第27章 前屯卫（1/2）

第二天一早，城楼里议事。

李辅明把前屯卫的塘报拍在桌上，纸边都磨毛了，是信使一路攥着攥的。前屯卫在宁远西南七十里，是宁远的侧翼，也是往山海关去的咽喉。守军八百，守将姓张，一个千户。马光远五千人，六门红夷大炮，已经轰了两天。他手指在桌上敲了敲，前屯一丢，宁远到山海关的路就断了，宁远成了孤城。得救。

谁去？朱慈烺问。

城楼里没人说话。

宁远的兵摆在那里：五千守军，能抽出来的机动兵力不多。刚换装燧发枪的两千精锐还在练，拉出去野战，碰着清军骑兵就是送死。太子的三千骑兵是关内带来的，马是好马，可骑兵攻坚城、守孤城，都用不上长处。李辅明皱着眉，手指在城砖上敲，一下，又一下。

我去。

说话的人站在城楼门口，声音不大，但稳。

朱慈烺转过头。那人四十多岁，个子不高，宽肩膀，厚脖子，一张方脸被辽东的风吹得黝黑粗糙，两鬓已经白了。穿着旧棉甲，甲片上有几个被箭射过的坑凹，凹痕里生了锈，腰间挎一把大刀，刀鞘磨得发白，鞘口缠着麻绳。

王朴。原大同总兵。

松锦之战，洪承畴十三万大军与清军对峙，粮道被断，军心散了，八位总兵商议突围，王朴抢了先，带着自己的人马第一个冲出去，往后跑。他一跑，别的总兵也跟着跑，十三万人一夜崩溃。没跑的几位，跟着洪承畴死守松山，城破，全军覆没。

王朴跑回了大同。朝廷论罪，要杀，后来又没杀——能打仗的将军不多了，杀一个少一个。削了职，发到宁远效力，跟在他身边跑回来的松锦残兵，还剩几百号人。从那以后，所有人都知道他跑过。兵部的同僚见了他绕着走，底下的兵在背后嚼舌根，连街头卖烧饼的都知道王总兵是松锦跑回来的。他不辩解，有人当面骂他懦夫，他听着，一天到晚蹲在营门口磨他那把刀，磨得刀刃发亮。

王将军，朱慈烺说，你要带多少人？

两千。王朴说，宁远留足守城的，我带两千人去前屯卫。加上城里那八百，守五天没问题。五天之内，宁远这边想办法断马光远的后路，他自然退。

李辅明皱眉：两千人够吗？马光远五千人，还有红夷大炮。

王朴抬起头，看了李辅明一眼。那一眼静得很，没有恼，也没有委屈。

李老哥，他说，松锦那年，我跑了。

他说这话的时候声音很平，像在说别人的事。

我带着我的人先跑了。洪督师没跑，他们都死在松山了。我跑了。这些年，我做梦总梦见松山，梦见城墙上的火光，梦见弟兄们喊我回去。

他把手放在刀柄上，指节发白。

这次我不跑了。

城楼里安静下来，风从箭楼的窗口灌进来，吹得火把晃了晃。李辅明张了张嘴，什么都没说出来，最后伸手在王朴肩膀上重重拍了一下，拍在甲片上，啪的一声。

去吧。前屯卫交给你。

王朴转过身，朝朱慈烺行了一礼：殿下，末将有个请求。

末将带的这两千人，能不能给他们换上新棉衣？松锦那年跑回来的时候，弟兄们连棉衣都没有，冻死在路上的比被打死的还多。这次去前屯卫，辽东冷得早，我想让他们穿暖和点。

朱慈烺点了点头：给你一千件新棉衣。枪给你五十支燧发枪，不多，但能顶用。

谢殿下。

当天傍晚，王朴带着两千人从宁远西门出发了。一千件新棉衣，五十支燧发枪，还有他自己那把大刀。出发前，他给每个兵发了两块杂粮饼子，刚从灶上拿下来的，烫得人直换手。

朱慈烺站在城墙上，看着那支队伍沿着官道往西南走。秋天的辽东，天高云淡，丘陵上的草黄了一片一片。队伍扬起一阵薄尘，渐行渐远，最后变成一个小黑点，消失在丘陵的拐弯处。

他回得来吗？赵安站在身后，低声问了一句。

朱慈烺没有回答。风把话吹散了。

前屯卫比宁远小得多。城墙只有两丈高，垛口矮，城根窄，城楼上连匾额都没有，原来的匾三年前被炮打碎了。城里一条主街，街两边是低矮的土坯房，住着八百守军和几百户百姓。

王朴到的时候是第二天下午。守将张千户三十出头，瘦得像竹竿，脸上全是灰，盔甲上沾着干了的血，他已经打了两天了。看见王朴带两千人进城，他的嘴唇抖了半天，一把抓住王朴的胳膊，抓得死紧。

王将军，你可来了。鞑子在北边扎营，五千人，六门红夷大炮，昨天轰了一天，北城墙塌了一段，我拿土袋堵上的，撑不了多久。

王朴没说话，先上城墙看了一圈。北城墙塌的那段有两丈宽，拿土袋和门板堵着，歪歪斜斜，土袋上的血干了，变成黑褐色。城外的清军大营在北边三里，帐篷密密麻麻，空气里飘着马粪和炊烟混在一起的味道。

他蹲下来摸了摸城砖。砖是青砖，年头太久，风化了，手指一搓就掉渣。这种墙，挨不了几炮。

北门是关键。他站起来，拍了拍手上的砖粉，城墙塌了不要紧，门还在。鞑子要进城，得从北门进。把北门里头堵死，留一个缺口，让他们往缺口里冲，缺口两边架枪架弓，来一个打一个。他把五十支燧发枪分了，二十支给北门两侧，其余分在东门南门。又吩咐，城里百姓能上墙的都上墙，搬石头、烧开水、削竹枪，什么能用用什么。城墙矮不要紧，人多就守得住。

张千户愣了一下：百姓也上墙？

城要是破了，百姓也活不了。王朴说了一句，没再解释。

清军的大攻在第三天早上开始。

马光远是个谨慎人，先用炮。六门红夷大炮一字排开，一轮齐射，地都在抖，砖石碎屑飞起来，像下了一阵碎石雨。炮轰完了，步兵上，汉军旗的兵穿着蓝棉甲，顶着铁笠帽，举着盾牌，扛着云梯，喊着一长一短的号子往上冲。

放枪。

二十支燧发枪一齐响，像打了个闷雷，冲在前面的清兵倒了一排。可装药要工夫，第二排还没打出去，清兵已经到了城墙根，云梯的钩子搭在垛口上，哐当一声。

倒开水！推云梯！

百姓把烧好的开水顺着城墙往下浇，云梯被推倒，摔下去的人闷哼一声就没了声息。可清兵倒了一批又来一批，像蚂蚁一样往上爬。王朴拎着大刀在城墙上来回走，哪里吃紧就到哪里，一刀一个砍翻爬上来的清兵，刀法没有花架子，就是劈和砍，一刀下去连盾牌带人劈开。

第一天打退了三次冲锋。城墙上的血顺着砖缝往下流，流到墙根，积了一小摊，红得发黑。

夜里，王朴坐在城墙上啃干粮。杂粮饼冻得梆硬，啃一口满嘴碎渣，就着冷水往下咽。张千户走过来递给他一碗水，碗缺了个口。

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