第28章 海伦娜（1/2）

时间快进到1283年8月中旬

那不勒斯王国

王宫大厅笼罩在一片沉闷的氛围中，八月的暑气裹挟着海风透过高窗渗入，混合着贵族们焦虑的低语，让空气显得更加压抑。

查理一世战败被俘的消息如一枚重磅炸弹在那不勒斯王国内炸开，远征军的一百三十艘舰船在爱琴海遭遇了风暴，罗马皇帝君士坦丁十一世的海军截击了残部，俘获查理一世押往君士坦丁堡。

如今，东帝国使者送来释放人质的诸多要求——50万金币，这对财政早已捉襟见肘的那不勒斯来说无异于天文数字。

查理一世之子摄政王查理二世斜靠在王座上打哈欠，他的双眼布满血丝，脸色苍白。

前一夜，查理二世彻夜纵欲与几名女子狂欢至凌晨，宿醉的头痛还未消退，他身披一件皱巴巴的深红丝袍，胡子拉碴，年仅29岁的他却透着一股充满颓废的疲态。

查理二世揉着太阳穴，扫了一眼便直接将马耳他陷落的奏章随手丢在一旁，懒散地扫视大厅内的贵族，低声嘟囔：

“都说说吧，老废......父亲被那些罗马人俘获，怎么办？”

大厅中央几位贵族围着一张长桌，桌上摊开的是王国账簿。财政大臣秃顶的额头渗着汗珠，清了清嗓子声音仍然干涩：

“殿下，我们清点了国库，总共才凑出九万金币。要凑齐五十万赎金.....除非卖掉半个王国。”

“半个王国？”

查理二世冷笑一声强打精神坐直了身子，

“那我还不如直接把王位让给君士坦丁那小子得了，省得麻烦。”他的语气带着嘲讽，却掩不住内心的烦躁。

贵族们面面相觑，气氛更加凝重。这时一个老贵族站了出来。

“殿下，硬拼是不可能的，罗马人的海军和那罗马皇帝的手段咱们都见识过了。但我听说，君士坦丁尚未婚配，不如试试联姻？”

“联姻？”查理二世挑了挑眉，眼中闪过一丝兴趣，

“你是说，把个女人送过去，就能补齐赎金把父亲换回来？”

老贵族点头，语气中带着几分狡黠：

“正是。从安茹家族里挑一个送去，既能赎回陛下，又能不战而屈人之兵。说不定日后有朝一日，还能借此让安茹血脉君临君士坦丁堡呢！”他顿了顿，压低声音，

“再说那小皇帝才二十出头，年轻人精力旺盛，送个绝色过去，他还能拒绝？”

大厅内响起一阵低笑，贵族们开始窃窃私语。查理二世摸着下巴，若有所思。他昨夜纵欲的余韵还在脑海中荡漾，老贵族的话却点燃了一丝别样的火花。

联姻——这不仅能解燃眉之急，还能有不菲的潜在收益。

他脑海中渐渐浮现出一个身影，那个同父异母的妹妹，那个贱人所生的私生女，海伦娜。

“好主意，好主意啊。”

查理二世终于开口，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，

“我心里已经有人选了。诸位都散了吧，明天我亲自去跟她谈。”

他挥挥手示意众人退下，独自陷入沉思。海伦娜的身影在他脑海中挥之不去，查理二世抓过侍从捧着的银酒壶仰头痛饮时，嘴角溢出的葡萄酒顺着脖颈流进衣领。

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