第2章 古道斜阳（1/2）

临安城的喧嚣渐次消隐在身后，取而代之的是春日江南独有的湿润与宁谧。

林晏稳稳地坐在一匹毛色如栗的牝马背上，这匹马性情温顺，步伐稳健，但林晏却总觉得有些不自在。他稍稍挪动了一下身体，调整了一下坐姿，试图让自己更舒适一些。

他身上原本华丽的绸缎衣裳已被换成了耐磨的青色棉布直裰，头上戴着同色的方巾，整个人看上去就像是一个家境尚可、外出游学的书生。然而，他那挺直的背脊和过于清亮敏锐的眼神，却偶尔会在不经意间流露出一丝与众不同的气度。

在林晏的侧前方半步处，余尘牵着另一匹驮着行李的驮马，不紧不慢地走着。余尘身着一身灰布短打，脚蹬草鞋，低着头，一副沉默寡言、可靠能干的仆役模样。他的腰间系着一根毫不起眼的深色布带，这根布带虽然普通，但却隐约勾勒出他那紧韧的腰线，似乎暗示着这具看似寻常的身体里可能蕴藏着某种不为人知的力量。

“余……阿尘，”林晏开口，差点忘了伪装的身份和称呼，“我们今晚能赶到乌墩驿吗？”第一次长时间骑马，他感觉全身的骨头都在抗议。

余尘侧头看了他一眼，目光在他微微僵硬的肩背处一扫：“按这速度，日落前能到。公子若是乏了，前面有片柳林，可以歇脚打尖。”

林晏确实需要休息，但“公子”的矜持让他抿了抿唇：“无妨，赶路要紧。”他不想显得太娇气，尽管这颠簸的官道、扑面的尘土、还有夜里客栈粗糙的铺盖，都已远超他过往十九年的人生经验。

余尘没说什么，只默默将水囊递过来。

宽阔的官道沿着蜿蜒的运河延伸开来，仿佛没有尽头。运河之上，水网交错纵横，宛如大地的脉络，而一座座石桥则如同连接这些脉络的节点，将两岸紧密相连。

放眼望去，运河两岸是一望无际的田野，阡陌交错，宛如一幅绿色的画卷。在这绿色的海洋中，油菜花如同一大片金色的火焰，燃烧得正旺，金黄的色彩夺目耀眼，与白墙黛瓦的村落相互映衬，构成了一幅如诗如画的美景。

河面上，舟楫穿梭如织，船桨划动水面，发出清脆的欸乃声，仿佛是大自然演奏的美妙乐章。偶尔，还会传来船家哼唱的吴侬软语小调，那悠扬的旋律，在空气中回荡，悠远而绵长，让人不禁沉醉其中。

林晏漫步在这官道上，他的目光渐渐被这迥异于朝堂枢密院的风光所吸引。他曾经读过无数描绘江南春色的诗词，那些文字虽然优美，但与他此刻身临其境所感受到的生机与润泽相比，却显得苍白无力。

然而，在这勃勃生机的背后，林晏似乎也察觉到了一些异样的情绪。沿途，他看到不少拖家带口的流民，他们面容憔悴，面带菜色，显然是生活困苦。而在田埂间劳作的农人，也多是妇孺和老者，壮年男子的身影却寥寥无几。

不仅如此，运河上往来的官船似乎格外多，这些官船吃水颇深，显然装载着不少货物。然而，这些船的旗号却都遮遮掩掩，让人不禁心生疑惑。

“看什么呢，公子？”余尘的声音打断他的沉思。

“看这‘暖风熏得游人醉’的临安畿，”林晏低声回道，嘴角噙着一丝复杂的笑意，“只是不知醉的是谁，又为谁而醉。”

余尘顺着他的目光望去，沉默片刻，只道：“太阳毒，公子戴上帷帽吧。”

林晏瞥他一眼，知他不愿深谈朝局，便也按下话头，接过那顶略显累赘的帷帽。这又是余尘不知从哪弄来的玩意儿，美其名曰遮阳挡尘，林晏却觉得更可能是防止自己这张或许在某些场合露过面的脸，被不必要的目光打量。

又行了一个多时辰，终于在林晏感觉腰腿快要散架时，前方出现了一座小镇的影子。青旗招展，屋舍俨然，正是乌墩驿所在。

镇子比想象中热闹，或许是因为地处水陆要冲，驿馆兼营的客栈几乎住满。余尘费了些周折，才要到最后两间相邻的下房。

林晏对住宿条件并无奢求，能有一张平整的床板已是惊喜。他揉着酸痛的腰，看余尘手脚利落地检查房间、安置行李、甚至用自带的艾草熏了熏角落，动作娴熟得像是在荒野露宿了半辈子。

“你先洗漱休息，我去弄些吃食和热水。”余尘交代一句，便又转身出去。

林晏坐在吱呀作响的床沿，环顾这间简陋却干净的屋子，窗外是驿馆后院的嘈杂人声，马嘶犬吠，锅碗碰撞，夹杂着天南地北的口音。一种奇异的新鲜感冲淡了疲惫。这就是宫墙外的世界，鲜活，粗糙，充满烟火气。

晚饭是直接在堂食用的。油灯昏暗，人声鼎沸。林晏面前摆着一碗笋泼肉面，汤色浓白，面条粗韧，肉块切得豪放。他犹豫了一下，学着邻桌人的样子，低头吃了起来。味道远不如御膳精致，却别有一番酣畅淋漓的痛快。

余尘坐在他侧后方的小凳上，更快地解决了一碗素面，目光不动声色地扫过大堂。形形色色的旅人：赶考的士子、押货的行商、走亲的妇人、还有几个看似寻常却气息精悍的军汉……他的视线在其中一桌人身上略微停顿。那是几个衣着光鲜的商人，正围着中间一个脑满肠肥、穿着绸缎员外服的中年男子奉承。那胖员外满面红光，嗓门洪亮，正吹嘘着自己新得的一件宝贝。

“……嘿，不是某夸口，这‘赤玉魑首杯’可是前朝宫里流出来的好东西！血玉天成，雕工更是了得！等到了平江府，献给刘通判，嘿嘿……”他搓着肥厚的手掌，得意非凡。

同桌人自然一阵艳羡恭维。

林晏也听到了那边的喧哗，微微蹙眉，觉得这人过于招摇。余尘则垂下眼，默默喝完了面汤。

夜深人静，林晏在硬板床上辗转片刻，终是抵不过疲惫，沉沉睡去。隔壁房的余尘，却和衣而卧，呼吸轻缓，耳力笼罩着周遭细微的动静。

约莫子时刚过，一声凄厉惊惶的尖叫划破了驿馆的寂静！

“有贼啊！我的宝贝！我的宝贝不见了！！”

林晏猛地惊醒，心跳如鼓。窗外瞬间响起纷乱的脚步声、询问声、呵斥声。他迅速披衣起身，刚打开门，就见余尘已站在门外，神色平静，仿佛一直守着。

“公子，像是出事了。”余尘低声道。

出事的地点正是那胖员外所在的豪华上房区域。此刻走廊已围了不少被惊醒的旅客，议论纷纷。驿丞提着灯笼，满头大汗地安抚着瘫坐在地、捶胸顿足、号哭不止的胖员外。

“天杀的贼啊！我那价值千金的赤玉杯啊！就这么没了！你们这驿馆怎么搞的！必须给我找回来！”

驿丞苦着脸：“张员外，您息怒，息怒！已经派人去报亭长了……这、这……”

林晏和余尘站在人群外围。林晏仔细观察着那张员外，哭嚎得虽响，眼神里的惊惶却似乎多过痛心。他再看向那房间，门窗完好，并无撬损痕迹。

这时，本地亭长带着两个耆户长匆匆赶来，简单问了几句，便进房查看。围观人群伸长脖子，却看不到什么。

林晏沉吟片刻，对余尘低语：“我们去看看。”

余尘点头，上前一步，对那焦头烂额的驿丞和守在门口的耆户长拱了拱手，声音不高却清晰：“我家公子略通刑名之事，或可协助一二。”

那亭长正愁毫无头绪，闻声回头，见林晏虽衣着朴素，但气度不凡，像是有些来历的读书人，此刻也只能死马当活马医，便侧身让了让：“有劳这位秀才了。”

房间内一片狼藉，显然被翻动过。张员外在一旁哭诉：“我就睡在外间榻上，杯子供在里间桌上，早上醒来就不见了！门闩得好好的啊！”

林晏没有急着去看里间，反而先观察外间。窗户紧闭，门闩完好。他目光落在窗台上，微微一凝。余尘则已悄无声息地进入里间，视线扫过桌面、地面、窗户。

里间供杯的桌上空无一物，只留下一个圆形的印痕。窗户同样紧闭。余尘蹲下身，指尖极其轻微地拂过桌面靠近窗户一侧的边缘，又凑近嗅了嗅。他抬头看向房梁，目光锐利如鹰。

林晏在外间窗台边，也发现了些许极细微的、几乎看不见的粉末残留，他用指尖沾起一点，捻了捻，又看了看窗棂的构造。

亭长和驿丞眼巴巴看着这两位“热心人”。张员外还在喋喋不休：“……肯定是那‘青衣奇盗’！听说他专偷富豪珍宝，来无影去无踪！定是他！亭长，你可要为我做主啊！”

“青衣奇盗？”林晏挑眉。

“是啊公子！”张员外像是找到了宣泄口，“近来江南道传得可邪乎了！说是个穿青衣的飞贼，专挑值钱的古玩下手，每次得手还留下个青布剪的燕子标志！神出鬼没！”

林晏与余尘交换了一个眼神。余尘微不可察地摇了摇头。

林晏走到里间门口，目光扫过桌面，忽然问：“张员外，你睡前可曾点香？”

张员外一愣：“点、点了盘助眠的檀香，就在那香炉里。”他指着桌角一个铜制小香炉。

余尘已检查过香炉，里面只有灰烬。

林晏又看向余尘，余尘极轻地指了指桌沿某处，又指了指上方房梁的一角。林晏顺势望去，只见那房梁角落，似乎有一小片颜色略深于周围灰尘的痕迹。

“亭长，”林晏开口，声音沉稳，“可否让人取梯子来，查看一下那处梁上？”

梯子很快取来，耆户长爬上去，摸索片刻，惊疑道：“有东西！”他取下一个小巧的、叠成燕形的青色布片。

人群一阵骚动！“真是青衣奇盗！”

张员外更是呼天抢地。

林晏却接过那布燕，仔细看了看，嘴角浮起一丝了然的笑意。他又走到外间窗台，对余尘示意了一下那点粉末。余尘过来，指尖沾起一点，置于鼻尖，低声道：“是迷香，品质粗劣。”

林晏点头，朗声道：“诸位，恐怕这不是‘青衣奇盗’所为。”

众人皆愕然。

林晏举起那布燕：“据闻青衣奇盗留下的标记，乃是用上好的湖绉或吴绫，剪裁精致。诸位请看这布片，只是寻常的青棉布，边缘裁剪粗糙，针脚歪斜，显然是仓促仿冒。”

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