楔子 · 2018年夏天 曼彻斯特（2/2）

站了大约一分钟，他转身离开，转身的动作比平时慢一些，需要多一点时间调整重心。

窗框后只剩下午后的阳光和一间空旷的房间。

草皮上，年轻人收拾起地上的足球，拎着网兜往场边走，经过一面铺满球印的墙，他停下看了几秒，然后继续走，推开通道门走进走廊。

走廊里的灯还亮着，他走了大约二十步，在一扇门前停下来，门开着一条缝，他抬手敲了一下门框，声音从里面传出来：进来。

年轻人走进去，白发老人坐在办公桌后面，面前摊着一份文件，右手搁在桌面上，手指微微蜷曲，没有完全伸直，说话之前有一个很短的停顿，像在确认呼吸够不够用

“克里斯刚才来过，他到现在依然无法完全理解华国人的价值观。其实整个欧洲，又有多少人能理解呢？就像之前，欧洲足坛一直觉得华国出不了像贝利、克里斯这样的顶尖球员。”

老人说完，好像耗尽了所有力气，年轻人没有催促，老人继续慢慢说道：“我看一个球员，从来不看他最风光的时刻，只看不起眼的细节。

守诺、专注、不忘初心，这就是你的人格，也是你的足球。

因为你的出现，我们愿意为你们打开一扇门。往后卡灵顿，永久优先接纳华国青训球员。未来的五大联赛，也会有越来越多来自你们国家的孩子。”

说完，他伸手去拿抽屉里的东西，动作不快，从抬手到拉开抽屉，用了比正常人多一倍的时间，他从里面摸出一枚旧式秒表，放在桌上。

到了那边计时用。

年轻人拿起那枚秒表，握在掌心里，表壳是金属的，表面有许多细密的划痕。

我明天再来。

老人点了点头说了一句：你鞋带。

年轻人弯腰重新系了一遍，推开门走出去。

门合拢之前，老人的声音从门缝里透出来：明天别迟到。

年轻人没有回头，走过走廊，经过更衣室，经过食堂窗台上那盆新换的绿萝，推开走廊尽头那扇通往外面的门。

暮色从铁丝网那边压过来，天空是浅橙色的，从地平线往上逐渐变淡。

他走下台阶朝停车场走去，一辆黑色SUV停在最靠外的车位，引擎启动着，车旁一个约莫二十六、七岁，长发束成低马尾，五官清丽的亚裔女子打开了后面的车门。

他弯腰坐进后座，关上车门，女子随即坐入主驾驶室：凯尔确认过了，附近没有跟拍。

年轻人靠在座椅里，口袋里的秒表贴着大腿，指针还在走。车驶出卡灵顿大门，铁门在后视镜里逐渐变小，和暮色融为一体。

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