第32章 刘嫂的社区（2/2）

声音不高，两个人却都收了口。

刘敏芝道：“山下的名册不在我手里，收不收谁，也不是我一句话能定。你们今日在我摊前吵成这样，给是就能先挤进去？”

春喜嫂嘴还硬：“可大家都说，你认得山下的人。”

“认得几张脸，不顶数。”刘敏芝盯着她，“你家大娃识字不？认路不？胆子稳不稳？你自个答我。”

春喜嫂一下哑了。

阿桂嫂也不吭声了。

刘敏芝把目光收回来，淡淡道：“真想往前走，就先把人养成个样。莫想着今日跑来求一句，明日就换张纸。”

她说完就转身回锅边，像这事到这儿就该停了。

偏偏围着的人也没散。过了片刻，老杨头先咳了一声，端着碗往旁边让：“刘嫂讲得在理。人都没长成，光想着捞路，哪有这种事。”

边上几个人也跟着应和。

那口气，这才一点点压下去。

李志远站在灶边，没动。

春喜嫂闭了嘴，阿桂嫂也低了头。边上几个人还端着碗，却已经顺着刘敏芝的话往下接。方才那股顶人的劲，像叫人一把按散了。

午后，庙口那边来了个泰妇，怀里抱着个起热疹的小娃。她一看见刘敏芝，就用生硬的汉话喊了一声“刘嫂”。

刘敏芝绕出去，摸了摸娃的额头，又从篮子底下翻出一小包晒干的草叶，夹着两句简单泰话，教她回去咋个煮、咋个擦。

那泰妇连声道谢，临走前像想起什么，脚步又顿了一下。

“你家那个识字的大儿子，”她看了李志远一眼，“近来还去山下做事？”

李志远抬起头。

刘敏芝却只把空碗接回来，平平道：“去不去，也得看山下叫不叫。”

那泰妇笑了笑，没再问，抱着娃走了。

李志远望着她的背影，心里轻轻一动。

前阵子在晒谷场边，他见过这个女人。那时她站在一位军官太太后头，替人拎篮子。

他那时没留心。如今再撞见，才一下记起，庙口、集上、坡道边，总有几张脸跟母亲搭得上话。

傍晚收摊回去，李家门前又有人来。

一个借筛子，一个问明日谁下集，一个替媳妇讨一小把止咳草。刘敏芝进进出出，回话、找东西、记人情，像一只脚刚迈进门，另一只脚又要跨出去。

李志远坐在火塘边，看着棚子一回回亮起来，又一回回静下去。

等最后一个人走了，夜已经深了。

刘敏芝把旧布包里的铜钱倒在膝头，一枚一枚分开。火光跳在她手背上，把那些细纹照得很清。

李志远看了她一阵，终于开口：“你认得那个军官太太？”

刘敏芝手上的动作顿了一下。

她没抬头，只把两枚铜钱拨到一边：“认得。”

屋里静了下来，只听得见火塘里木头轻轻炸开。

“她家娃前两年起热，我给过草药。她妹子坐月子，也是我去照看的。后来常来买饵丝，一来二去就熟了。”

李志远却盯着她：“所以呢？”

刘敏芝这才抬眼看他。

“你跟山下做事，”她说，“是我去跟军官太太开的口。”

李志远一下没接上话。

火塘里一截木头塌下去，火星轻轻蹦了一下。

刘敏芝把铜钱拨开些，又道：“她先提了一句，说山上有个识字的后生，手脚稳，认路快。我才接了一句，说是我家老大，人踏实，嘴也紧。”

她顿了顿，又补了一刀。

“要不然，你当那回怎么就点着你了？”