第38章 清场（2/2）

队伍后方突然传来战马惊厥的嘶鸣，某个年轻士兵失控的哭喊在夜色中格外清晰：“我们都会变成烤全羊！”

这滑稽的场景却无人发笑，恐惧像野火般在队列中蔓延，有人掏出水囊猛灌以缓解情绪——这些居住在罗马人边境的战士太清楚火焰的恐怖。

穆罕默德僵在马上，脸色铁青，山风吹得他额发乱舞。

贝伊的视线扫过这些跟随自己数年的战士，他沉默良久，眼中闪过挣扎，终于咬牙下令：

“撤，掉头回部族，不管他们了！”

当第一匹战马开始转向时，压抑的啜泣变成了庆幸的叹息。几个士兵拼命抽打坐骑想要冲到队伍最前，仿佛落后的位置会招来罗马人的烈火。

穆罕默德留在队尾殿后，看着乱成一团的部队，突然想起父亲临终的告诫：

“永远别为别人的荣耀流血。”

他脑中浮现出数月前得来的那份信函——那是罗马商人转交的皇帝亲笔信，信中只写了短短一行：

［降者保留七成封地。］

而达沙丹的彻底覆灭也如一记重锤，让他清醒。

他知道，这意味着罗马人的攻势不可阻挡，继续前进与其为敌无异于自寻死路。

不远处的山脊上，数名罗马斥候正静静注视着这支掉头撤退的军队。

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格尔米扬部，一个盘踞在安纳托利亚中部的小部族，得知罗马人进犯的消息后，迫于安塔利亚总督凯卡乌斯的压力，格尔米杨部贝伊库特卢匆匆集结了两千援军，前来驰援。

然而，达沙丹的部队已然被全歼，但赶路的他们却尚未知晓，仍沿着崎岖山路向南疾行。

数日前接到命令时，库特卢这位年近五旬的部族首领就知道这是趟苦差。

“要么带两千人来援，要么等总督大人收拾完罗马人后来收拾你。”

总督的使节临走前抛下的狠话，此刻仍在库特卢耳边回响。

援军行至一片贫瘠的丘陵地带时，库特卢下令部队短暂休整，士兵们散乱地坐在岩石旁，啃着干硬的干粮，饮着水囊里的浑水。

地平线上突然扬起一阵烟尘，库特卢看到自家斥候的马匹瘸着条后腿狂奔而来。这个征战了大半辈子的老贝伊，突然感到后颈汗毛倒竖。

“贝伊大人！”

斥候几乎是滚下马背的，染血的缠头巾散开露出额角新鲜的伤口。

“贝伊！本部遭遇奥斯曼部突袭，速回救援！”

库特卢一把抢过斥候手中的沾着血手印的信件展开。

“这些该死的奥斯曼杂种......”库特卢的指节捏得发白，额头青筋暴起，他眼前浮现去年部族会盟时的场景——那个叫名叫奥斯曼的年轻贝伊端着银杯向他敬酒，那双透着几分阴鸷的眼瞳却似乎始终盯着他胸前的族长玉佩。

身旁的副将用颤抖的双手接过贝伊手中的信纸，看到其上歪斜潦草的突厥文后脸色瞬间煞白：

“首领，安塔利亚还没到，咱们本部要是没了......”库特卢回头瞪着他，怒吼：

“去他妈的安塔利亚！”

“掉头！”贝伊的弯刀陡然出鞘，刀锋指向北方，“全速回援！让奥斯曼部那些趁火打劫的杂种们见识见识草原勇士的怒火！”

整个队伍像被捣毁的蚁穴般炸开。轻步兵相互推搡，骑兵们为争夺转向空间撞成一团。某个头领试图维持秩序，却被乱兵撞下坐骑。

看着眼前这场混乱，库特卢心中怒火与焦虑交织。奥斯曼部的贝伊奥斯曼一世，那是个野心勃勃的年轻头领，这次趁着突厥各部被罗马人牵制悍然出手，显然早有预谋。

库特卢最后望了一眼南方。他抗命的报告很快就会被总督得知。但此刻他更清晰地记得，离家时小女儿系在他刀柄上的羊毛护符，此刻正在夜风中轻轻拂动。