第2章 废村（1/2）

周延儒穿一身大红蟒袍，身上带着淡淡的酒气和熏香，进门就笑呵呵地拱手，完全没看见屏风后面还站着两个人。

殿下，老臣叨扰了。他笑得一脸和煦，胡子修剪得整整齐齐，方才意，褒奖咱们通州将士杀退鞑子，圣上龙颜大悦，给老臣升了太子太师，这不全靠殿下在后方坐镇？老臣特意过来请殿下过去，一起接旨，也让将士们见见太子威仪。

话说得滴水不漏，眼睛却在屋子里扫了一圈，最后落在朱慈烺手里的剑上，笑了笑：殿下这是要练剑？

坐了一上午，活动活动手脚。朱慈烺把剑放在桌上，神色平静，抬手让座，阁老请坐。王春，上茶。

王春应了一声，慌慌张张地去倒茶。曹变蛟和王廷臣躲在屏风后面，手按在刀柄上，大气都不敢出。

周延儒坐下，端起茶盏吹了吹，漫不经心地说：方才老臣听城外乱得很，万一出点什么事，老臣怎么跟圣上交代？殿下要是想看什么景致，等鞑子退了，老臣陪殿下去，想看什么看什么，何必急在这一时？

来了。

朱慈烺心里冷笑，脸上却露出一点不好意思的神色，微微低下头：阁老说的是，是我胡闹了。这不是在城里闷了一个多月，听人说城外的梅花开得好，想着折两枝回来插瓶，没跟阁老打招呼，是我不对。人已经派出去了，等他们回来，我一定责罚他们。

他今年才十六岁，平日里话不多，在周延儒眼里就是个没经过事的少年太子，这副不好意思的样子做出来，竟真有几分少年人偷跑出去玩被长辈抓住的窘迫。周延儒盯着他看了半天，没看出什么破绽，又笑了：原来如此，年轻人喜欢这些花啊草啊的，正常。只是现在城外危险，下次可不许了。

知道了，多谢阁老提醒。朱慈烺乖乖应着。

两个人又说了几句闲话，无非是戏文怎么样、京里有什么消息、城里粮草够不够，周延儒旁敲侧击了半天，什么都没问出来，朱慈烺要么答得滴水不漏，要么就装作不懂少年心性应付过去，一杯茶喝完，周延儒起身告辞。

走到门口，他又站住，回过头，笑着说：殿下，老臣多说一句，这兵凶战危的，不是殿下该管的事。您是国本，安安稳稳在城里待着，等鞑子退了，咱们风风光光回京城，比什么都强。不该问的事别问，不该管的事别管，您说是不是？

阁老说的是。朱慈烺点头，一脸受教的样子。

周延儒满意地走了。

他的脚步声刚出院子，曹变蛟和王廷臣就从屏风后面转出来，曹变蛟一拳砸在柱子上，震得房梁上的灰都往下掉：这老匹夫！摆明了是把殿下看起来了！什么赏梅，什么不该管的事，他就是怕咱们出去坏了他的好事！

王廷臣脸色也不好看：殿下，他既然起了疑心，肯定会派人盯着行辕，咱们再想出去就难了。

朱慈烺没说话，走到窗边掀开帘子看了看，果然看见院门口多了十几个陌生的兵，穿着周延儒督标营的号衣，名义上是保护太子，实际上就是监视。

他越拦着，越说明城外的事比我们想的还严重。朱慈烺放下帘子，转身从柜子里翻出一身半旧的青布棉袍，又找了个旧风帽，换衣服，跟我出城。

殿下！王廷臣吓了一跳，现在周延儒盯着呢，怎么出去？

后门有个狗洞，平时下人们倒泔水用的，能钻出去。朱慈烺已经开始解蟒袍的扣子，赵安，你去换身便装，带两个可靠的人，不要带刀，拿上绳子和铁锹。

赵安应了一声，转身就去准备。

曹变蛟和王廷臣还要劝，朱慈烺摆了摆手：别说了。光听赵安说，我心里不踏实，我得亲自去看看。你们两个留在行辕里，该准备的准备着，等我回来。记住，不管谁问，就说我染了风寒，在屋里躺着，不见客。

他换上棉袍，戴上风帽，看起来就像个普通的大户人家书生，脸上抹了点灰，连王春都差点认不出来。四个人从后门的狗洞钻出去，绕了大半个城，从西边一个无人把守的水门溜出了城。

城外的雪还没化，踩在上面咯吱响。

天还是阴沉沉的，风刮在脸上像刀子割，路边的麦田全荒了，去年的麦茬子冻在地里，黑糊糊的一片。走了不到半个时辰，就看见了烟柱，不是炊烟，是烧房子的烟，焦糊味顺着风飘过来，混着一股说不出来的臭味。

越往张家湾走，路边的尸体越多。有男人的，有女人的，还有孩子的，都冻硬了，横七竖八倒在雪地里，有的被野狗啃得只剩一半，露着白森森的骨头。赵安走在前面，脸绷得紧紧的，一句话不说。

朱慈烺没说话。

那些模糊的片段又在他脑子里闪，死人，好多死人，跟眼前的景象叠在一起，他胃里翻涌，强压着没吐出来。他好像见过比这更惨的，整个城都是死人，血流成河，可是具体是什么时候在哪，他想不起来了，只有那种喘不上气的压抑感，堵在胸口。

张家湾到了。

整个村子全烧光了，房梁倒在地上，还冒着烟，雪被火烤化了，混着黑灰和血，冻成一层黑红色的冰。村口的老槐树上挂着七八具男尸，都是村里的壮丁，绳子勒在脖子上，舌头伸得老长，冻得硬邦邦的。

井边坐着一个老太太，穿着破棉袄，怀里抱着个两三岁的孩子，一动不动，早就冻硬了。孩子的小手里还攥着半块窝头，冻得跟石头似的。朱慈烺走过去，伸手探了探老太太的鼻息，早就没气了。他蹲下来，想把孩子从她怀里抱出来，老太太的手抱得太紧，冻硬了，掰都掰不开。

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