第146章 北行（1/2）

朱慈烺带着队伍，走了十二天，到延安。

路比他想的好走。洛河川道的路，去年周遇吉剿匪的时候修过，坑洼的地方填平了，匪也清干净了，路上没有打劫的，只有来往的商队和赶脚的百姓。看见官兵过来，百姓不躲，站在路边让路，有胆大的还往兵手里塞煮鸡蛋。兵们按规矩不肯要，实在推不掉的，按价给钱，一个鸡蛋两文，一个馒头一文，一分不少。百姓一开始不敢接，后来见兵是真给钱，才敢收下，都笑着说，这真是太子的兵。

朱慈烺一路走，一路看。

过了同州，进了洛河川，两边是黄土高坡，沟沟壑壑，风一吹，黄土飞扬。去年周遇吉带兵走这里的时候，两边的村子都是空的，田地荒着长草，路上连个人影都没有。今年不一样了，许多村子有了人，窑洞修好了，烟囱冒着烟，地里有百姓耕地，种春麦，种豆子。还是穷，穿得破破烂烂，但脸上有了活气。

到甘泉，队伍歇脚。朱慈烺进了一个村子。村子不大，三十多户，里正姓刘，六十多了，看见官兵来，赶紧迎出来，把朱慈烺请进自己的窑洞，烧了热水，端出几个糠菜窝头，不好意思地说：殿下，村里穷，没什么好东西，您凑合吃点。

朱慈烺拿起一个窝头咬了一口。糠皮拉嗓子，有点苦，里面掺着野菜。他还是大口吃了。

今年种子够吗？他问刘老汉。

够了。周将军发的麦种，五升，种了十亩地。刘老汉说，就是牛少，村里只有三头牛，几家轮流用。慢是慢了点，能种上。

地都种上了？

种上了，都种上了。刘老汉指着窗外的坡地，您看，那一片都是，春麦，还有点豆子。前年这时候，我们都躲在山里吃草根。去年周将军来了，给粮，给种子，帮着修窑洞，我们才敢回来。今年要是老天爷保佑，一亩地打两石粮，就能吃饱饭了。

朱慈烺顺着他指的方向看出去。坡地上，百姓在犁地，男人扶犁，女人撒种，小孩在后面点豆子，牛慢悠悠地走，铃铛叮铃响。日头照在黄土地上，暖融融的。

临走，他留下五十斤粮、十斤盐。刘老汉带着全村人跪在村口送，朱慈烺把他们一个个扶起来。好好种地。日子会好起来的。

走出老远，回头看，村民还站在村口挥手。

周遇吉塘报里提过的那个空村，也在甘泉，离刘老汉的村子几里路。去年队伍过境时，村里没人了，一孔窑洞里饿死过一个老婆婆，身边只剩半罐发霉的草根。朱慈烺到的时候，村里回来了十几户，窑洞修好了，地也种上了。老婆婆那孔窑洞，住进了一个孤寡老太太。她看见兵来，不躲，说，周将军要是晚来一个月，我也饿死了。

朱慈烺站在窑洞门口，没说话，留下一袋米、一匹布。

三月初八，队伍到了延安。

周遇吉带着王钺和一众将领，在延安城南门外十里迎接。看见朱慈烺的马过来，周遇吉翻身下马，单膝跪地，行了军礼。末将周遇吉，参见殿下。

朱慈烺赶紧下马，把他扶起来。一年多没见，周遇吉黑了，也瘦了，脸上多了几道皱纹，手上全是茧子，精神却很好，眼睛亮得很。

周将军辛苦了。朱慈烺说，陕北的事，多亏了你。

都是末将该做的。周遇吉说，殿下快进城吧，城里都备好了。

进了延安城，朱慈烺发现，延安跟他去年想的完全不一样。街道不宽，但干净，两边的铺子都开着，卖粮的，卖布的，卖农具的，人来人往。不如西安热闹，也是一派生机。百姓站在街两边，想来看太子，又不敢靠近，远远站着，脸上带着笑。

周遇吉说，延安城回来了三万多百姓，分了地，今年春天种了五万亩地，要是收成好，年底就不用从关中运粮了。他还开了个工坊，打农具，修兵器，招了本地学徒，如今简单的农具已经能打了。

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