第28章 华文学校的风波（1/2）

1958年，李志远十八岁。

这一年，兴华学校门口那块木牌还挂着，字却叫人看得心里发紧。黑漆叫雨水泡旧了，“兴华学校”四个字也不像前两年那样堂堂正正，倒像硬撑在风口上。

李志远到学校时，天还阴着。山雾贴着坡脚爬，草叶上的水一碰裤脚就湿。教室里比往日静，几个娃娃已经坐下了，书摊在门板拼的桌上，谁也没大声说笑。连平日最闹的李志勇那帮小的，今日都安分得很，像是也听见了什么。

陈先生站在讲台前，没有立时翻书，只把窗子掩紧了些。木窗一合，屋里光线立刻暗下去，潮木头、墨水和旧纸的味道便更重了。

“今日先不上新课。”他说。

底下没人应声。

李志远抬起头，看见陈先生眼下乌青得厉害，像是一夜没睡。

“从今往后，白日里都要收着点。”陈先生顿了顿，声音压得很低，“坡下传来话，说这边再这样明着教中文，不稳当。”

屋里还是静。

有个年纪小的娃娃没听明白，愣愣问了句：“先生，那往后不念书了？”

陈先生看了他一眼，嘴角动了动，没笑出来。

“书总要念。”他说，“只是不能像从前那样念了。”

这话一落，教室里像压进了一块湿石头。

李志远只觉得心口也跟着一沉。

他不是没见过东西说没就没。云南的家没了，路上的人没了，缅北搭起来的棚子没了，回头望一眼就像从来不曾有过。可学校不一样。学校不是一间木板房，也不是几张桌凳。这里有字，有书，有先生讲话的声音，有他这些年一点点攒起来的路。

陈先生没再多说，只照旧叫人翻书，照旧点名诵读。可这一日，谁都念得不顺。风从墙缝里钻进来，纸页轻轻发颤，一屋子的孩子把声音压得低低的，倒像不是在背书，是在藏书。

到了晌午，外头果然来了两个人。

一个穿着山下公所常见的灰布衣，一个夹着旧皮包，鞋底沾满黄泥。两人站在门口，先朝屋里扫了一眼，才把陈先生叫出去。孩子们不敢跟，只能隔着窗缝偷看。

那两人说话不高，听不真切，只断断续续飘进几句。

“上头……”

“牌子……”

“莫惹麻烦……”

陈先生一直站着，背挺得很直。那人说到后头，抬手朝门口那块木牌指了指，又往屋里看了一眼。孩子们立时把头都低下去，连大气都不敢出。

等人走了，陈先生在屋外站了很久才进来。

他脸上没什么表情，只是先去把门口那块木牌摘了下来。

木牌原本钉得不牢，一起子下去，木屑簌簌往下掉。牌子取下来的那一刻，屋里几个小娃娃的眼圈一下就红了。没人哭，可那股难受劲，比哭还堵人。

李志远盯着那块牌子，喉头发紧。

那四个字原先立在门口，像告诉所有人，这里还有一处地方，能把他们这些从云南、从缅北、从四散流亡里带来的旧东西接住。如今牌子一摘，木墙还是那堵木墙，屋子却像忽然矮了一截。

陈先生把牌子抱进屋里，靠在讲台后头。

“下午散得早。”他说，“识字课停一停。大些的留下来，帮我搬东西。”

没人问搬去哪里。

李志远是留下来的一个。

徐淑芳也没走。她把书理好，一本本摞齐，袖口卷到手腕上，动作还是一贯利落。两人对了个眼神，谁都没说话，却都晓得，今日这事没完。

傍晚时分，雾从山口慢慢压下来，天还没全黑，四下已经发灰。陈先生领着他们从后头小路走，没走大路，只绕过学校后坡，往阿福家废着的牛棚去。

牛棚挨着一排旧马房，顶上盖的是发黑的茅草，边角补过毛竹。里头空了多年，地上还有干透的牛粪印，木栏杆也歪了一半。可地方够隐，外头又有两棵大树遮着，从坡下看不真切。

“先把桌板搬进来。”陈先生说。

几个大的便动手了。

李志远把一张门板桌扛上肩，木头边角硌着锁骨，疼得发麻。他却不吭声，只一步步踩稳泥地往里走。徐淑芳抱着书和练字板跟在后头，裙角沾了泥，她也顾不上拍。另一个高年级学生提着汽灯，小心护着灯罩，走得极慢，生怕碰灭了火。

等东西都安顿好，天已经黑透。

汽灯一点，昏黄的光慢慢涨起来，把牛棚里的人脸都照得发暖，也照得发旧。木栏杆投下斜斜的影子，草顶上不时掉下细碎草屑，落在书页边、落在肩膀上。外头偶尔传来牛铃响，远远的，还有狗叫。

李志远站在灯下，忽然想起几年前一家人逃难时，也是这样借着一点微弱的火光，看路，看人，看今日还能不能挨过去。只是那时候他们护着的是命，如今护着的是字。

陈先生把书摊开，先看了众人一圈。

“怕不怕？”他问。

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