第43章 襄阳（1/2）

崇祯十六年八月，襄阳。

襄阳城外，汉水北岸，连营数十里。

帐篷从城墙根下一路往北铺，灰布的、麻布的、草席的，还有干脆没有帐篷，拿树枝搭个棚子、上面盖层稻草的。二十万人驻在这儿，炊烟从早到晚没断过，把半边天都熏黄了。空气里全是烧湿柴的呛人烟味，混着马粪和汗臭，闻久了也就不觉得了。

营地中间是条踩出来的土路，宽两丈，被牛车马蹄踩得稀烂，干了又踩，踩了又干，结成一层硬壳，上面全是蹄印和车辙。路两边是帐篷，帐篷前面拴着马。马在啃地上的草，草早啃光了，啃的是泥，啃完了还嚼，嚼得满嘴黄泥，嘴角往下淌黄沫子。

兵们蹲在帐篷前面的空地上。有的磨刀，在磨石上蹭，嚯嚯地响，刀刃磨得发亮，拿指甲试了试锋口；有的编草鞋，稻草搓成绳，三绕两绕，一只鞋就成了，穿在脚上试试大小，扔在一边再编下一只；有的什么都不干，靠着帐篷晒太阳，眯着眼，脸上的泥灰被汗冲出一道一道的沟，像犁过的地。

一口大锅架在路边，锅里煮着粟米粥，咕嘟咕嘟冒泡。粥很稀，能照见人影。火头兵拿长柄勺搅了搅，舀起来看了看，又倒回去，粥顺着勺边往下流，流得很慢。旁边的伙夫在切萝卜，萝卜蔫了，刀一切就出水，切成块扔进锅里，溅起一小朵粥花。盐是粗盐，颗粒大，扔进锅里化不开，沉在锅底。

远处有人在喂马。马料是切碎的稻草拌上几把黑豆，黑豆不多，一捧一捧数着撒。马把脸埋在槽里吃，吃得噗噗响，鼻子里喷出热气。一个老卒蹲在马旁边，用手摘马鬃上粘的草棍，摘完了拍拍马脖子，马甩了甩尾巴，打了个响鼻。老卒的脸晒得黝黑，左边腮帮上一道刀疤，从颧骨斜到下颌，前年在河南打仗时留下的。

这就是李自成的二十万大军。

中军大帐在营地正中，比别的帐篷大三倍，帐前空地上插着一面大旗，白底黑字，一个字。旗角被风吹得卷起来，又展开。

帐里点着十几盏油灯，灯芯黑了没人剪，火苗一跳一跳的，照得帐壁上人影晃来晃去。正中一张长案，上面铺着一张地图，边角卷了，拿镇纸压着。镇纸是半块砖头，从哪座破庙里捡的。案子两边坐着十几个人，有穿甲的，有穿长衫的，有穿短褐的，什么打扮的都有，地上丢着啃剩的骨头和酒碗。

李自成坐在案子后面。

他三十七岁，瘦长脸，颧骨高，眼窝深，胡子拉碴的，穿一件旧棉甲，甲片上还有刀砍的豁口，车箱峡被围那回留下的。他手里捏着个旱烟袋，没点，就拿烟锅在案子上磕，磕一下说一句，不磕的时候就不说话。烟锅是铜的，磨得发亮。

潼关。他说，拿烟锅在地图上点了一下。点的位置重，地图被戳出一个小坑。孙传庭在潼关蹲了一年多，把关中堵得死死的。咱们在河南耗了半年，粮快吃不住了。入秋之前，得拿主意。

他扫了一眼帐中众人。都说说。

先开口的是李岩。

李岩三十出头，中等身材，面皮白净，在帐中一群粗豪武将里显得格格不入。他穿一件洗得发白的蓝布长衫，袖口磨出了毛边，脚上穿着布鞋，鞋面上补了块补丁。他站起来，走到案子前，手指在地图上从襄阳往西划，划到西安。

先取西安。他说。声音不高，但清楚，喧闹的军帐里听得很明白。

西安是八百里秦川的腹心。拿下关中，东有潼关天险，南有秦岭，北有黄土高原，进可攻，退可守。有了根基，才好争天下。

他顿了一下，看了一眼帐中众将。有人在听，有人在抠指甲，有人在喝酒。

河南连年旱蝗，百姓流离，赤地千里。咱们二十万人驻在襄阳，粮从哪来？靠打土豪抢大户，抢完了吃什么？没有根基，永远是在流窜。流寇流寇，流到什么时候是头？

他转向李自成。闯王，得有块地。种粮食，养兵，缓过气来。关中就是这块地。

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