没吃东西了。”

吴三桂接过汤碗，却喝不下去：“应熊，如果……如果为父要做一个选择，一个可能会被天下人唾骂的选择，你会怎么看？”

少年沉默片刻：“父亲，孩儿记得您说过，为将者当以保境安民为己任。只要对得起关内的百姓，对得起战死的将士，问心无愧便好。”

问心无愧……

吴三桂苦笑。这世道，哪有什么问心无愧的选择？只有两害相权取其轻。

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