第371章 萌芽的权柄·“定义”的代价（2/2）

财政大臣霍夫曼，一位以贪婪和精明着称的贵族，正在密室中接待一位神秘的客人。客人全身笼罩在黑袍中，声音经过处理，显得低沉而怪异。

“大臣阁下，考虑得如何了？”黑袍人问道，“我们提供的‘抑魔金’矿石，足以让您的私人卫队装备提升两个档次。而您需要做的，仅仅是在下次王国议会上，稍稍质疑一下与熔炉之耀那份过于‘慷慨’的盟约，尤其是关于‘符文技术共享’和‘边境军事协调’的条款。”

霍夫曼把玩着一块样本矿石，眼中闪烁着贪婪的光芒。这种稀有金属对能量有极强的抑制效果，是制作对抗施法者和符文装备的极品材料。

“熔炉之耀……那个洛伦，现在风头正盛，陛下也倚重他们。”霍夫曼故作迟疑。

“风头越盛，越是取祸之道。”黑袍人低笑，“一个不受控制的‘半神’立在边境，王国上下，真就人人安心吗？阁下此举，并非背叛王国，而是……未雨绸缪，为王国引入一丝平衡的力量。更何况，我们后续还可以提供更多……您感兴趣的东西。”

霍夫曼眼神变幻，最终，贪婪与权力欲压过了顾虑。他收起矿石，点了点头：“我会在合适的时机提出动议。但你们要保证，‘抑魔金’的供应不能断。”

“合作愉快，大臣阁下。”

黑袍人悄然离去。霍夫曼不知道他们的具体来历，可能是忌惮熔炉之耀的国内贵族联盟，也可能是其他神秘的境外势力。但他不在乎，他只看重实实在在的利益。

王国内部，针对熔炉之耀和洛伦的暗流，开始悄然涌动。“王座”之下，从不缺少阴影与交易。

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第三百七十四章：墨菲斯的礼物·“心魇”之核

数日后，墨菲斯也悄然回归。他看起来心情极佳，甚至哼着某种深渊小调。

“我亲爱的合伙人，看看我给你带了什么礼物？”他笑嘻嘻地将一个被层层封印的、不断扭曲变化的暗紫色晶体放在洛伦面前。晶体内部，仿佛有无数细小的面孔在哀嚎、挣扎。

“这是……”洛伦能感觉到其中蕴含的、精纯而邪恶的精神力量，与之前的“心魔菌”同源，但更加凝聚、强大。

“‘织梦者’姐妹被‘秩序灯塔’打包带走了，真是可惜。”墨菲斯耸耸肩，“不过我在她们的老巢里，找到了这个——‘心魇之核’。是她们多年收集、提纯负面情绪和精神碎片凝聚而成的核心，算是她们力量的一个小源泉。”

他猩红的瞳孔闪着光：“这玩意对别人来说是剧毒，但对您，我伟大的‘谬误之主’来说，或许是不错的……研究材料？或者，用来‘定义’一些针对精神攻击的防御规则？毕竟，知己知彼嘛。”

洛伦审视着这枚危险的晶体。其中蕴含的扭曲、痛苦、疯狂，本身就是一种极致的“谬误”。妥善利用，或许真能炼制成一件强大的精神防护神器，或者从中解析出深海精神控制的奥秘。

“你有心了。”洛伦收起晶体，看向墨菲斯，“自由城邦后续情况如何？”

“乱成一锅粥，但又很快被‘秩序灯塔’压下去了。”墨菲斯慵懒地靠在椅子上，“奥古斯特王子被带走，估计正在接受‘再教育’。不过，‘深潮贤者’在自由城邦的明面势力算是被连根拔起了，短期内难以兴风作浪。但暗地里的渗透，恐怕没那么容易清除。”

各方势力的明争暗斗暂告一段落，大陆似乎进入了一个短暂的平静期。但所有人都知道，这平静之下，是正在重新积蓄力量、调整策略的暗潮。熔炉之耀的崛起，如同投入湖面的巨石，其引发的涟漪，正远远扩散开来。

洛伦站在符文之塔顶，目光掠过重建中的城市，望向远方。

平静，只是暴风雨的序曲。“王座与枷锁”的博弈，才刚刚开始。