第25章 茶园初成（2/2）

“自家坡上出的。”李德厚道。

那人又捻了捻，摇头：“叶底嫩，手却生。火收得浅了点，样子也不齐。喝是能喝，卖不起高价。”

旁边另一个做小买卖的接过去看，倒没笑，只问：“哪边坡上的？”

“屋后那片。”

“哦。”那人点了下头，眼睛却在他脸上停了一停，“头一年能做成这样，不算差。”

价开出来时，果然一般。

他想起第一个雨季夜里，自己披着蓑衣摸黑上坡掏水沟；想起刘敏芝把换回来的茶籽茶苗护在竹篓最里头；想起志远放学回来还要上坡除草，巧珍和志勇在坡脚捡柴递筐。两年多的工夫，全家人的手都在这片坡上磨过。若只拿眼前这点钱算，当然不值。可若从今日往后看，这点钱又像一根刚探出土的细根，细是细，却已经往地里扎了。

不低到伤人，也绝说不上相因。

李德厚听完，没立时应声。他低头看了一眼那两包茶，手指在粗布包角上慢慢捻了一下。若按这点钱算，远不如去替人扛两日木料来得快。可替人扛木料，扛完就完了；这东西是从坡上长出来的，今日卖一点，明日还能接着长。

他最后还是点了头。

铜板落进掌心，碰出几声轻响，不重。可那点分量顺着手掌往上压，竟压得他整条胳膊都发沉。

刘敏芝收摊时，他把钱递过去。她先数了一遍，又在心里过了一遍，抬眼看他：“不算多。”

“嗯。”

刘敏芝说完，眼睛却没离开他手里那几枚钱。她不是高兴得外露的人，只把竹篓带子往肩上提了提，低声又补了一句：“明年要是叶子再厚些，手再熟些，兴许就顶事了。”

李德厚听着，没应得太快，只把钱攥紧了点。她这句话，比集上旁人压价抬价都更要紧。

“可也不是白忙。”

“嗯。”

她又把那几枚铜板拢回他手里：“去换点盐，再打半瓶灯油。余下的留着。”

李德厚照她说的买了盐和灯油，走到卖糖的小摊前时，还站了一会儿。最后只称了极小一包红糖，包得跟药似的。

回去的路上，太阳偏西，雾早散尽了。山风从坡那头吹过来，带着草木气和一点淡淡的茶香。刘敏芝背着空篓子走在前头，脚步比来时轻快些。志勇看见那包红糖，眼睛一下就亮了，伸手来摸，又被刘敏芝瞪回去：“莫动，回克再分。”

到了屋里，刘敏芝把盐和灯油搁好，又把那包红糖拆开，一人分了一小点。志勇含在嘴里，舍不得咽；巧珍吃得慢，眼睛却一直望着桌上那几枚钱；志远没说话，只把钱一枚枚平码在桌上，码得整整齐齐。

那不是一笔大钱，连一头猪崽都买不来。可几个娃娃围着桌子看它时，神情却和从前看人家发工钱不一样。那种亮，不是看别人手里有了啥，是头一回晓得，自家坡上的东西，也能从山上走到桌上，走成几枚实实在在的钱。

李德厚站在一边看着，忽然觉得这几枚铜板比从前挣来的都亮。

屋后山坡在夜色里一层层伏着，安静得很，像什么都没说。李德厚却晓得，从这一夜起，那片坡在他心里不再只是坡了。

夜深些，火塘里只剩红炭。刘敏芝把碗收了，回头看见他还坐在门槛边抽烟，便问：“还在想价钱？”

李德厚摇了摇头。

他把最后一口烟慢慢咽下去，又慢慢吐出来，望着屋后黑沉沉的坡，低声道：“茶种出来了。以后孩子们不用再给别人种地了。”

刘敏芝手上动作停了停，没立时接话。

过了一会儿，她才轻声道：“但愿是。”

檐下风过，火星轻轻一跳。

他们都还不晓得，今日在集上捻着那包茶叶、只问了两句坡地的人，并不是什么寻常小买卖人。

隔壁山头的泰人地主，已经注意到了这片茶园。