第76章 出兵荆南（2/2）

诸葛亮轻轻点头：“他要的是主公亲临的体面，自然不会在这时惹事。况且”他微微一笑，“我们越是不急着取长沙，他越是觉得自己的分量重。”

信使驾快船先行。船队缓缓驶入湘江主流，长沙城轮廓在晨雾中若隐若现。

长沙郡守府。

韩玄接到信时，正在与黄忠、魏延商议城防。他展开信纸，只读了三行，嘴角便止不住上扬。

读到“请其亲临长沙，与公共商安民大计”时，他忍不住笑出声：“看看！诸葛亮还是懂我的！”

黄忠接过信细看，花白的眉毛动了动：“他这是要先取零陵、桂阳？”

“让他取！”韩玄心情大好，“零陵刘度是刘表族弟，本就该降；桂阳赵范一个墙头草，不足为虑。等他们拿下那两郡，再来看我长沙，城坚粮足，兵精将勇，却主动归顺！届时刘皇叔亲临，该是何等礼遇？”

魏延道：“那我们就真不动手？让他们大摇大摆过境？”

“不但不动手，还要帮忙！”韩玄提笔回信，“传令湘江沿岸各县：诸葛军师船队过境，供给粮草，不得阻拦！违令者，军法处置！”

他边写边对黄忠、魏延说：“二位将军，这段时间好生练兵。等刘皇叔来了，看到我长沙军容整肃，才会更加器重。”

回信很快送到诸葛亮船上。韩玄的笔迹工整恭敬，承诺“已严令沿途，必保军师通行无阻”，最后还特意加了一句：“玄在长沙，静候皇叔驾临。”

赵云看罢笑道：“这韩玄，倒是会做人。”

霍达却注意到另一件事：“军师，韩玄信中完全没提刘琦公子，只等主公亲临。看来在他心中，刘琦公子确实只是幌子。”

“无妨。”诸葛亮望向湘江两岸，几处县城果然毫无戒备，甚至有百姓在江边好奇张望，“他要面子，我们给面子。等荆南二郡在手，我们再来说他。”

船队向南远去，长沙城渐渐远去。韩玄站在城楼上目送，心中盘算着刘备来时该如何迎接，该如何表功。

那日邢道荣看刘度收到信后就去找刘贤。零陵郡守府的后园。邢道荣在梅树下拦住刘贤时，这个二十岁的年轻人正在读《孙子兵法》。

“公子还在读这些？”邢道荣咧嘴一笑，露出满口黄牙，“书上的兵法，能抵得过真刀真枪？”

刘贤合上竹简，面色不悦：“邢将军有何指教？”

“指教不敢。”邢道荣凑近一步，压低声音，“某只是替公子不值。公子年轻有为，熟读兵书，却要因为太守一封降书，就把零陵三十五万口、三千精兵拱手让人？”

刘贤握紧竹简：“父亲说，刘琦是自家人。”

“自家人？”邢道荣嗤笑，“刘琦公子在江夏，身边是刘备、诸葛亮、关羽、张飞！公子去了，排第几？怕是连那个骤升的霍达都不如！”

这话刺痛了刘贤。他想起前些日子听闻，霍达一个屯长，因赤壁之功已升别部司马，而自己这个太守之子，却要未战先降。

见刘贤动摇，邢道荣加把火：“公子，乱世之中，人要有价值！就算投降，也得是打了之后，让对方知道咱们不好惹，这才有讨价还价的资本！若诸葛亮船一到，咱们就开城门跪迎，谁会看得起我们？”

年轻人心中的不甘如春草疯长。

“那依将军之见？”

“打一场！”邢道荣眼中闪过凶光，“我零陵有兵三千，据城而守。他诸葛亮远来，兵力未必占优。即便不胜，也要让他们知道零陵不是软柿子！届时再谈归顺，条件才对我们有利！而且我们也不占他们便宜，他们三千我们也三千，堂堂正正打一场。”

刘贤沉默良久，终于点头：“好！我去说服父亲！”