第37章 【回忆录】．王尚书（2/2）

“殿下，”林七小心翼翼地喊了一声。

任羡之轻咳一声，“走吧。”他说，转身朝院门口走去。

前厅里灯烛通明，一个五十来岁的中年男人站在厅中。

听到脚步声，他转过身来，朝任羡之拱手行了一礼。“殿下，这么晚了还来打扰，是下官冒昧了。”

任羡之拱手还礼，“王尚书不必多礼，请坐。冬至夜，不在府里陪着家人，倒跑到我这里来，怕不是有什么要紧事？”

这便是刑部尚书王正清，在刑部任上已坐了七年。

“殿下今日在宫里，陛下可曾提到刑部的事？”王正清说。

任羡之放下茶盏，看了他一眼：“提到了。陛下说刑部最近积案多，人手不够，王尚书上了折子要添个侍郎。”他顿了顿，“怎么，王尚书是来催陛下的？”

“殿下，”王正清抬起头，目光直直地看着任羡之，“下官在刑部七年，经手的案子不计其数。有破了的，有没破的；有该判的，有不该判的。下官不敢说每一件都办得漂亮，但至少每一件都过了心。”他顿了顿，声音低了一些，“可近两年，下官越来越觉得，这刑部的事，已经不是过不过心的问题了。”

“殿下，下官老了，不中用了。刑部那些年轻人，嘴上喊下官一声‘尚书’，心里头未必把下官当回事。”

任羡之端着茶盏的手微微顿了一下。

“王尚书的意思，我明白了。尚书管不了的人，陛下让人来管。尚书挡不住的手，陛下让人来挡。”他说，“只是不知道，尚书希望来的人是谁？”

王正清看着任羡之，沉默了很久：“殿下来了，刑部就有救了。”

“王尚书怎么知道来的人一定是我？”任羡之问。

王正清苦笑了一下:“殿下，下官在刑部七年，别的不敢说，看人的眼色还是有几分的。陛下今日在御书房独留殿下这么久，宫里出来的人，哪个不是人精？消息早就在朝中传遍了，说是陛下要把殿下放到刑部来。”他顿了顿，叹了口气，“下官不是来求殿下什么的，下官是来给殿下提个醒。”

“提醒什么？”任羡之的声音不自觉地认真了几分。

王正清站起身，走到任羡之面前，双手交叠，郑重地行了一礼。“刑部的水，比殿下想的要深。那些积案不是破不了，是有人不想让它破。那些悬案不是查不清，是有人从中作梗。殿下到了刑部，要查案，下官全力配合；要审人，下官绝无二话。可殿下千万小心，有些人……”他停了一下，似乎在斟酌该怎么说，最终只是摇了摇头，“有些人，殿下迟早会遇到的。”

“王尚书的提醒，我记下了。”任羡之直起身，看着王正清，“若陛下真的让我去刑部，我第一个要去拜访的，就是王尚书。刑部的事，我年轻，不懂的还多，到时候少不了要麻烦尚书。”

“殿下言重了。下官在刑部等殿下。”

任羡之没有再多说什么，抬了抬手，示意林七送客。王正清转过身，朝门口走去，走到门槛边时，脚步顿了一下，没有回头。

任羡之端起一杯水看了看，“白开水？”他喝了一口，“倒也是。可白开水也有白开水的好处。太烫了，烫嘴；太凉了，伤胃。不冷不热的，刚刚好。”他顿了顿，迈步走进了书房，“只怕这碗白开水，放得太久了，底下已经沉淀了不少东西。”