第106章 北方巨变（三）（2/2）

公孙瓒闭上眼睛，泪水从眼角滑落。他举起短刀，声音哽咽：“我公孙瓒无能，护不住你们，更护不住易京。但我绝不会让你们被袁军俘虏，受辱而死——这是我唯一能为你们做的。”

刀光闪过，妻儿倒在血泊中。公孙瓒将短刀扔在地上，点燃了帐内的幔帐。火焰很快吞噬了整个内帐，他靠在柱子上，望着帐外的火光，仿佛又看到了当年白马义从冲锋的景象。“苍天若有眼，来世……来世我定要做个明主，不负弟兄，不负妻儿。”他喃喃自语，声音渐渐被火焰的“噼啪”声淹没。

易京被攻破的消息，像一阵狂风，席卷了整个天下。袁绍站在易京的废墟上，看着手下清点战利品——三百万斛粮食，数千匹战马，还有公孙瓒珍藏的典籍与兵器。他举起酒樽，对着麾下将领笑道：“今日灭了公孙瓒，幽州便归我所有！从此，冀、青、幽、并四州皆在我手中，这片大地，再无人能与我抗衡！”

“主公万岁！”将领们齐声呐喊，声音震得废墟上的尘土纷纷落下。袁绍的势力，从此一跃成为天下最强——十万精锐骑兵，数十万步卒，粮草充足，疆域辽阔，足以与天下各诸侯抗礼。

消息传到淮南时，曹操正率军围困寿春。他拿着急报，脸色凝重地走进中军帐，郭嘉、程昱早已等候在此。“袁绍灭了公孙瓒，成为北方最大的诸侯。”曹操将急报递给两人，语气沉重，“我们不能再拖了——若袁绍趁我们讨伐袁术时南下，我们便会腹背受敌。”

郭嘉摇着折扇，眼中闪过一丝锐利：“主公所言极是。袁术已是强弩之末，可派夏侯惇、曹仁率十万大军继续围困寿春，给其致命一击；主公则率五万大军，联合刘备，回师徐州讨伐吕布——那吕布反复无常，近日又收受袁术钱财，已在徐州边境异动，若不先除他，必成后患。”

程昱补充道：“刘备势力虽小，却有雄才大略，与吕布素有旧怨，联合他讨伐吕布，既能借其之力，又能监视他的动向，一举两得。”

曹操点头，当即下令：“夏侯惇、曹仁，你们继续攻打寿春，务必在一月内攻破城池，擒杀袁术；我率大军即刻启程，与刘备会合，讨伐吕布！”

徐州下邳城内，吕布正拿着袁术送来的黄金，笑得合不拢嘴。“袁术这老小子，倒是舍得花钱。”他将黄金扔给陈宫，“你看，这五千两黄金，足够我们招兵买马了。曹操在淮南打袁术，我们趁机攻他后方，说不定能拿下兖州！”

陈宫接过黄金，眉头却皱了起来：“奉先啊，曹操虽在淮南，却留有重兵守兖州。而且刘备在小沛，与曹操素有勾结，若我们攻兖州，刘备定会从后方袭扰，恐难成功。”

“刘备？”吕布冷笑一声，“不过织席贩履之辈，我还怕他不成？”他拍着桌子，语气傲慢，“传我命令，明日率军三万，攻打兖州的济阴郡！只要拿下济阴，曹操的粮草通道就断了，到时候他首尾不能相顾，只能乖乖退兵！”

陈宫知道，吕布一旦决定的事，十头牛都拉不回来。他叹了口气，只能下去安排军务——他心中清楚，吕布的反复无常，早晚会引火烧身，可他身为谋士，却只能陪着这位“三姓家奴”，在乱世中赌一把。

此时的曹操大军，已抵达小沛，与刘备会合。刘备率三万兵马出城迎接，身后跟着关羽、张飞两员猛将。“孟德公，”刘备躬身行礼，语气诚恳，“吕布反复无常，早该讨伐。备愿为先锋，助孟德公擒杀此贼！”

曹操扶起刘备，笑着说：“玄德公不必多礼。有你相助，何愁吕布不灭？待平定吕布，我们再回师淮南，灭了袁术，到时候天下局势，便由你我共同掌控。”

刘备眼中闪过一丝精光，却很快掩饰过去。他知道，曹操不过是利用他对付吕布，可他也需要借助曹操的力量，摆脱寄人篱下的困境。两人相视一笑，心中各有算计，却在这一刻，达成了短暂的同盟。

建安二年的夏末，北方的尘埃尚未落定，中原的战火又燃得更旺。袁绍占据四州，虎视中原；曹操双线作战，既要灭袁术，又要讨吕布；刘备蛰伏待机，寻找崛起的机会。