第七十章 画眉否认，群狼环伺（1/2）

画眉那句话说出口的时候，堂屋里安静得连呼吸声都压下去了。

廊下那盏将灭的灯笼里，烛芯爆了个花，细细一声“噼啪”，每个人都听得清清楚楚。

许柔音脸上的血色是在那一瞬间褪干净的。

她猛地转过头去看画眉，眼珠子几乎要瞪出来，嘴唇哆嗦了半天才发出声：

“你……你说什么？……你再说一遍！”

画眉跪在地上，整个人缩成一团，额头死死抵着青砖，声音细得像从嗓子眼里挤出来的：

“奴婢……奴婢今晚没有见过二夫人，奴婢一直在前院当值，连后园都没进去过。”

“你胡说！”

许柔音的声音猛地拔了上去，尖利得像指甲刮过瓷面，带着一种近乎凄厉的破音。

“你明明说你是栖云轩的人，你亲口告诉我芳萋萋不舒服在厢房歇着，让我过去看看，你现在翻脸不认人，你是不是收了她的银子？”

她最后那半句猛地转向芳萋萋，目光像淬了毒的刀子，狠到像是要把人活剐一层皮。

芳萋萋坐在侧席椅子上，被这突如其来的指控惊得肩头轻颤了一下。

她抬起脸来时眼眶已经泛了红，嘴唇抿了又松开，像是想辩解又不知从何说起，声音不高，带着一点夜里说话时才会有的微颤：“妾身……妾身真的不认识她，妾身院里拢共就那么几个人，夫人是知道的，青珠……听兰……张嬷嬷……小禾，都是知根知底的，妾身从没见过这位姑娘。”

她说着看了画眉一眼，目光里带着适度的困惑和茫然，像是真的在努力辨认这张脸，然后微微摇了摇头，又收回来。

杨婉君坐在右侧椅子上，两只手搁在膝上，指节捏得发白。

她的目光在几个人之间来回扫了一遍，像是把所有线头都在短短几息之间理了一遍。

然后她开口了，声音不高不低，带着当家主母惯有的……看似温和实则压迫的腔调。

“画眉，你抬起头来，你方才说一直在前院当值，那我问你，你今晚在哪儿当值……谁吩咐你的……什么时辰到的前院，什么时辰走的？”

她这一串问题又细又快，像一张网兜头罩下来。

画眉张了张嘴，喉咙里却像堵了东西，发出的声音断断续续含糊不清，眼泪反而越流越凶，顺着下巴滴在衣襟上。

杨婉君看着她那副模样，唇角微扯了一下，那笑意凉凉的，浮在表面沉不到底。

她转向老夫人，语气忽然软下来，带着长辈替晚辈操碎了心的疲惫：

“老夫人，我斗胆说一句，这个叫画眉的丫头说话颠三倒四，分明是心里有鬼，被人拿住了把柄不敢说实话，至于这个刘二槐，一个下人大半夜跑到主子歇息的厢房，本身就是死罪。他说收到纸条，可纸条他又拿不出来，拿不出来就是胡说八道。”

许崇礼清了清嗓子，声音不重，却带着官场中人特有的……句句都在权衡利弊的分寸感：

“老夫人，我也以为，这事说到底就是两个刁奴里应外合，想要蒙蔽主家陷害主子。柔音这孩子纵然有时做事欠考虑，可到底是从小受规矩长大的，绝做不出这等败坏门风的事。至于这中间还有没有别的人在背后推波助澜，那就要好好查一查了。一个巴掌拍不响，总不能只怪几个下人。”

杨婉君立刻接上，声音比方才高了些：“老夫人明鉴，依我看，这个刘二槐他娘刘嬷嬷是因害芳氏被处死的，他怀恨在心，今夜设下这圈套，就是要坏了侯府的名声，替他娘报仇。柔音说她进了厢房就闻到怪味，那必定是刘二槐点了迷香迷晕了她，又把自己摆在旁边等人来撞见。他一个粗使下人，能想出这样周全的计策？背后没人指使才怪！”

刘二槐跪在地上，整个人彻底慌了。

他双手被捆在背后，挣扎不开，只好用膝盖往前挪了几步，粗哑的声音带着近乎哀求的急迫：“老夫人……许夫人，你们不能把什么都推到我头上啊，我真的是收到纸条才去的，是有人……有人传话说芳娘子有事吩咐我，我才去的！”

他情急之下那个含糊的改口，在座的几个人都听见了。

杨婉君眉头一拧，没给他继续说下去的机会，侧过头朝自己带来的嬷嬷使了个眼色。

那嬷嬷上前一步就要动手，老夫人的声音不高不低地响起来：“住手。”

那嬷嬷高高扬起的手硬生生顿在半空。

老夫人捻着佛珠的手指终于停了。

她的目光从刘二槐身上移到许崇礼和杨婉君脸上，声音不紧不慢，每一个字都落在实处：“许大人，许夫人，你们方才说这是两个刁奴里应外合陷害柔音，那我倒想问一句，刘二槐他娘刘嬷嬷，是被谁下令杖毙的？”

许崇礼脸色微变。

杨婉君的嘴唇动了动，可老夫人没有给她开口的机会：“刘嬷嬷是因为害芳氏证据确凿才被处死的，她儿子若是要报仇，该恨的是下令的人，是掌刑的人。可他今晚怀恨在心，不去害萋萋，偏偏去害柔音？”

刘二槐跪在地上，听到“替她报仇”四个字时整个人猛地一颤。

他想起许柔音当初把他叫到扶风院，压着嗓子说的那些话：

“你娘是因为芳萋萋那个贱婢才死的。你要是想替你娘讨个公道，就听我的。事成之后，我许你一笔银子送你出京。”

他那时候跪在地上，看着许柔音那张温温柔柔的脸，攥着拳头想了很久。

他娘在府里当差二十多年，说没就没了。

他心里恨，可又隐约觉得事情没那么简单。

可二夫人给了银子，给了他一个方向，他就顺着那条路走了。

可是现在，那条路走不通了。

刘二槐的嘴唇动了动，那些话像是压在舌头底下的一团火，烫得他喉咙发紧。

他猛地抬起头来，目光在许柔音脸上停了一瞬，又转向芳萋萋，声音嘶哑破碎：“老夫人，我……我确实收到了纸条，可那张纸条我看了就烧了，我娘是被人害死的，我心里记着，可我一个粗人，没有那个本事布局，我也是被人引着走的，我进了那屋子就什么都不知道了……求老夫人明察！”

他说得颠三倒四，可“看了就烧了”四个字落在地上，让许崇礼的眉头又拧紧了一分。

他侧过头，跟杨婉君交换了一个眼神。

那眼神很短，但杨婉君看懂了。

她深吸一口气，重新转向老夫人时，语气比方才又软了几分，带着一种近乎恳切的姿态：

“老夫人，您看，刘二槐说来说去，就是咬死了自己是被人引去的。可他拿不出证据，光凭一张嘴，谁知道是不是他临时编的。柔音这孩子纵然有千般不是，可她一个养在深闺的妇人，哪里会有这种手段？这背后保不齐是有人借着她来闹事。”

她说着，目光若有若无地扫了芳萋萋一眼。

那一眼轻飘飘的，像落叶擦过水面，可意思已经递到了。

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