第73章 纸上算局与霉粮倒换（2/2）

一个流民颤抖着伸出像干枯树枝一样的手，试图去抠锅底的烂泥。白拙一把将那只手拍开，自己却被旁边涌上来的人群推得一个踉跄，半跪在泥水里。他咬着牙，把背脊贴在冰冷的铁锅上，闭上了眼睛。

秦淮南城的暗巷。

这是一条被废弃多年的地下泄洪渠。积水已经没过了胸口，水面上漂浮着死老鼠的尸体和生活泔水发酵后的油污。空气中弥漫着令人作呕的恶臭。

贺兰鸦只露出一个头在水面上。一根腐烂的水草挂在她的肩膀上，她没有去拨开。冰冷的污水不断带走体温，她的嘴唇已经冻得发紫，牙齿不受控制地发出极其细微的打战声。

在她的身后，十几个暗水帮的水鬼像真正的尸体一样贴在长满青苔的砖墙上。水流顺着他们手里的长短兵刃滑落。没有任何人出声，只有水面上偶尔泛起一圈圈细小的涟漪。贺兰鸦的右手始终扣在短刀的刀柄上，拇指一次又一次地摩擦着生锈的血槽，等待着那个随时可能从头顶井盖上落下的指令。

同一时刻，户部常平仓。

这里完全隔绝了外面的雨水。宽敞的库房内，弥漫着一股浓烈得几乎让人窒息的霉味。

宋鹤鸣穿着一件半旧的官服，脚下的官靴踩在散落一地的米粒上，发出细微的“喀嚓”声。那些米粒已经发黑，表面覆盖着一层灰绿色的绒毛。

他的手里把玩着那把包浆圆润的玉算盘。“啪嗒、啪嗒。”算盘珠子撞击的声音在空旷的库房里回荡。

几个力工正沉默地将一袋袋沉重的麻袋搬上平板车。没有一个人敢大声喘气。

“把那边的几袋好粮，堆在最外面做做样子。剩下的，全换上陈粮的签子。”宋鹤鸣指着角落里发霉的米山，嘴角勾起一个毫无温度的弧度，“这帮贱民，有的吃就不错了。趁着城门封死，赶紧把这批仓底货散到黑市上去。”

他的拇指拨弄开一颗翠绿的算盘珠。

秦淮黑市的阴暗角落。

佟素月站在屋檐下，看着几个苦力将麻袋卸在潮湿的青石板上。她常穿的那件半新绸缎被雨水打湿了下摆，贴在脚踝上。她抬起手，将腕上的银算盘珠子拨弄到袖子里。

她走到一个破了一个口子的麻袋前，伸出食指和中指，探进去捻了一把。

手指抽出来时，指尖上沾满了一层灰绿色的粉末。她将手指凑到鼻尖，一股强烈的、刺鼻的酸臭霉味直冲脑门。

佟素月的手指微微僵了一下。她没有说话，只是默默地将米粒拍落在水洼里。在这条街上混了这么多年，她太熟悉这种味道了。这是常平仓压在最底下、至少放了五年的死粮。

这笔钱太大了。大得超出了她以往接手的所有黑货的极限。市井磨砺出的直觉让她后颈的汗毛根根立起。她转过身，没有理会还在搬货的力工，径直走向了牙行的账房。

林长风已经从账面上锁定了这只躲在幕后疯狂敛财的黑手套。但面对一个手里握着官方底牌的牙婆，光靠知道真相并不能让她低头。他必须把这只手套，从宋鹤鸣的腕子上悄无声息地斩断，再握进自己的手里。