第14章 褚郎在列（2/2）

“这里不对。秦妈说三月初八只接过一单，可簿子上三月初八有府采一、陪宴候一，少了一人。”

周录事记下。

“这儿也不对。牙行掌事说他不知去处，可他自己在名簿上批了退回，还写了伤面不收。他若不知去处，谁告诉他退回的缘由？风自己吹来的？”

旁边年长衙役“啧”了一声。

周录事笔尖走得飞快，一边写一边道：“这几年山阴公主府带人进去的名目很多。乐工、琴师、书生、婢女、杂役，样样都能往里写。可进去了，外面就少见踪影。有些人家来问儿子，有些来找女儿，报到衙门话还没落稳，上面便递一句，说宗室雅宴，不得妄言。”

他说这话时像在闲谈，我听得手心发紧。

“宗室雅宴”四字真好用，往上一盖，底下再多哭声都能压成无事。

怪不得褚渊昨夜提一句公主府，眼底便沉下去那么重的东西。

我低头看供词问道：“就没人闹大过？”

“有。”周录事道，“城南有个老书生，前年说儿子赴宴后被留在贵府作陪，回家一月形销骨立，话也不说。老头子气不过，来衙里闹了两日，家里亲眷被请去一趟，上面也有人来传话，后来人便不来了。”

“请去一趟？”我重复这四个字？

周录事大概被我看得不自在，咳了一声道：“我也只是听说，你别拿这个当口供。”

“放心，我没那么缺心眼。”我把一张供词推过去，“但这事既然反复被压，说明真有人反复碰上。”

“嗯。”

“而且不只女子。”

“嗯。”

“还有文士、琴师、书生。”

“嗯。”

“再嗯下去，我该以为你要敲木鱼了。”

他一愣，随即失笑，拿笔尾在案上敲了敲道：“你这姑娘，脑子转得快，嘴也不肯停。”

“嘴停了容易气死，我还年轻，想多活几天。”

他又翻出一张旧纸递来道：“那你再看看这个。”

我接过来，纸页比方才的更旧，像是从废簿里拆下来的，上面只记了一串日期与简短批注。

其中一行让我眼皮猛地一跳：“文士二，梨园后送。”

旁边又补了一句：“褚郎在列。”

我抬头太快，纸页都跟着响了一声。

周录事没听见那细响，只顺口道：“这是几月前抄没别案时夹带出来的旧纸，一直没并到正簿里，方才整理时才翻到。字太潦草，记的也古怪。”

我死死盯着“褚郎在列”四个字——褚？还能有哪个褚？正想细问，门口落下一道影子。

那股清冷的气息漫进偏室，纸墨潮味都像被往旁边拨了拨。褚渊手里拿着另一卷案纸，视线先扫过周录事，再落到我手里的旧纸上，停了一瞬。

周录事站起身道：“褚大人，方才又理出几页旧簿。”

褚渊应了一声走近。我没把纸往回缩，反倒摊得更平。看都看见了，藏也无用。

他在案前停步，垂眸看那页纸问道：“哪来的？”

“夹在旧簿里，”周录事道，“姑娘帮着对口供时翻出来的。”

褚渊伸手将纸抽了过去。动作不重，偏让我心里那根线又绷紧了几分。

我盯着他翻到日期那一行，眼底的光微微一沉，很轻，却比昨夜清楚得多。

“这上面写的‘褚郎’，是你吧？”

偏室霎时安静了。

年轻衙役抱着木牌站住，连气都收了。

周录事也看我一眼，大约在想我怎么什么都敢问。

褚渊抬眼道：“姑娘连衙门公事，也想一并替人代劳了？”

还是那种淡淡的语气，听不出怒也听不出笑，可我知道他在挡。

“既然看到了，总得看明白。不然昨夜那么大阵仗，我白折腾了。”

“有些东西，看明白了未必有益。”

“有益没益，得先知道是什么。”我把案上那本记着府采的簿子往前推了推，“这些纸你们不追，旁人也不追，那些被写在上面的人怎么办？继续陪宴，继续留用，继续退回改送？”

周录事清了清嗓子去收另一叠口供，摆明不愿夹在中间。

褚渊没接话，只将那页旧纸翻过去看背面，又翻回正面道：“这页不能作实证，字迹不全，来处不明。”

“可它是真的。”

“真，不等于能用。”