第13章 信件（1/2）

4月中旬

阿卡城

医院骑士团总部大厅

清晨，阿卡的天空阴沉，海风夹着咸味呼啸而过，吹得石砌大厅的火把微微摇曳。

骑士团团长尼古拉.洛尔格坐在长桌前，面前摆着两封纸信。

他的脸庞被岁月刻下深深皱纹，灰白胡须在昏黄灯光下微微颤动。

身旁站着副团长皮埃尔与几名高级骑士，厅内寂静得能听到远处海岸海浪拍岸的回响。

尼古拉.洛尔格拿起来自东罗马的信，低声读道：

“我是君士坦丁十一世，罗马帝国皇帝，邀请贵团共同讨伐安纳托利亚突厥异教徒，承诺分予战利品，并以基督兄弟之名结盟。”

他放下信，拿起另一封，语气沉重：

“那不勒斯国王查理一世，奉教皇马丁四世之命，召吾团加入十字军，讨伐罗马异端，赐予土地与荣耀。”

语毕，他将两封信平铺桌上，如同在审视天平的两端。

大厅内陷入久久的沉寂。

副团长皮埃尔上前一步率先开口声音低沉：

“团长，突厥人是基督世界的大敌，罗马人虽分裂教会，但至少他们站在抗击异教的前线。”

“查理一世此举，名为响应圣战号召，实为其野心作梗，他若得逞东地中海尽归那不勒斯，我们何处立足？”

“查理发动十字军是得到教皇的号召，况且那个君士坦丁不过才只二十一岁，能有多大能耐？万一他兵败，我们岂不是要与整个教廷为敌？”骑士雷蒙反驳道

“二十一岁？”

团长尼古拉皱眉，手指敲桌，低声道：

“虽然不过二十一岁.....可他登基不足半年，便以雷霆手段平内乱，现在还要对半岛上的异教徒发动进攻。”

他顿了顿，目光扫过众人，

“吾团使命是守护信仰，抗击异教。我们从耶路撒冷退到阿卡.....每一步后退，都让异教的旗帜向前一步。

罗马人虽然非教廷盟友，却也与突厥人鏖战许久。而查理一世......”

他摇了摇头，

“他若攻破君士坦丁堡摧毁罗马，东方的防线也许将彻底崩溃。到时候，突厥人长驱直入，谁去阻挡？”

皮埃尔点头：

“团长所言极是，查理野心不小，传闻他欲夺君士坦丁堡重塑拉丁帝国。若让他得逞，教皇恐怕也只会成为他的傀儡。”

而雷蒙不服的辩解道：

“教皇旨意不可违背。抛弃查理，那些罗马人要是背盟我们不就是落个两头空！”

“上帝的旨意，是要我们扞卫信仰！”皮埃尔提高声音，嗓音在厅内回荡，

“而信仰正在被异教徒的弯刀收割！”

团长尼古拉扬起手示意安静，随后闭眼沉思。

他想起骑士团百年来的艰难岁月——从耶路撒冷到阿卡，如今异教徒日渐势大，每一步都在夹缝中求存。

突厥的弯刀近在咫尺，查理的十字军看似正义，却暗藏私欲。

他睁开眼，语气坚定：

“写信给查理一世。以我的名义劝他以抗击异教大局为重，暂缓东征。愿上帝指引他的剑锋，指向真正的敌人。”

“若是查理不听该怎么办？”一个骑士反问

尼古拉沉默片刻，缓缓道：

“那就不是我们该管的事了。”他站起身，铠甲发出沉重的摩擦声，

“传令，召集骑士，检修船只，储备给养。我们应君士坦丁皇帝之邀，准备出征。”

众人领命，陆续退下。最后只剩下尼古拉一人。

尼古拉.洛尔格独自站在窗前，凝视着蔚蓝的地中海海面喃喃低语：

“上帝啊，”老人低声祈祷，

“若我选错，愿所有的罪归于我一人。只求您的旨意行在地上，如同行在天上......”

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奇里乞亚亚美尼亚王国

西斯要塞内

议事厅内烛火摇曳，利奥三世看着东帝国皇帝君士坦丁十一世的信，他眉头紧锁面色凝重。一旁众臣肃立。

片刻之后，利奥三世扬起信件开口:

“诸位，君士坦丁堡的皇帝邀请我们共击安纳托利亚的突厥人。他说，这是圣战’，是收复上帝子民失地的伟业。”

一旁的大主教瓦尔丹立刻道：

“国王陛下，突厥人这些年不断蚕食我们的边境，焚烧教堂，掳掠信徒。此乃圣战之召，是上帝赐予的机遇！若与罗马皇帝联手，或能重振主的光辉。”

“大主教，光辉需黄金铸就！去年才遭道马穆鲁克劫掠，现在国库空虚，哪有余力支撑大远征？”

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