第70章 后勤极限（1/2）

通往南疆的崎岖山道上，一支由三十辆四轮马车组成的四海商会运输队，正艰难前行。车队满载着前线急需的药材、特制滤水器、绷带以及楚潇然点名要的几种实验矿物。领队的正是经验丰富的老掌柜胡老西。

连日阴雨，道路泥泞不堪，车队速度缓慢。胡老西坐在头辆马车的车辕上，裹着油布，眉头紧锁，心中盘算着行程。他知道最近风声紧，瘟疫流言四起，商会成了众矢之的，这一趟差事格外凶险。

“老掌柜，前面快到‘落鹰涧’了，那地方窄，要不要先派两个伙计前面探探？”一个精干的护卫头目策马过来低声问。这护卫头目是雷震的徒孙，武功不错，人也机警。

胡老西看了看两侧陡峭的山崖和前方雾气弥漫的狭窄隘口，心中升起一股不安。“让大伙打起精神，家伙都准备好。过涧时车距拉开，快速通过！”

命令刚传下去，车队缓缓进入落鹰涧。然而，就在一半车辆进入涧道最窄处时，异变陡生！

“轰隆！哗啦——”

前方和后方山崖上，突然滚下大量巨石和滚木，瞬间将车队的首尾堵死！与此同时，两侧崖壁上冒出数十个蒙面黑衣人，手持强弓劲弩，不由分说便是一轮箭雨泼洒下来！

“敌袭！护住车马！”护卫头目怒吼，拔刀磕飞几支箭矢。商队护卫和车夫们虽惊不乱，纷纷以马车为掩体，持盾举刀，结阵防御。

但袭击者显然有备而来，箭矢异常密集，且箭头泛着蓝汪汪的光——淬了毒！更麻烦的是，一些箭矢射中了马匹或车辆上装载的药材包，顿时燃起诡异的绿色火焰，带有刺鼻气味，显然是特制的火箭！

“是冲着毁货来的！”胡老西心中冰凉。他看得出，这些袭击者训练有素，配合默契，绝非寻常山贼土匪，更像是…军中精锐或大家族蓄养的死士！

“不要硬拼！护住中间几辆关键物资车！设法向前或向后突围！”胡老西嘶声喊道，自己也抄起车上一把备用的手弩。他知道，这批物资中有楚潇然急需的实验品和一批新式滤水器，绝不能有失。

护卫们拼死抵抗，但地形不利，人数也处于劣势，不断有人中箭倒下。拉车的驮马受惊嘶鸣，车队乱成一团。

眼看情况危急，突然，后方被巨石堵住的路口处，传来一阵沉闷的撞击声和喊杀声！似乎有另一支人马正在攻击堵路的袭击者！

“是援军？！”护卫头目精神一振。

只见后方人影闪动，厮杀激烈。片刻后，堵路的巨石被一股巨力轰开一道缺口，一队约二十余人、穿着打扮如同普通行商护卫、但动作狠辣果决的汉子冲杀进来，为首一人手持一柄沉重的熟铜棍，挥舞起来虎虎生风，所过之处，蒙面黑衣人筋断骨折。

“是…是镖局的朋友？”胡老西有些不确定。

那持棍大汉一棍扫飞两个黑衣人，冲到近前，低喝道：“可是四海商会胡掌柜？我等奉王彪镖头之命，暗中护送至此！快，随我们杀出去！”

王彪？镇远镖局？胡老西想起商会与镖局的合作关系，不及细想，连忙指挥还能动的车辆和人员，跟着这队突然出现的生力军，从后方缺口奋力突围。

一番血战，损失了七八辆马车和近半护卫，车队总算狼狈不堪地冲出了落鹰涧。那队“镖局”朋友也不多说，护送他们又前行了十余里，确认暂时安全后，便拱手告辞，迅速消失在密林中，仿佛从未出现过。

胡老西清点损失，看着烧毁的药材和阵亡的伙计，老眼含泪，但心中更多是后怕和疑惑：是谁要下此毒手？那队“镖局”朋友，来得也太巧了些…莫非，是太子殿下早有安排？

**核心事件二：陈禾算账，压力如山**

京城，东宫慎思堂旁一间不起眼的值房内。

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