第55章 偶遇神秘老者（1/2）

到青州的第四个月，沈清宁已经能满院子跑了。

两岁多的孩子，正是闲不住的时候。今天追鸡，明天撵狗，后天爬树——当然，爬树是不敢的，但趴在树底下看蚂蚁能看半天。林锦绣忙铺子里的事，沈明远忙衙门里的事，沈烈山出门会老友，沈惊澜去了书院。偌大的沈家，白天就剩她一个孩子，外加老赵在厨房里忙活，老周和老马跟着沈烈山出了门。

这天下午，沈清宁一个人在花园里玩。说是花园，其实就是后院那块空地，种了几棵树，铺了几条石子路，角落里堆着一堆老赵从山上挖来的石头，说是要垒个假山。沈清宁蹲在石头堆旁边，手里拿着一根小树枝，在地上画画。

她画了一只鸡，又画了一只狗，又画了一个人。画得歪歪扭扭的，但能看出来是什么。她正画得起劲，身后忽然传来一个声音。

“画的是什么？”

沈清宁吓了一跳，手里的树枝掉在地上。她转过身，看见一个老头站在她身后。老头六十来岁，瘦瘦的，穿着一件半旧的灰袍子，手里拄着一根竹杖。他的头发花白，脸上皱纹不少，但眼睛很亮，亮得不像这个年纪的人。

沈清宁眨巴眨巴眼睛，没有说话。她在想，这个人是谁？怎么进来的？门口不是有门房吗？

“问你呢，画的是什么？”老头蹲下来，指着地上的画。

“鸡。”沈清宁小声说。

“这个呢？”

“狗。”

“这个呢？”

“人。”

“什么人？”

沈清宁歪着头想了想：“好人。”

老头愣了一下，然后笑了：“你怎么知道是好人？”

“因为坏人画不出来。”沈清宁理直气壮地说。

老头笑得更厉害了，笑得胡子都翘了起来。沈清宁看着他，心里在飞速转着——这老头穿得不怎么样，但气度不一般。普通老头不会有这种眼神。还有他手里的竹杖，看着普通，但柄上那块玉，成色极好。这老头，不是一般人。

“你是谁家的孩子？”老头问。

“沈家的。”沈清宁说，“我爹是沈明远。”

“哦？沈知州的女儿？”老头上下打量了她一眼，“叫什么名字？”

“沈清宁。”

“清宁……”老头念了一遍这个名字，点了点头，“好名字。清平宁静。你爹给你起的？”

“嗯。”沈清宁点头，然后又摇头，“不对，是我爷爷起的。我爹说，爷爷想了三天才想出来。”

老头又笑了。他在石头堆旁边坐下，拍了拍旁边的石头，示意沈清宁也坐。沈清宁犹豫了一下，爬上去坐好。她个子小，腿够不着地，两条小腿晃荡晃荡的。

“你几岁了？”老头问。

“两岁半。”沈清宁伸出两根手指，想了想，又伸出一根，“不对，两岁半，是两根半。”她把手指弯了弯，表示半根。

老头被她逗得直笑：“两岁半就会画画了？谁教的？”

“自己学的。”沈清宁说。这是实话。没人教她画画，她就是在地上随便画的。当然，她上辈子学过，但这辈子没学过。

“画得不错。”老头点点头，“比我家那几个孙子强。他们跟你一样大的时候，只会在地上打滚。”

沈清宁抿着嘴笑了，没有接话。她知道，跟陌生人不能多说话。这是母亲教她的。但她心里一直在转——这老头到底是谁？青州城里，她没见过这号人物。看他的样子，不像普通百姓。穿得虽然普通，但气度不凡。还有那块玉，成色极好，不是一般人能有的。

“你一个人在这儿玩？你娘呢？”

“去铺子里了。”沈清宁说，“我爹去衙门了，我爷爷出门了，我哥去书院了。家里就剩我和老赵叔叔。”

“老赵叔叔？”

“做饭的。他做的红烧肉可好吃了。”沈清宁说到红烧肉，眼睛亮了一下。

老头笑了：“你倒是嘴馋。”

“不是嘴馋，是饿了。”沈清宁认真地说，“我中午没吃饱。”

“为什么没吃饱？”

“因为老赵叔叔做的饭太好吃了，我吃太快，噎着了。我娘说，不能吃太快，让我慢点吃。我就慢了，但慢了就吃不下了。”

老头笑得前仰后合。笑完了，他从袖子里掏出一样东西，递给沈清宁。是一块糖，用纸包着，上面印着几个字。沈清宁接过来，看了看，是块饴糖，青州本地出的。

“尝尝。”老头说。

沈清宁犹豫了一下。母亲说过，不能吃陌生人给的东西。但她的心声在心底嘀咕——这老头要是想害她，不至于用下毒这种笨办法。而且，他要是坏人，不会跟她聊这么久。她把糖剥开，塞进嘴里，甜丝丝的，很好吃。

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