第256章 世家的阴谋（1/2）

第二百五十六章世家的阴谋

终南山的夜，黑得化不开。

别业花厅里，只点着一盏孤灯。

灯芯偶尔爆一个灯花，光影摇曳，将几道端坐的身影，映得忽明忽暗。

主位上，崔伯约缓缓落座。

下首，分坐着四位老者。

范阳卢氏家主卢崇义，赤红脸膛，一双鹰眼，最是沉得住气。

荥阳郑氏来的，是族中一位族叔。郑元寿、郑文焕秋后问斩，郑家元气大伤，主事的人换了，可那份恨意，比从前更甚。

太原王氏、赵郡李氏，各有家主亲临。

清河、博陵两支崔氏，本出一脉，自然也都有人在座。

这一屋子人，便是五姓七望，真正的根。

花厅外，崔福亲自带着家丁，把整座别业，围得铁桶一般。

三十步内，连只夜鸟，都飞不进来。

端茶的婢女上了茶，便垂着头，悄无声息退下，厅门从外头，轻轻合拢。

这一场密会，半字都不许传出山去。

满堂寂静中，卢崇义先开了口。

“崔公，诗会的事，卢某听说了。”他声音浑厚，不急不缓，“一个三岁的娃娃，把我们几百年的门第，比了下去。外头现在，满城都在传天授神童。”

“我范阳卢氏的脸面，也跟着，不怎么好看。”

这话听着像抱怨，实则是试探。

崔伯约却不恼。

老人端起茶盏，抿了一口，才慢悠悠地开口。

“卢公，诸公。”

“今日请诸位深夜上山，就系要把话说开。”他放下茶盏，眸光在灯影里幽深如井，“曲江诗会，老夫输了。输在一个‘名’上，老夫认。”

“可诸位要明白——”

崔伯约的声音，陡然沉了。

“那三首诗，再好，也不过是些口舌上的风光。天下人今日夸他，明日便会忘了。真正能决定这江山姓什么的，从来不系诗。”

“系田。”

“系粮。”

“系钱。”

三个字，一个比一个重。

花厅里，几位家主的神色，都凝住了。

崔伯约站起身，走到墙边。

墙上挂着一幅极大的舆图，山川州县，密密麻麻。

他枯瘦的手，在图上缓缓划过。

“这一年，杨云做了三件事。”

“精盐，官价十钱，工本二钱六分，一年盐利，两百万贯。”

“平价粮铺，一百八坊，把斗米，从五百钱，压回了三十钱上下。”

“盐引，发动天下商人，去江汉、巴蜀、江南，替朝廷异地代买粮食。”

他每说一句，手指便在图上点一处。

“诸位看明白了么？”崔伯约转过身，“他这三件事，环环相扣。盐利，是钱；平价粮，是稳人心；盐引，是借天下商人的手，绕开我们，替朝廷另起一套炉灶。”

“这套炉灶，若让他真正立起来——”

老人的眸底，寒光乍现。

“不出十年，朝廷便不再需要我们。田，可以清查；粮，可以自购；钱，可以自造。我们五姓七望，几百年的基业，就真成了供人瞻仰的牌位。”

这一番话，说得满厅皆寒。

太原王氏的家主，捻须开口。

“崔公剖析得明白。老夫原先只当，杨云不过一时得宠，蹦跶几日便罢。如今看来……”老人眉头深锁，“他是要给朝廷，另立一套不靠我们的章法。这才是，最要命的。”

赵郡李氏的家主也道：“最可怕的是盐引。他一纸文书，便把天下商人，都调动了。从前商人做点买卖，要仰我们的鼻息。如今他们眼里，只认朝廷的盐引。长此以往，人心，就散了。”

几位家主你一言我一语，越说，脸色越是凝重。

他们这才真正意识到，眼前这一局，早已不是争几文盐利、几十钱粮价的小事。

这是两条路的较量。

一条，是世家与皇家共治天下，路走了几百年。

另一条，是朝廷甩开世家，独自把天下的钱粮商路，都握进手里。

若让杨云走通了第二条路——

他们这些高门，便真要退出这盘棋了。

荥阳郑氏的族叔，咬牙切齿。

“崔公说得是！郑家元寿、文焕两条命，不能白丢！崔公就说，这一仗，怎么打！”

其余几位家主，也齐刷刷看向主位。

事到如今，唯有崔伯约，能拿出一个章程。

崔伯约缓缓抬手，竖起一根手指。

“其一，掐他的根。”

“盐引要调动商人，靠的是朝廷的黄册、州县的田亩、水陆的漕道。”他一字一句，“这些东西，有多少真正握在朝廷手里？”

“传我的话——各州各县，凡我们的田、我们的佃户，重新造册。隐田，再往深处隐；隐户，再往大族名下转。黄册上，能动的，给老夫动起来。”

“他要清查田亩？”崔伯约冷笑，“老夫让他查无田可查。”

“他要异地购粮？各州的仓、漕运的船、渡口的脚夫，有一半系我们养着的。老夫让他的商人，有钱，购不到粮；购到了粮，运不进关中。”

卢崇义听到这里，鹰眼微微一眯。

“崔公此计，是要动黄册。此事干系极大，一旦露了……”

赵郡李公听到这里，接口道：“隐田隐户，我们各家，本就在做。只是从前，多少还留些体面，不敢太过分。如今崔公的意思，是要放开手脚？”

“非常之时，行非常之事。”崔伯约点头，“他要动真格清查，我们便不能再温吞。诸位回去，连夜安排，动作要快，要齐，赶在朝廷的人下到州县之前，把该转的，都转干净。”

“还有一桩。”老人目光扫过众人，“凡佃户、部曲，都要交代清楚。官府来问，什么该说，什么不该说，让他们心里有数。听话的，减租；不听话的……”

后半句，他没说。

可花厅里，没人不懂。

“露不了。”崔伯约重新看向卢崇义，语气笃定，“州县的官吏，十之七八，出自我们的门，或受我们的恩。法不责众，他朝廷，难不成把天下的官，都换一遍？”

这就是世家最深的底气。

卢崇义沉默片刻，缓缓点头。

“好。隐田漕运这一路，我卢家在河北、河南，也有几分薄面。崔公放心，我来安排。”

崔伯约又竖起第二根手指。

“其二，要他的命。”

“老夫说的，不系杨云的命。”老人缓缓道，“系他在陛下心里，那个‘可信可用’的命。”

“一个臣子，再能干，一旦失了君心，便什么都不是。”

他走回案前，声音压得极低。

“老夫要你们，发动所有笔杆子，去造一种舆论。”

“说这云国公的诗，惊世骇俗，不像人间所有；说他的精盐、玻璃、种种奇巧之物，是役使鬼神的妖术；说一个三岁的公主，被他教得满口妖言，举止反常——”

“天命，谶语，童谣，民谣。”崔伯约一字一句，“历朝历代，这东西，杀起人来，不见血。”

荥阳郑公身子前倾。

“崔公是要，坐实他‘以妖术惑主，奇技乱国’？”

“不错。”崔伯约眸光阴冷，“宫外，让清流名士、儒生百姓，都在传；宫内——”

他顿了顿，没再往下说。

可在座的，都是老狐狸，一点便透。

宫中，自有对杨云不满、对新政不满的人。后妃，内侍，宗室，哪一处，没有可以借的力？

荥阳郑公迟疑了一下。

“可那三首诗，分明是好诗。硬说成妖诗，天下读书人，会信么？”

“单说诗，自然没人信。”崔伯约眸光阴冷，“可若把诗、把精盐、把他种种来历不明的本事，串到一处呢？”

“一个二十出头的少年，无师自通，会晒雪白的盐，会画从未见过的图纸，能随口写出几百年来无人写得出的诗——”老人一字一句，“诸公，你们不觉得，这本身，就透着古怪么？”

“我们只需要，把这份古怪，点出来，放大它。人心，最爱信古怪。”

卢崇义听到这里，缓缓点头。

“谣言起于猜忌。猜忌一起，不需要证据。”

“正是。”崔伯约道，“到时候，弹章、童谣、人心，一齐发作。老夫要让陛下明白，留着杨云，便系与天下人为敌。”

“一击，把人和他的盐法，一起扳倒。”

花厅里，静了一瞬。

赵郡李公皱着眉，问了一句。

“此计若成，自然最好。可万一陛下，执意保他呢？”

崔伯约看着问话的人，忽然极淡地笑了。

“李公，你我活了大半辈子，几时见过，真有一个皇帝，肯为一个臣子，跟天下人心对着干的？”

“陛下是英主。英主最在乎的，从来不是一个臣子的冤屈——”老人的声音，轻得像蛇信，“系他屁股底下，那把椅子，稳不稳。”

“只要他信了，杨云在动摇这把椅子——”

“他自己，便会松手。”

卢崇义端起茶盏，慢慢摩挲，没有立刻接话。

他在权衡。

良久，这位卢氏家主，缓缓点头。

“此计，够狠。”

“只是有一桩——陛下，不是那么好糊弄的。”

“所以这一计，不急在一时。”崔伯约道，“舆论如水，要慢慢渗。三五个月，一年半载，都无妨。渗到天下人都信了，才是收网之日。”

他竖起第三根手指。

“其三，也是最要紧的一桩。”

“打钱战。”

崔伯约转身，朝后堂做了个手势。

片刻，花厅侧门打开。

崔福提着一盏灯笼，引着众人，走了进去。

门后是一条长长的甬道，甬道尽头，是一座深挖在地下的库房。

厚重的石门，被两个壮汉合力推开。

灯光照进去的一刻，连几位见惯了金山银海的家主，都微微眯了眼。

库房极大，一眼望不到头。

一侧，码着一排排朱漆木箱，箱盖半开，里头是一锭锭五十两的官银，雪白的银光，映得满室生辉。

另一侧，堆着齐房高的铜钱，一串串码得整整齐齐，像一座座小山。

再往里，是成箱的金锭、珍珠、玛瑙、珊瑚、玉器，无数前朝的珍品，静静躺在锦盒里，积着薄薄的尘。

而库房最深处，一排排木架上，全是一张张地契、债据、借票。

那是田。

是隐在各处、数都数不清的田。

崔福提着灯，亦步亦趋，小声解说。

“老爷，诸位公爷。这间是银子，一千二百箱，每箱两千两，这只是崔府本库的。金子在隔壁，珍珠玉器，在再里头一间。”

“地契共三库，这只是其中一库。河北、河南、关内、河东，都有。”

他报着数目，声音平平，仿佛在说几件寻常家什。

可听在耳朵里，每一个数字，都沉甸甸的。

荥阳郑公望着那些银箱，下意识咽了口唾沫。

他知道崔家富。

可亲眼看了，才知道，富到了什么地步。

卢崇义站在门口，望着这片堆积如山的财货，沉默了很久。

“崔公这库房……”他的声音里，第一次带上了一丝动容，“怕是抵得上，半个国库。”

“卢公的库房，也不遑多让。”崔伯约淡淡一笑，“诸位的家底加在一处，莫说半个国库，便是整个国库搬空了来比，也未必够。”

这不是大话。

五姓七望，盘踞数百年，天下的良田，十成里有三成，挂在他们的名下；民间的铜钱，有一半，锁在他们的库房里睡大觉。

朝廷一年的赋税，看似不少。

可真正能调动的财力，在这一座座地下库房面前，薄得像纸。

“他杨云，要跟我们打粮战。”崔伯约的声音，在空阔的库房里，幽幽回荡。

“那老夫，就跟他打钱战。”

“诸位听好——往后，各家收拢银钱，冻结借贷，凡是给朝廷新贵、给盐铁司、给那些替杨云跑腿的商人放的贷，一笔一笔，给老夫收回来。”

“市面的钱，要让它紧起来。钱一紧，粮价、物价，便由不得他。”

“他国库能撑多久？”崔伯约冷笑，“朔方十万大军，月耗三十七万贯。一年，就是四百多万贯。老夫倒要看看，他那两百万贯盐利，填不填得饱，这个无底洞。”

“我们，拖得起。”

“他，拖不起。”

太原王公捻须道：“收拢银钱，冻结借贷，老夫赞同。只是，会不会伤了我们自家的生意？钱这东西，放出去生利，锁在库里，可就死了。”

“死一时，活一世。”崔伯约看着他，“王公，这一仗若输了，莫说利，连本，都守不住。眼前亏，必须吃。”

“再者——”老人话锋一转，“市面钱紧，先撑不住的，绝不是我们。是那些小商人、小作坊，是朝廷新提拔的那些寒门官吏。他们一倒，朝廷的章法，便乱了。”

“乱中，我们才好取利。”

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