第601章 画舫惊变与底舱刺探（1/2）

灰色的羽翼撕开犹如黑夜般的雨幕，一头撞进半开的镂花窗棂。

这本是万历初年的一个清晨，但一场突如其来的暴雨将江南的天空彻底封死。乌云低垂得仿佛直接砸在秦淮河的江面上，把白昼变成了伸手不见五指的暗夜。鸽子甩去羽毛上的水珠，湿漉漉的爪子落在紫檀木地板上，留下一串发暗的泥印。

画舫底舱的内室里，梅若影从阴影中伸出手，精准地捏住了鸽子的翅膀。她解下绑在细腿上的微型信竹，用指甲挑开封口的蜡封，抽出一卷薄如蝉翼的油纸。

纸面上，是用刺目鲜血画就的催命折暗记，底金的准确上限。”

梅若影盯着那行字看了几息，将纸条凑近摇曳的烛火，看着它蜷缩、发黑，最终化为一簇冒着青烟的灰烬。她转身走到铜镜前，用细粉补了补眼角的妆容，又在耳后点了一抹浓郁的桂花头油，这才推开门走了出去。

顺着木楼梯往上，主舱的喧闹声穿透了厚重的防雨毡布，直直地扎进耳朵里。

钱万霆正四仰八叉地靠在主座的太师椅上，大腹便便的肚皮顶着腰间一根金丝玉带。他的右手搭在油腻的酸枝木桌面上，拇指不断地盘动着那枚沁血的巨大玉扳指。玉石与皮肉摩擦，发出极其微弱却连绵不断的沙沙声。

“来，诸位大人，喝！”钱万霆举起一只内廷赏赐的琉璃盏，满脸堆笑地看着左右两旁那些收了黑钱的散吏，“沈家那几间用来平抑米价的破库房已经被贴了封条。他们的现银池子彻底干了，就算大罗神仙下凡，也撑不过今晚。”

他抿了一口酒，目光越过窗棂，看着外面被暴雨冲刷的江面。几名穿着厚重蓑衣的皇极缄言社暗哨正像木桩一样钉在甲板四周，腰间的绣春刀被浸透了桐油的黑布严密包裹着。有这些人在这里镇着，整个江南商圈就没人敢在这艘画舫上撒野。

就在钱万霆准备倒第二杯酒时，甲板上突然传来一阵粗暴的皮靴踏水声。

“查违禁品！所有船舱打开，闲杂人等退到两边！”

一个满脸横肉的缄言社巡江小旗带着四五个手下，大步跨上了画舫的前甲板。他抹了一把脸上的雨水，冷冷地扫视着中舱散座区那些正喝得半醉的恩客，手已经按在了刀柄上。

这突如其来的搜查口令，让刚刚走到楼梯中段的梅若影停住了脚步。

她贴着栏杆，视线穿过镂空的雕花缝隙，看向下方。巡江小旗带来的几个人正在强行翻看歌姬的脂粉匣子，而甲板外围的暗哨也把目光投向了这边。这几方人马的视线交织在一起，将整个底舱入口封锁得严严实实，连一只苍蝇飞过去都会被看清。

梅若影的眉头微不可察地皱了一下。她原本的计划，是顺理成章地在大堂里用几句软话，把钱万霆身边那个管账亲信引回底舱单独灌醉。但现在，如果她在众目睽睽下把人带走，必定会引起这些特务的警觉。

她必须在这些冰冷的视线中，硬生生撕开一个盲区。

梅若影换上那副惯用的娇柔面具，腰肢轻摆，从楼梯上走了下来，径直走向中舱散座区。那里坐着几个被官差吓得有些发懵的商人。

她看似无意地路过一个穿着暗纹生丝长袍的绸缎商人桌旁，脚尖微微一偏。

“哎哟！”

她的软底绣花鞋，结结实实地踩在了绸缎商人的布鞋面上，留下一个清晰的泥印。

“瞎了你的狗眼……”商人正因为被查船弄得心烦意乱，张嘴就要骂，但一抬头看见是这艘花船上的头牌，话音顿时软了一半，“若影姑娘，怎么这般不小心。”

梅若影却像没听见似的，身子顺势往旁边一歪，肩膀重重地撞在了邻桌一个瘦高客人的身上。

那瘦高客人手里正端着半杯黄酒，被这一撞，酒盅脱手飞出。带着酒香的液体在半空中划出一道弧线，全泼在了那绸缎商人的新衣襟上。

“你他娘的没长眼啊！”绸缎商人勃然大怒，一拍桌子站了起来，带翻了桌角的几个瓷碟。

“你叫唤什么？是这娘们撞的我！”瘦高客人也不甘示弱，抓起桌上的一只空酒壶，作势就要砸过去。

“你还敢动手？老子今天废了你！”

两人本就喝了酒，几句粗鄙的骂阵之后，直接揪住了对方的衣领，在狭窄的过道里推搡起来。旁边的几张桌椅被撞翻，果盘和残羹剩菜撒了一地，几个陪酒的歌姬吓得尖叫着往角落里躲。

这突如其来的斗殴，瞬间把甲板上的巡江小旗和外围暗哨的注意力全吸引了过去。

“干什么！造反啊！”小旗拔出半截官刀，大步朝闹事的两人走去。

就在特务视线偏转的这一两息之间，主舱内的钱万霆听到了管账亲信下去查看情况。

亲信刚走到楼梯口，梅若影就像一只受惊的鹌鹑，惊呼一声，跌跌撞撞地扑进了他的怀里。

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