第36章 线索豁然（1/2）

次日一早，杜沚先去牢中探望蒲九。

牢里阴暗潮湿，蒲九一身素衣满是尘土，眉眼依旧平静，不见半分狂乱，只剩一身疲惫。

见杜沚进来，她抬起头，嗓音沙哑：

“我知道你在查。若是……若是最后真的查不出来，我认了也无妨。”

杜沚心头一紧：“你别乱说，我一定会查清真相。”

蒲九浅浅笑了笑，那笑里还藏着一份牵挂：“我不怕死。只是我大母年纪大了，身边无人照料。倘若我真逃不过此劫......杜沚，拜托你，替我多照看她几分。她叫巫蒲姥，你去北溪沟一问便能找到。”

这话压得杜沚心口发闷，她用力点头：“你不会有事，我答应你。”

从大牢出来，杜沚买了热粥，还有几个粗面馍，匆匆去往北溪沟。

一间漏风的茅屋，光线昏暗，土炕上只铺着张薄草席。

巫蒲姥年事已高，腿疾缠身，平日全靠蒲九采药做工，换粮回来续命。

杜沚轻手轻脚地推开门。

老人正靠着土墙，手里捻着一枚老旧的青蓝色草纹石坠，指尖反复摩挲，神色沉滞。

听见动静，巫蒲姥慢慢抬头：

“你是谁？小九呢？”

杜沚心里泛涩，不敢直言牢狱之事。

她把热粥跟面馍放到炕边的木几上，轻声道：

“她今日在坊里忙，脱不开身。我是她的织友，替她来看看阿姥。”

巫蒲姥枯涩的眼睛暗淡无光，语气悲凉：

“不用瞒我。小九出事了，对不对？我们巫族血脉相连，自有巫法通灵感应，她今日心神大乱、气运也滞住了，应是遇到大麻烦了...”

杜沚一时答不上来。再遮掩也没用。

杜沚在炕边坐下，劝慰老人：

“阿姥，您先放宽心。我会想办法救她。我昨日听坊里人提起旧族、旧怨，这究竟是何缘故？”

巫蒲姥沉默良久，吐出一声长叹。

苍老的脸上，倦色难掩。

屋内阴冷，杜沚往炉膛里添了几根干竹，重新引燃炉火。

竹节烧得噼啪作响，一圈暖光慢慢铺开，驱散了几分寒意。

巫蒲姥的语声沙哑而缓慢：

“朱亭部族与我们巫族，原是一脉而生的先民。早年岷江两岸荒蛮，族人为了活命，只能分成两路。一部分人留在河谷平坝，开荒种粮，栽桑养蚕，进山采炼朱砂，修堤治水，养活整个部族，后来，这一支就成了朱亭部族。我们巫族，则躲进深山。寻百草治瘴疠，设祭礼祷告山河，观星卜兆，世代守着上古秘境的封印之法。旧时两族定过盟约：朱亭送来谷米、锦丝跟丹砂，供我们祭祀仪典所用；巫族则替他们祈福，护住江河安澜、疫病不侵。”

巫蒲姥咳了一声，续道：

“可人心啊，哪儿抵得过权势。后来王权看中了朱亭，我们巫族也就失了势。旧日的盟约...碎了。本该互相扶持的同族，到头来各择前路。”

她望着炉膛里那簇火，低低叹道：“同源而生，却没能同途而终。”

杜沚听得喉间发紧，略一迟疑，才试探着问：“阿姥精通百草药理，可曾听说过，寻常无害的草木，在某种特定情形下，也能变成毒物？我幼时曾听阿母零星提及，只是年少懵懂，未曾记住。”

巫蒲姥听完，半晌没有作声。

她慢慢说道，“朱亭部族有很多不入药典的草木秘规，很多老织娘深谙织染毒理，外人毕生难窥分毫。”

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