第16章 荆棘滇南路（1/2）

凛冽的寒风如同刀子般刮过荒芜的官道，卷起地上的枯草与尘土，打在脸上生疼。贾蓝玉，或者说“阿玉”，紧了紧身上那件单薄破旧、打着补丁的棉袄，将背后那个装着少许干粮、药物和那根珍贵烟杆的小包袱又系牢了一些，埋头迎着风，一步步向南而行。

离开临渊城已有半月余。他选择了一条最为偏僻、艰难，但也相对安全的路线，避开主要的城镇和交通要道，沿着人迹罕至的山野小径、废弃的古道，向着传说中的滇南方向跋涉。这条路，远比想象中更为艰辛。

初冬的寒意日益深重，尤其是在荒山野岭之中，夜晚的霜冻几乎能要了一个衣衫单薄之人的性命。他只能寻找山洞、破庙或者背风的岩石缝隙栖身，捡拾枯枝生起微弱的篝火，蜷缩着熬过漫漫长夜。干粮早已吃完，他靠着辨识一些可食用的块茎、野果，以及用简陋陷阱捕捉到的山鸡野兔维生，常常是饥一顿饱一顿。原本在“张记”养回的一些气色，很快又被旅途的劳顿和营养不良消磨殆尽，脸色重回蜡黄，眼窝深陷。

更可怕的是无处不在的危险。他曾在一片密林中遭遇了一群饿绿了眼睛的野狼，若非凭借对地形的敏锐和一股不要命的狠劲，用削尖的木棍刺伤头狼，连滚带爬逃上陡峭的山崖，恐怕早已成了狼群腹中之食。他也曾在跨越一条湍急的溪流时，差点被暗流卷走，冰冷的河水几乎冻僵了他的四肢，拼尽全力才挣扎上岸，伏在岸边咳了许久的水，浑身湿透，在寒风中瑟瑟发抖，几乎失温而死。

身上的旧伤，在这样恶劣的环境下，也时不时地隐隐作痛，尤其是琵琶骨穿透的地方和丹田气海，每逢阴冷天气或是过度劳累，便如同被无形的针反复穿刺，提醒着他那段不堪回首的过往，也磨砺着他愈发坚韧的神经。

这一日，他行至一片名为“断魂岭”的险峻山脉。据过往的零星旅人提及，穿过此岭，便能进入滇南地界。但此岭山势陡峭，道路早已被荒草荆棘淹没，更有毒虫瘴气出没，寻常商旅绝不敢轻易涉足。

贾蓝玉没有选择。他砍了一根结实的树枝作为手杖，拨开齐腰深的灌木和带刺的藤蔓，艰难地向岭上攀登。山路湿滑，布满青苔，稍有不慎便会滑倒，身上又添了不少刮伤。空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的气息，正是传闻中的瘴气，吸入肺中，令人头脑微微发晕。

他连忙从包袱里取出之前在临渊城准备的、用几种常见草药混合研磨的简陋避瘴药粉，撒了一些在口鼻处掩住，虽然效果有限，但总好过毫无防备。

越往岭上走，雾气越浓，林木愈发高大茂密，遮天蔽日，光线变得昏暗，仿佛提前进入了夜晚。四周寂静得可怕，只有自己粗重的喘息声和脚踩在枯枝落叶上的沙沙声。一种被窥视的感觉，如同冰冷的蛇，悄然爬上脊背。

他握紧了手中的木棍，警惕地环顾四周。浓雾和密林深处，仿佛隐藏着无数双不怀好意的眼睛。

突然，左侧的灌木丛中传来一阵窸窣声响！一道灰影如同闪电般扑出，直取他的咽喉！竟是一条碗口粗细、色彩斑斓的毒蟒！猩红的信子嘶嘶作响，獠牙在昏暗中泛着幽蓝的光！

贾蓝玉瞳孔骤缩，他如今内力全无，反应和速度大不如前，只能凭借本能和眼力，猛地向后一仰，同时手中木棍如同毒龙出洞，精准无比地戳向毒蟒的七寸之处！

“噗！”木棍尖端传来击中硬物的触感。那毒蟒吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，庞大的身躯猛地一扭，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，带起凌厉的恶风！

贾蓝玉来不及闪避，只得将木棍横在身前硬扛！

“咔嚓！”木棍应声而断！一股巨力传来，他整个人被扫得离地飞起，重重撞在一棵大树上，喉头一甜，眼前阵阵发黑，五脏六腑仿佛都移了位！

那毒蟒显然也被激怒，扭动着身躯，再次张开血盆大口噬咬而来！腥风扑面！

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