第80章 公主未殁（2/2）

第三天天亮之后，老子把莉娜叫到了驿站东面那片矮树林里，在晨光中站定：“派人去联系还在远东的白俄将领和军官。告诉他们——沙皇的血脉还在，公主在热河省的保护下活着。让他们别再为了一个已经死了的政权卖命，也别散成一盘沙子各自溃逃。公主在这里，旗在这里。愿意归附的，活路在这里。”

莉娜站在晨光里没有立刻回答，像是在估算这封信件要经过多少人的手、穿越多少道防线才能送到该送的人手里：“我认识几个可靠的人。有一个是从前沙皇卫队的军官，目前跟高尔察克的前线部队有联系，他愿意冒险传递消息。还有中东铁路沿线几个站里也有退役的沙俄军官，白俄独立旅里能挑出几个可靠的信使。但这些消息最终传到谁手里，取决于那些将领自己还愿不愿意相信。”

老子看着远处晨雾中的树梢，光从枝叶的缝隙里漏下来，在林间地面上铺开一层细碎的白点：“公主还活着这件事本身，就是最好的证明。白俄的将领们现在还活着的那一批，多半还在等一个能说服自己继续打下去的理由。把公主还活着的消息送到高尔察克的人手里，不管他信不信，别的白俄将领都会听说。”

“如果高尔察克那边有人想见公主呢？如果她的出现能让他们重新集结——但前提是你愿意让她公开露面。”

“她迟早要露面。但现在还不是时候。先让消息传出去，让远东各地的白俄残部知道她还活着，让那些已经散了的人有一个方向可走。等局势稳定了再谈见面的事。”

当天下午，两个信使从驿站出发，骑着快马沿铁路向东而去，一个朝伊尔库茨克方向，一个朝赤塔方向。他们的马背上各带了一封用俄文写就的短函，盖着热河陆军第一军的印。函件内容经老子和莉娜反复推敲后定稿，只有几行字：“沙皇之女阿纳斯塔西娅·尼古拉耶夫娜公主殿下已脱离险境，目前位于热河省军队保护之下。如有意确认公主状况，可派人联络热河陆军第一军驻外蒙古东部联络站。”信的末尾附了一个简单的地点和联络方式。

信使出发后的第四天，驿站外传来马蹄声。来的不是信使，是一支约三十人的骑兵队，穿着半旧的沙俄军大衣，打着一面白旗。领头的是一个四十多岁的中年人，头发灰白，左臂用绷带吊着，在驿站门口勒住马，翻身下来。

“我叫阿列克谢·彼得罗维奇·捷列霍夫，原沙俄军队上校，驻扎在伊尔库茨克以西。听说公主在这里。”他的汉话说得不太流利，但能听懂。

老子站在驿站门口看着他：“你是来确认的？”

“来确认，也是来归附的。”捷列霍夫没有拐弯抹角，“白俄在远东的军队已经散了，只剩各股残余部队在各自为战。如果能确认公主还活着，我愿意带着部下投奔热河省。我们现在还有大约两百人，分布在伊尔库茨克附近的三个据点里。公主活着，我们就不再是孤军，而是有根的。”

老子看了他一会儿：“公主在驿站里面。你可以见她，但只有你一个人进去，你的兵留在外面。”

捷列霍夫把枪从腰带上解下来交给旁边的卫兵，然后跟着老子走进了驿站。阿纳斯塔西娅坐在正屋靠里的位置，面前摆着一碗已经凉了的水。奥尔加和玛丽亚坐在她两侧，三个人都穿着从哈尔滨送来的深灰色便服，头发扎了起来，看起来和一般家庭出来的姑娘没什么区别——直到她抬起头，窗外的日光落在她脸上，捷列霍夫在门口站住了，看了片刻，然后退后半步，右手抬至帽檐，标准地敬了一个礼。

“公主殿下。”

阿纳斯塔西娅没有站起来。她的目光从捷列霍夫的脸上移向窗外，看着那支正在驿站外列队的骑兵队：“你们还有多少人？”

“愿意追随的约两百人。散落在伊尔库茨克以西一带，正在集中。如果公主能继续南下到哈尔滨，消息传开之后，还会有更多的人来投奔。”

阿纳斯塔西娅沉默了片刻，把目光从窗外收回来，停在捷列霍夫的脸上：“我没有什么能给你们——除了我的名字。”

“殿下活着，就已经足够了。”

阿纳斯塔西娅没有回答。她站起来走到窗边，背对着屋里的人站了一会儿。窗外那些穿着旧军装的士兵正列队站在驿站门外的空地上，有人抬头往驿站这边看，有人低头整理马鞍上的绑带，有人在跟旁边的同伴低声交谈。他们的军装已经破旧了，肩章上的星徽已经褪了颜色，但队列还保持着旧式军队的整齐。阿纳斯塔西娅的目光扫过那些列队等候的面孔，转回身来，声音不高不低：“我跟你们走。你先把人组织起来，分批向南转移。我会在哈尔滨等你们。”

捷列霍夫躬身退出了驿站。当天下午，他派了一小队骑兵先回伊尔库茨克方向传信，让各据点确认之后逐批向南转移。其余人留在驿站外围扎营，等待进一步指令。

夜幕降临时，驿站门口升起了一排篝火，火光映在那些旧军装上，把灰扑扑的面料照成暗金色。奥尔加坐在火堆旁边，伸手握住了阿纳斯塔西娅的手腕。她起初没有反应，过了几个呼吸才慢慢侧过头来，看着自己姐姐的侧脸。她没有把手抽开，只是把目光收回来，重新落在那堆跳动不止的火光上。

篝火在夜风中烧得很稳，火光把围坐的人影拉长又缩短。那些穿着旧军装的士兵们坐在火堆边，有人低声交谈，有人在用匕首削一根树枝。没有人高声说话，也没有人唱歌。白俄独立旅的旗帜插在驿站门口的木桩上，旗面上绣着的双头鹰徽标在夜风中微微晃动。奥尔加坐在篝火边握着她的手，沉默不语。

“我父亲说，我活着比他有用。我现在开始明白他是什么意思了。”阿纳斯塔西娅的声音不高，被夜风压得很平，语气里没有愤恨，也没有悲伤，只有一种她自己也未必完全消化了的平静，“捷列霍夫愿意来，是因为他以为我父亲还留下了什么。其实什么都没有剩下，只剩下我。如果这样也能让那些人重新聚起来——”

莉娜坐在火堆对面，没有接话。火光在她脸上跳动着，像在隔着一层薄冰看着水面下的动静。周围没有人说话，只有夜风穿过旧军装肩章上磨损的布边时发出的细微声响。那面白旗还插在驿站门口的木桩上，被风吹得微微晃动，像是还在等待什么。阿纳斯塔西娅把目光从火光上移开，越过火堆，落在驿站门口那面白旗上。旗面被夜风拉直了，边缘正在微微翻卷着，像一张还没有写完的信纸，正在等着下一个字被落上去。