第60章 巨炮（2/2）

君士坦丁十一世紧盯着两人脸上的每一丝变化。

“这便是朕想要的炮。”

他的声音平静，却带着不容置疑的意志。

“你们有铸造火炮的经验，也懂得火药。实话实说，交给你们多久能造出来？”

梅尔多只感觉喉咙发干，心脏在胸腔里咚咚狂跳，几乎要撞碎肋骨从身体里蹦出。

他试图强迫自己冷静下来，布满茧子的手指无意识地在图纸边缘不断摩挲，眼睛里闪烁着复杂的光芒——有面对这未知巨物的恐惧，也有匠人面对极致挑战燃起的狂热，还有一种被皇帝那近乎疯狂的设想目标所带来的震撼。

“陛下....”

半晌后他艰难地咽了口唾沫缓缓开口，低沉的声音异常嘶哑。

“造...也许能造。但....绝不是一朝一夕能建成的...这么大的家伙，光是熔炼足够的铁水就...我们需要更大的炉子、更...更强的鼓风。”

他指着图纸上那恐怖的尺寸，

“还有模具..更是天大的难题，要无比精确，否则....否则一旦炸膛....”

梅尔多缓缓抬起僵硬的头颅，眼中带着巨大的恳求和一丝近乎绝望的坦率：

“陛下...我们...我们真没造过....甚至...连见都没见过这么大的火器。我们需要...需要时间；需要反复的进行试验来摸索....摸索药量、摸索材质、摸索铸法、摸索....摸索.....”

他越说声音越低，仿佛自己已经被这如山般巨大的困难压死了。

“一年？两年？甚至...更久？也许....？尊敬的陛下，我们.....我们不敢保证多长时间.....更不敢欺瞒您...”

随着梅尔多的叙述，罗纳西在一旁疯狂拼命点头附和着，脸色蜡白额头上已经满是豆大的汗珠。

君士坦丁十一世沉默着，房间里只有炉火发出的轻微噼啪声。

他看着眼前这两个从无所适从再到狂喜，又瞬间从狂喜跌入巨大惶恐的火器匠人，看着他们眼中那混杂着卑微、绝望和一丝不肯熄灭的独属于匠人执拗的光芒。

他经历过君士坦丁堡的陷落，见过由那个火炮天才乌尔班所主持铸造的乌尔班巨炮那足以粉碎一切城墙的毁灭之力。

他比任何人都清楚这图纸上的东西到底意味着什么，也比任何人都清楚其中的艰难险阻。

时间？他最缺的就是时间.....历史的车轮从来不会等待任何人，阴影始终笼罩着罗马没有散去。

但是他也知道，如若是拔苗助长只会适得其反。

略微思索后他缓缓收起图纸，在他手中的羊皮卷轴发出轻微的摩擦声。

“这当然很困难，难于徒手攀登至天堂。”

“但帝国，已经没有时间可以浪费了。”

他的目光缓缓扫过身前两人，

“你们需要的，朕都提供给你们。无论是更大的熔炉，更强的鼓风，最优越的材料，最熟练的工匠助手工人侍从，最充足的硝石硫磺木炭......还有最重要的——”

他的目光变得极其锐利，

“朕的耐心！

......但耐心并不是无休止无限制的等待！朕要看到进展......看到你们一点点进步，把这［不可能］一点点变成［可能］！”

君士坦丁十一世拔高声音，带着不容置疑的决断：

“尼基弗鲁斯！”

偏殿厚重的大门无声开启，那个一直侍立在门外的宦官总管立刻躬身小步趋入：

“至尊的陛下，您吩咐。”

“带他们二人出城。”

君士坦丁十一世抬手指向罗纳西和梅尔多，

“城外北郊的旧皇家铁匠营。从此刻起那里不再是废弃的营地，而是帝国皇家火器工坊！朕授予他们全权，征调所需一切人手、物资。此事你亲自督办，一应所需优先供给不得有误！”

“遵命！陛下！”

宦官总管尖声应道，他光洁的面庞上没有任何表情，只有最彻底的服从。

他随即转向罗纳西和梅尔多，眼神里似乎也带上了一丝审视的重量：

“二位大匠，请随我来。”

罗纳西和梅尔多还沉浸在皇帝刚才的话语造成的巨大冲击中，脑子嗡嗡作响。首席匠师....皇家工坊....全权....一个个词汇如同重锤砸下。

两人下意识地看向这位年轻的皇帝，只见君士坦丁十一世已再次转身背对他们，面朝身前那道狭长的拱窗，紫色的背影在下午渐弱的光线中显得异常孤峭而沉重，仿佛在背负着整个摇摇欲坠的帝国。

宦官总管无声地做了个请的手势，罗纳西和梅尔多方才如梦初醒。

慌忙间再次谢恩然后拿起那卷羊皮图纸，脚步虚浮地跟着宦官总管走出了偏殿。