第47章 护道人（1/2）

城南老城区深陷成片老旧街巷之间，楼宇低矮拥挤，墙面长年风吹雨淋泛着暗沉灰黄，墙缝爬着细碎青苔。

巷道狭窄曲折，阳光很难完整落进深处，大半路段常年笼罩在淡淡的阴凉里，空气潮湿闷沉，混杂老木头、泥土与陈旧砖瓦特有的腐朽淡味。

李家旧别院藏在巷子最里端，院墙青砖斑驳风化，院门老旧木门干裂起皮，锁扣锈蚀结块，常年无人踏足，院里草木疯长，荒寂冷清，老远便能感受到一股与世隔绝的沉寂感。

推开木门时，木门轴长年锈蚀，发出绵长刺耳的“吱呀——”拖拽声响，声响空荡荡回荡在院落里，惊起墙角几只蛰伏小虫簌簌逃窜。

院内青砖地面遍布落叶杂草，青苔顺着砖缝蔓延铺开，几棵老树枝叶繁茂，树荫厚厚遮蔽大半院落，光线幽暗发灰，周遭静得只剩风吹树叶的细碎沙沙声。

江策揣着那枚青铜钥匙走在前头，灰卫衣外套沾了沿途巷道的尘土，布料微微发灰。

一路步行穿梭老巷，周身微微泛起行走后的温热疲惫，额角沁出细薄淡汗，鬓边发丝轻轻贴在皮肤上。往日行走随性散漫，走路步子松弛慵懒，此刻踏入荒寂别院，脚步不自觉放轻放缓，鞋底踩在杂草青苔上绵软无声。

眉眼褪去路上随意松弛的痞气，神色沉静收敛，目光缓慢扫过院落每一处角落，指尖无意识攥着口袋里冰凉的钥匙，金属凉意隔着布料隐隐传到掌心。

李诗瑶大病初愈体虚乏力，跟在身后缓步慢行，脸色依旧苍白，呼吸轻浅绵长，不敢快走，时不时抬手扶一下院墙稳住身形，目光带着探寻打量周遭荒废景致，全程安静少言。

别院正屋摆设早已蒙满厚厚浮尘，桌椅落灰结块，蛛网缠绕房梁角落。按照祖姑奶奶梦境留下的线索，两人绕过正屋，走到后院角落一间隐蔽小石窖入口。

窖口被老旧木板严实盖住，木板腐朽发黑，表层长满霉斑，边缘嵌着细碎杂草。挪开木板的瞬间，一股地窖独有的阴冷潮湿气息扑面而来，裹挟腐木、泥土混合的闷凉气味，扑面而来浸得皮肤微微发寒，窖内漆黑幽深，往下延伸石阶隐在阴影里。

顺着石阶缓步往下走，石阶湿滑沾着青苔，落脚小心翼翼。地窖空间不大，四壁石块垒砌，空气凝滞寒凉，温度比地面低好几度，周身汗毛微微发紧。

地窖正中石台上，静静摆着一只巴掌大小铁皮匣子，正是梦里所见的锈迹铁盒，匣身遍布深浅褐锈，边角磕碰凹陷，方正锁孔正对外侧，在幽暗阴影里泛着暗沉冷光。

江策缓步走到石台旁停下，俯身伸手拿起铁匣。匣子拎在手里沉甸甸，铁皮冰凉厚重，锈皮粗糙硌着指尖。

他掏出兜里青铜钥匙，钥匙表层铜锈和铁匣锈迹气息相融，对准锁孔轻轻插入，纹路严丝合缝咬合紧实。

指尖捏住钥匙柄缓慢顺时针转动，锁芯锈蚀摩擦发出细微干涩的“咔嗒”轻响，一声脆响过后，匣锁顺利弹开。

他缓缓掀开匣盖，匣盖开合带着铁皮摩擦的沉闷声响。匣内铺着一层老旧暗褐色棉麻布，经年存放微微发硬泛黄，隔绝潮气护住里面物件。

匣子里面一共三样东西，整齐安静摆放：一卷折叠整齐泛黄信纸、一枚温润青白玉佩、一张折叠平整暗黄色符纸。

地窖光线昏暗，只有上方窖口漏下微弱散光。江策蹲下身，抬手轻轻拿出那叠信纸，纸张薄软发脆，年代久远微微泛黄泛褐，纸面布满细微岁月褶皱，字迹是老式毛笔小楷，笔触工整沉稳，力道内敛不张扬，没有多余华丽辞藻，字字简练克制，是祖姑奶奶晚年亲笔写下的内容。

他借着微弱光线缓缓展开信纸，低声默读纸上文字：

「江家后人，当你拆开这只匣子，看见这封信时，我早已离世多年。

李家世代守着祖坟封印，牵扯黄泉宗纠葛数代，因果缠缚太深，难以全身抽身。你血脉虽是李家分支，但不必包揽李家所有陈年恩怨，不必执念化解全部旧事，不必硬扛宗族遗留所有祸事。

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